Stop Me - Blutige Botschaft (German Edition)

sechsunddreißig. Irgendwas um den Dreh.”
    “Fast in deinem Alter.”
    “Worauf willst du hinaus?”
    “Er muss ein ziemlich netter Kerl sein, wenn er dich zu Weihnachten mit nach Hause nimmt.”
    Er hatte sie auch mit in sein Bett genommen. Das machte ihn jedoch noch lange nicht zum Traummann. Und Jasmine sah keinen Grund, warum sie ihren Mangel an Urteilsvermögen offenbaren sollte. “Er ist nett genug, um mich zu seiner Familie mitzunehmen. Das ist alles.”
    “Er ist also verheiratet?”
    “Ich rede von seinen Eltern. Er ist Witwer.”
    Es gab eine Pause, als versuchte Skye den Unterton in Jasmines Stimme zu entschlüsseln. “Fliegen da irgendwelche Funken zwischen euch?”, fragte sie schließlich.
    “Nein”, sagte Jasmine, aber sie musste lächeln. Vermutlich hatte sie noch niemals eine größere Lüge von sich gegeben. Romain war der einzige Mann, bei dem sie ernsthaft überlegte, ob es möglich sei, spontan in Flammen aufzugehen. “Warum fragst du?”
    “Es kommt mir ein bisschen verdächtig vor, dass du gar keine Einzelheiten erzählst. Irgendwas stimmt da nicht, sonst würdest du viel mehr davon erzählen, wie du ihn kennengelernt hast und was er mit deinen Nachforschungen zu tun hat.”
    “Da läuft nichts.”
    Eine weitere Pause. Doch am Ende schien Skye es ihr abzukaufen. “Enttäuschend, aber vermutlich ist es das Beste so”, sagte sie. “So gerne ich es auch sähe, dass du jemanden kennenlernst – ich würde nicht wollen, dass du ans andere Ende des Landes ziehst. Du würdest mir viel zu sehr fehlen. Und The Last Stand könnte ohne dich nicht weitermachen.”
    “In der kurzen Zeit, in der ich hier bin, werde ich niemanden kennenlernen.”
    “Gefällt dir mein Geschenk?”, fragte Skye und wechselte das Thema.
    “Das weiß ich noch gar nicht! Ich habe es zusammen mit Sheridans zu Hause gelassen. Ich dachte, wir könnten sie zusammen auspacken, wenn ich wiederkomme. Wir könnten schick essen gehen und nachfeiern.”
    “Gute Idee. Wann kommst du?”
    Jasmine nahm an, dass David sich gerade mit etwas anderem als seiner Frau beschäftigte, denn sie konnte ihn nicht mehr hören. “Weiß ich noch nicht.”
    “Ich wünschte, du wärst hier”, sagte Skye. “Weihnachten ohne dich ist irgendwie nicht das Richtige. In den letzten fünf Jahren haben wir immer zusammengefeiert.”
    Bei Skyes Worten bildete sich plötzlich ein Klumpen in Jasmines Kehle. “Ich wünschte auch, ich wäre zu Hause.”
    “Hast du das Geld bekommen, das ich dir geschickt habe?”
    “Noch nicht. Ich werde es abholen, sobald ich wieder in New Orleans bin.”
    “Ich nehme an, die Polizei hat deine Tasche noch nicht gefunden?”
    “Nein. Und ich bezweifle, dass sie überhaupt noch einmal auftaucht.”
    “Wahrscheinlich hast du recht, aber es wäre doch nett.”
    Jasmine wollte Skye gerade fragen, ob sie etwas von Sheridan gehört hatte, als ihr ein Stück zusammengeknülltes Blatt Papier im Mülleimer auffiel. Ein zweiter Blick bestätigte, dass es mit fetter roter Schrift bedeckt war. Einer Schrift, die Jasmine erzittern ließ.
    “Jasmine?”
    Sie beugte sich vor und zog das Blatt aus dem Müll. “Ich muss Schluss machen”, murmelte sie.
    “Jetzt schon?”
    Jasmines Hände bebten, als sie das Blatt glatt strich. Die Buchstaben sahen aus wie mit Blut geschrieben, genau wie auf der Nachricht, die sie bekommen hatte. Nur dass diese sagte: AnGeschMierT!
    Das war alles. Als sie im Papierkorb herumwühlte, fand Jasmine den dazugehörigen Umschlag. Wie das Päckchen, das sie erhalten hatte, war der Brief in New Orleans aufgegeben worden und trug keinen Absender. Der Name des Empfängers war mit blauer Tinte geschrieben, und er war immer wieder übermalt worden, was ihr ebenfalls bekannt vorkam.
    “Mr. Romain Fornier”, las sie.
    “Was sagst du?”, fragte Skye, aber ein Geräusch von der Tür ließ sie herumwirbeln.
    “Ich glaube nicht, dass dieser Brief für Sie bestimmt ist”, sagte Tom.
    “Jasmine, antworte mir”, sagte Skye.
    “Ich rufe dich zurück.” Sie legte auf, während Tom mit ausgestreckter Hand näherkam.
    “Darf ich?”
    Jasmine war nicht bereit, ihm ihren Fund zu überlassen. “Nein”, sagte sie und versteckte den Umschlag hinter ihrem Rücken.
    Er hob die Augenbrauen, bis sie fast die Haare zu berühren schienen, die ihm trotz Haargel in die Stirn fielen. “Sie zeigen ein großes Interesse an der Post meines Schwiegervaters – besonders für jemanden, der einfach nur Ferien in