Stout, Maria

dass
Frauen vielleicht mehr Mitgefühl an den Tag legen würden. Das Ergebnis war
weitgehend identisch, abgesehen davon, dass die gehorsamen Frauen von mehr
Stress berichteten als die gehorsamen Männer. Studien nach dem Modell von
Milgram wurden an mehreren anderen Universitäten wiederholt, und bald hatten
mehr als tausend Probanden beiderlei Geschlechts und aus unterschiedlichsten
Gesellschaftsschichten teilgenommen. Die Ergebnisse blieben im Wesentlichen
gleich.
    Das
vielfach verifizierte Ergebnis seiner Gehorsamkeitsstudie veranlasste Milgram
zu der berühmten Aussage, die so viele Studenten des menschlichen Wesens
geplagt, aber auch motiviert hat: "Sehr viele Menschen tun, was ihnen
befohlen wird, unabhängig von der Art der Handlung und ohne Einschränkungen
durch das Gewissen, solange sie meinen, der Befehl käme von einer legitimen
Autorität." Milgram war der Meinung, dass Autorität das Gewissen in erster
Linie darum außer Kraft setzen kann, weil die gehorsame Person eine "Anpassung
des Denkens" vornimmt, durch die sie sich als nicht
verantwortlich für die eigenen Handlungen ansieht.
    Er sieht
sich nicht länger als ein Mensch, der sich moralisch verantwortlich verhalten
muss, sondern als Agent einer externen Autorität, der er die gesamte
Verantwortung und alle Initiative überträgt. Diese "Anpassung des Denkens"
erleichtert es einer wohlwollenden Regierung, Ordnung und Kontrolle
herzustellen, aber durch denselben psychologischen Mechanismus ist immer wieder
selbstsüchtigen, bösartigen und soziopathischen "Autoritäten" der
rote Teppich ausgerollt worden.
     
    Wo das Gewissen die Grenze zieht
     
    Der Grad
der Beeinträchtigung des Gewissens durch eine Autorität wird durch die
vermeintliche Legitimität dieser Autorität beeinflusst. Wird die Person, die
Anweisungen erteilt, als subaltern oder auch als gleichberechtigt angesehen,
wird die "Anpassung des Denkens" womöglich nicht stattfinden. In
Milgrams ursprünglicher Studie war eine der wenigen Personen, die schließlich
ihre fortgesetzte Mitwirkung an dem Experiment verweigerte, ein 32jähriger
Ingenieur, der offenbar den Wissenschaftler im Laborkittel bestenfalls als
intellektuell gleichgestellt ansah. Dieser Proband rückte seinen Stuhl vom
Schockgenerator weg und sagte indigniert zu Milgram, "Ich bin
Elektroingenieur, und ich habe schon elektrische Schläge erlitten ... ich
glaube, ich bin wohl ohnehin schon zu weit gegangen." Später, als Milgram
ihn in einem Interview fragte, wer für die dem Mann nebenan versetzten
elektrischen Schläge die Verantwortung trüge, machte er keineswegs den
Versuchsleiter dafür verantwortlich. Stattdessen antwortete er: "Das würde
ich einzig und allein mir selbst zuschreiben." Er war beruflich
selbständig und hatte eine Hochschulbildung, und Bildung muss als einer der
Faktoren angesehen werden, die bestimmen, ob das Gewissen wachsam bleibt oder
nicht. Es wäre ein schwerer und arroganter Fehler zu meinen, dass ein
akademischer Abschluss unmittelbar die Macht des Gewissens in der menschlichen
Psyche verstärkt, aber andererseits kann Bildung manchmal die vermeintliche
Legitimität einer Autoritätsperson nivellieren und so einem blinden Gehorsam
entgegenwirken. Durch Bildung und Wissen mag es dem Individuum leichter
fallen, seine Sicht von sich selbst als legitime Autorität zu bewahren.
    In diesem
Zusammenhang hat Milgram in einer anderen Variante seines Experiments einen "gewöhnlichen
Mann" statt einen Wissenschaftler als Versuchsleiter posieren lassen, der
die Probanden anweist, die elektrischen Schläge auszulösen. Unter der Leitung
eines "gewöhnlichen Mannes" statt einer Person im weißen Laborkittel
sank die Quote der gehorsamen Probanden von 62,5 auf 20 Prozent. Kleidung und
Auftreten sind nicht allein entscheidend, haben aber offensichtlich großen
Einfluss. Einige von uns würden sich wohl einer Person widersetzen, die uns
ähnelt, aber die meisten von uns werden jemandem gehorchen, der wie eine
Autoritätsperson wirkt. Dieses Ergebnis ist heutzutage von
besonderem Interesse, weil uns unsere Führer und Experten wie durch Zauberei im
Fernsehen erscheinen, das fast jeden Menschen edel und überlebensgroß wirken
lassen kann.
    Zusätzlich
zu ihrer Überlebensgröße sind Fernsehbilder Nahaufnahmen und wirken persönlich
- sie sind mitten in unserem Wohnzimmer. Ein weiterer Faktor, der sich auf den
Einfluss von Autorität auf das Gewissen des Einzelnen auswirkt, ist die Nähe
der Person, die die