Straße des Todes: Thriller (German Edition)

Störung vorlag, dann wurde der Kunde angerufen. Falls man diesen nicht erreichte, würde der Diensthabende eine mobile Einheit oder die Polizei verständigen, die allerdings erst kommen würde, wenn ihr aktueller Einsatz abgeschlossen war. Vier Minuten waren das Minimum und wurden nur im allerbesten Fall erreicht  – Pike wusste, dass die tatsächlichen Reaktionszeiten deutlich länger ausfielen.
    Er schaltete das Licht ein. Die Plakate, die er von der Straße aus gesehen hatte, waren Werbung für Desert Gold Realty. »Seit dreizehn GOLDenen Jahren erfolgreich für Sie in den Wüstengemeinden!«
    Pike steuerte ohne Zögern auf die Aktenschränke zu, ließ den Computer linksliegen. Fremde Computerdateien zu durchsuchen würde eine Ewigkeit dauern, im Aktenschrank hingegen gab es nur drei Schubladen. In der ersten befanden sich Akten mit Beschriftungen wie Visa, Amex, Lizenzen & Gebühren, Nebenkosten, Autos und Krankenversicherung. Pike entschied, es handele sich hier um persönliche Akten, also nahm er sich die nächste Schublade vor. Die Akten hier waren alphabetisch sortiert nach Straßennamen und Adressen. Er sah kurz die drei Adressen nach, die der Syrer momentan nutzte, fand sie aber nicht unter den Akten. Er zog willkürlich zwei Mappen heraus, um einen Blick auf den Inhalt zu werfen, und stieß auf unterzeichnete Mietverträge. Die Akten der zweiten Schublade umfassten also die derzeit vermieteten Objekte.
    In der dritten Schublade stand ein gelber Karton mit der Aufschrift »Verfügbare Immobilien«. Alle drei vom Syrer genutzten Adressen fanden sich in dieser Box. Jeder der drei Aktenhefter enthielt einen Maklervertrag zwischen den Immobilienbesitzern und Desert Gold Realty. Pike überprüfte, ob die fraglichen Objekte alle der gleichen Person gehörten, sah aber, dass es sich um verschiedene Besitzer handelte. Alle drei wohnten in einem anderen Bundesstaat, was bedeutete, dass sie höchstwahrscheinlich keine Ahnung hatten, wie ihr Eigentum genutzt wurde. Da die Besitzer nicht hier lebten, war Desert Gold Realty als Eigentumsverwaltung aufgeführt. Was wiederum bedeutete, dass sich Desert Gold im Namen der Besitzer um Instandhaltung, Gartenarbeit und Reparaturen kümmerte. Dies erlaubte es den Orlatos, unerwünschte Besucher für die Zeit von zwei bis drei Wochen fernzuhalten, während der Syrer die Objekte nutzte.
    Zusammen mit den drei Mappen lagen insgesamt dreißig bis vierzig Aktenhefter in dem gelben Karton. Was bedeutete, dass Cole sich mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit an einer der verbleibenden Adressen befand, und auch dieses Haus würde einem Eigentümer gehören, der nicht hier lebte. Pike nahm die Akten, schloss die Schublade und wollte gerade gehen, als ihm das Bild auffiel.
    Auf dem Schreibtisch stand ein gerahmtes Foto, auf dem Dennis Orlato zusammen mit einer Frau zu sehen war. Er trug einen blauen Anzug und sie ein enges, geblümtes Kleid. Sie lächelten in die Kamera und posierten mit einem weißen Strauß Rosen unter einer Neonreklame mit den Worten: EHEGLÜCKKAPELLE LAS VEGAS. Megan Orlato war nicht seine Schwester oder Mutter. Sie war seine Frau.
    Pike sah auf seine Uhr. Er war jetzt vier Minuten und dreißig Sekunden in dem Büro.
    Er schaute wieder auf das Bild. Sie waren nicht mehr die Jüngsten. Megan Orlato war jünger als Dennis, aber er schien seit der Aufnahme nur wenig gealtert zu sein. Das Foto war höchstens sechs oder acht Jahre alt, was bedeutete, dass sie noch nicht so lange verheiratet waren.
    Megan Orlato war eine attraktive Frau. Sie war größer als ihr Mann und schlank, hatte hohe Wangenknochen, eine lange Nase und mandelförmige Augen. Als er sie jetzt sah, erinnerte sich Pike an etwas, das Orlato kurz vor seinem Tod gesagt hatte.
    »Der Syrer wird mich austauschen. Ich bin mit seiner Schwester verheiratet.«
    Erneut warf Pike einen Blick auf seine Uhr. Vier Minuten fünfzig Sekunden.
    Pike hatte es damals nicht geglaubt, aber nun fragte er sich, ob es vielleicht doch stimmte.
    Er sah zu den Plakaten. »Desert Gold Realty. Seit dreizehn GOLDenen Jahren erfolgreich für Sie in den Wüstengemeinden!« Ihre Ehe mit Dennis Orlato dauerte noch nicht so lange.
    Er ging zur ersten Schublade zurück und nahm die Akte mit der Aufschrift Lizenzen & Gebühren heraus. Kopien ihrer Zulassung als Makler und die Gewerbeanmeldung lagen ganz oben in der Akte. Diese beiden Dokumente stammten aus der Zeit deutlich vor Dennis Orlato, und ebenso der Name. Beide Urkunden