Stunde der Klesh

empfohlen, die man für jemanden empfindet, der ein Handwerk ausübt, dessen Sinn man versteht, aber für das man dennoch Abscheu empfindet. Sie waren jedoch noch eine weite Strecke von der Mündung des Yast entfernt und hatten für den Augenblick dringendere Probleme. Meure spürte einen Drang in sich, den er nicht beruhigen konnte. Es trieb ihn stark zu dieser Mündung, und er fragte sich, ob er wirklich dorthin gehen würde, ob er es willentlich tun würde oder gegen seinen Willen.

 
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    „Das Wort des Magus ist zunächst immer eine Lüge. Denn es ist ein schöpferisches Wort. Was für ein Sinn bestünde darin, es auszusprechen, wenn es nur ein tatsächlich existierendes Faktum beschriebe? Die Aufgabe des Magus besteht darin, dieses Wort, den Ausdruck seines Willens, wahr werden zu lassen. Dies ist die außerordentlichste Arbeit, die der Geist zu leisten vermag.“
    A.C.
     
    Seine Reise zum Meer im Westen begann der Große Fluß, der Yast, im Osten des Kontinents; in einer Hügelkette, die das Land Incana von seinem östlichen Nachbarn Intance trennte. Diese Hügelkette war Incanas natürliche östliche Grenze.
    Alle anderen Grenzen wurden von dem Fluß gebildet, denn er umströmte das Land in einem weiten Bogen: Von der Quelle zielte sein Lauf zunächst nach Westen, schwenkte dann nach Süden, kehrte zurück nach Osten, bevor er dann endgültig seinem Delta im Süden entgegeneilte. Sein Bett trennte die Landmasse des Kontinents Kepture in zwei Teile. Wenn man die Daten von Monsalvat mit denen anderer bekannter Planeten verglich, dann war die Gesamtoberfläche der Kontinente keineswegs bemerkenswert. Kepture bildete da keine Ausnahme, und auch der Yast stellte keine Rekorde auf. Aber er war der größte Fluß des Planeten, und die Wechsel in seiner Wasserführung erfüllten die Klesh, die an seinen Ufern wohnten, mit Schrecken.
    Meure erinnerte sich noch dunkel daran, wie sie den Fluß überquert hatten. Eine weite schwarze Fläche war unter ihnen zu sehen gewesen; erst als sie über die zerklüfteten Hänge von Incana flogen, hatte sich ein Blick nach unten wieder gelohnt, bot sich dem Auge wieder ein anderer Anblick als diese endlose Leere.
    Jetzt befanden sie sich auf einem Boot in der Mitte des Stroms, und bei Tag war der Fluß dem Auge des Betrachters kaum angenehmer als in der Nacht. Die flachen Ufer konnte man hinter dichten Dunstwolken nur erahnen, und voraus erstreckte sich die Oberfläche des Flusses scheinbar endlos, bis sie eins wurde mit dem Horizont. Die Bootsleute, Mischlinge unbestimmbarer Herkunft, ließen das niedrige Boot mit der Strömung treiben; so glitt es still dahin über die glatte Wasseroberfläche, die von keiner Welle gekräuselt wurde. Das Wasser war dunkel, trüb und für das Auge undurchdringlich. Hin und wieder stiegen kleine Blasen auf; flache Strudel bildeten sich und vergingen wieder, ohne erkennbare Ursache. Süßlicher Leichenduft hing über dem Fluß, und niemals blinkte das Wasser unter einem Sonnenstrahl auf. Es war ein Fluß des Totenreiches.
     
    Niemand hatte sie an ihrer Flucht aus Incana gehindert. Fünf Tage lang waren sie durch die leeren, unbewohnten Täler gezogen, an Hügeln und Bergen vorbei, von denen jeder eine größere oder kleinere Dzoz auf seinem Gipfel trug. In allen flackerte das Spiel der Spiegeltelegraphen wie wahnsinnig, aber niemand verfolgte sie oder versuchte, sie aufzuhalten. In Sichtweite einer großen Festung hatten sie schließlich den Fluß erreicht, aber das Volk, welches das Flußufer bewohnte, beachtete die Festung kaum; ihr Einfluß schien sich nicht bis hierher zu erstrecken.
    Es kostete unverschämt viel, den großen Fluß zu überqueren, weil, wie die Bootsleute sagten, die ganze Strecke hindurch gerudert werden müsse. Selten ging ein Wind, den man zum Segeln nutzen konnte. Flußabwärts könne man sie umsonst mitnehmen, hieß es, und man würde sie auch an einer geeigneten Stelle am Ufer Omburs an Land setzen. Eine Barke war zum Ablegen bereit, und sie beeilten sich, sie zu besteigen, nachdem Clellendol und Rerdistar der Mannschaft ein paar Schmuckstücke überreicht hatten, die sie unter ihrem Gewand hervorzauberten. Es gelang Morgin, den Männern einige Laibe altbackenes Brot abzuschwatzen; ohne Sackdiener und Wendel war sein Einfluß als Mittler nicht sehr groß.
    Tenguft gegenüber hielten die Bootsleute respektvollen Abstand, ansonsten hielt sich ihre Furcht vor einem einzelnen Haydar in Grenzen. Vor einer Gruppe wären sie