Süchtig

wie ein Fremder.«
    »Und du hast Simon die Schuld daran gegeben?«
    »Wie willst du das sonst erklären? Wie kann sich der beste Freund plötzlich gegen einen wenden? Er war der erste und einzige Mensch, der wirklich verstand, was ich mit meinem Leben vorhatte. Bei ihm durfte ich schwach sein. Er setzte mich nicht unter Druck, er nutzte mich nicht aus. Dann wurde er krank. Er war verzweifelt und schließlich … hat er sich umgebracht.«
    »Deswegen hast du es getan.«
    »Nein.«
    »Du hast die Brände gelegt.«
    »Nein, Nathaniel.«
    »Gib es zu, Erin.«
    »Hör auf! Hör endlich auf!«, sagte sie. »Du benimmst dich wie Andy.«

    Als mein Handy klingelte, drehte ich fast durch. Es war die Rezeptionistin von der Polizei in Santa Cruz. Sie hatte den Namen des Beamten herausgefunden, der Annies Tod untersucht hatte. Als ich den Namen hörte, wusste ich plötzlich, dass ich niemandem trauen konnte.

37
    Mit sieben war ich schon einmal ins Delirium gefallen und fast gestorben. Meine Bettwäsche mit den roten Feuerwehrautos war völlig durchgeschwitzt gewesen, und meine Temperatur war auf über vierzig Grad geklettert. Mir war so elend, dass ich nicht mehr die Kraft hatte, um Hilfe zu rufen. Zum Glück sah meine Mutter nach mir. Sie rief den Arzt an, der ihr riet, mich in eine mit Eiswürfeln gefüllte Badewanne zu setzen.
    Ich weiß noch, wie ich in der Badewanne saß und sie ansah. In diesem Augenblick wusste ich, dass sie mich wirklich liebte.
    Da die akuten Symptome, die mich seit Santa Cruz plagten, nicht nachlassen wollten, setzte ich Erin hinter das Lenkrad und kritzelte eine Wegbeschreibung zum Daly City Studio auf ein Blatt Papier. Dann legte ich mich auf den Rücksitz, wobei mir ein Paar Gymnastikshorts als Kissen dienten. Mein ganzer Körper schien nur noch aus überreizten Nerven zu bestehen. Ich fühlte jedes Schlagloch, jedes Steinchen schien sich direkt in meine Haut zu bohren. Die vorbeifahrenden Autos verwandelten sich in meinem Fiebertraum in Wahngestalten.

    Annie saß am Kai und ließ die Beine über dem Wasser baumeln. Dabei hielt sie eine Maus am Schwanz gepackt. Unter der Oberfläche tauchte eine dunkle Gestalt auf, die platschend auftauchte und nach der Maus schnappte. Das war ich.
    »Nein!«, schrie ich.
    Ich spürte eine Hand auf meinem Gesicht. »Es ist die Leber«, sagte eine Stimme.
    Ich öffnete die Augen. Samantha berührte meine Wange, während sie mit der anderen Hand meinen Körper abtastete. Wie ein Arzt, der ein Kind auf Blinddarmentzündung untersucht.
    »Komm, Schätzchen. Wir kriegen dich schon wieder hin.«
    Ich versuchte zu protestieren. Wir mussten weg. Uns blieb keine Zeit für Akupunktur oder irgendeine andere Behandlung. Während ich im Delirium lag, hatte mein Unterbewusstsein fieberhaft gearbeitet. Zusammenhänge, die ich mir nicht hätte träumen lassen, hatten sich herauskristallisiert. Mit wackligen Beinen ging ich zum Kofferraum und holte den Laptop heraus.
    »Mir geht es gut«, sagte ich.
    Erin trat einen Schritt auf mich zu. Samantha folgte ihrem Beispiel. Ich sah meine Gefährten an. Samantha, die Verkörperung von Getreidegrütze und Tofu. Bullseye, ein menschlicher Rechenschieber mit Ecken und Kanten. Erin … eine faszinierende Mischung aus Würde und Verletzlichkeit. Ja, das war sie.
    Ich stolperte. Erin trat rasch vor und streckte ihre Hände nach mir aus. Ich nahm sie. Was war mit mir los?

    »Es tut mir leid, dass ich an dir gezweifelt habe«, sagte ich.
    Sie drückte meine Hände.
    Ein krampfartiger Schmerz zerriss mir den Schädel. Dann brach ich zusammen.

38
    Samanthas Alchemie widersprach allem, was ich als junger Mensch gelernt hatte. Mein ganzes Medizinstudium wurde dadurch infrage gestellt. Selbstverständlich lernen auch Medizinstudenten den Respekt vor dem Unerwarteten, dem Göttlichen, dem Absurden. Deswegen gehört auch der Satz: »Ausschließen kann ich es nicht«, zum Standardrepertoire jedes Arztes.
    Herr Doktor, kann es bei dieser Operation zu Komplikationen kommen?
    Das bezweifle ich, aber ausschließen kann ich es nicht.
    Herr Doktor, kann mich eine spirituelle Heilerin, die ihre Kenntnisse im Selbststudium erworben hat und nach Kräuterdeo stinkt, vor dem Zusammenbruch retten, indem sie mir Nadeln in den Rücken stößt?
    Das bezweifle ich, aber ausschließen kann ich es nicht.
    Ich lag auf einer Akupunkturliege in Samanthas Praxis.
    Die Wände waren braun gestrichen. Eine Lampe mit einem weißen Japan-Schirm tauchte den Raum in weiches