Sühneopfer - Graham, P: Sühneopfer - Retour à Rédemption

kann?«
    Als er sie am Fuß der Treppe einholte, begegnete er abermals ihrem Blick; jetzt wirkte sie traurig.
    »Dir ist das alles vollkommen egal, oder?«
    »Ich schwör’s dir – wenn es dir wichtig ist, dann ist es auch mir wichtig.«
    »Das schwörst du?«
    Barbara warf einen letzten Blick ins Haus, dann verschwanden sie und die Mädchen im Morgenlicht, und er räumte gar nichts auf.
    Shepard legt sich aufs Bett, rollt sich in die Decken ein, beschnuppert wie ein Welpe die Kopfkissen nach Barbaras Geruch. Nach ihren intimen Gerüchen, ihren geheimen Gerüchen. Er findet Schlafanzuggerüche, nach Waschmittel und Unterwäsche. Er schnuppert. Er wühlt. Er sucht. Dort, an dieser Ecke des Kissens stößt er auf einen Geruch nach Haar und Shampoo. Und hier ist ein anderer, an dieser Stelle der Decke. Um dieses einen willen trennt er sich von den früheren Gerüchen. Dann mischt er, wechselt zwischen Decke und Kopfkissen hin und her. Er atmet sie tief ein, entleert sie von allen Erinnerungen. Das hier riecht nach Haut, dies nach Schenkel und Geschlecht. Shepard stöhnt, er atmet und schnuppert, und er kommt sehr rasch, unter Tränen. Seine Erregung fällt schlagartig in sich zusammen. Er versucht Barbaras letzte Gerüche festzuhalten, doch es ist nichts mehr da. Er drückt das Gesicht zwischen die Kissen und beginnt zu schluchzen. Erschöpft schläft er irgendwann ein, aber er weint immer noch.
34
    Peter versucht, die Handgelenke und Knöchel in den schweren stählernen Fesseln zu bewegen. Es stinkt nach Schweiß und Hitze. Wendy sitzt an der Rückwand der Ladefläche. Sie lässt den Kopf hängen und versteckt sich hinter dem Vorhang ihrer Haare. Peter will sich zu ihr umdrehen, doch ein Fußtritt gegen sein Brustbein lässt ihn nach Luft japsen. Der Kerl, der ihn getreten hat, heißt D. Brooks; das steht auf dem Abzeichen an seiner Brust. Brooks hat einen kantigen, kahlen Schädel und Augen wie ein Hai. Um fester zuzutreten, hat er das Bein gehoben und Peter die Beule in seinem Schritt gezeigt. Auch dort schwitzt er. Der Kerl beugt sich vor. Sein Atem stinkt nach Bier und Karies.
    »Keine Sorge wegen deiner Schlampe«, sagt er. »Sie kommt mit dir. Da kannst du sie flachlegen, wenn sie vom übrigen Abschaum dort den Arsch voll hat.«
    Peter prägt sich jede Einzelheit in Brooks’ Gesicht ein. Der Kerl weiß es noch nicht, doch er steht jetzt mit dem Sheriff des Claiborne County auf derselben Liste.
    »Übrigens heiße ich Brooks, das kannst du dir merken«, fügt der Kerl hinzu. »Das D steht für Dean. Alles klar?«
    »Na so was. Bei deiner Fresse hätte ich eher gedacht, es heißt ›Dämlack‹ oder ›Drecksau‹.«
    Brooks’ Gesichtszüge entgleisen. Blitzschnell hat er eine Faust vom Format eines Toasters geballt und lässt sie auf Peters Kiefer niederfahren. Peter hat gelernt, Schläge einzustecken. Er drückt die Zunge an den Gaumen und macht die Bewegung mit, sodass nur die innere Wangenhaut an den Zähnen aufreißt. Aber sein Kinn schwillt auf der Stelle an wie ein Golfball. Brooks hat ihn am Kragen seines Overalls gepackt. »Sag das noch mal, du widerlicher kleiner Rotzlöffel«, speit er ihm ins Gesicht.
    Peter schluckt das Blut, das er im Mund hat.
    »Ich kannte mal einen wie dich«, sagt er. »In der Gegend, wo ich herkomme. Der hieß auch Dean, aber alle nannten ihn nur den Pimmellecker, weil er dermaßen schwul war, dass er nichts anderes wollte als die Schwänze der gesamten Bowlingmannschaft lutschen.«
    Zweiter Hieb mit dem Toaster. Vor Peters Augen explodiert eine Sternenwolke. Deans Faust hat ihn direkt unters Kinn getroffen. Er spuckt einen Faden Blut aus, der sich auf dem Boden windet. Dann hebt er den Kopf und sagt: »Der fragliche Dean war dermaßen schwanzsüchtig, dass er die Bowlingmannschaft auf Knien anflehte, sich von ihm einen blasen zu lassen. ›Kommt schon, Leute, nur einmal kurz eure Schwänze, und nachher zahl ich jedem einen Drink.‹ Brave Familienväter waren das. Keine Helden, die Minderjährige niederschlagen.«
    Wieder eine Gerade, diesmal auf Peters Nase. Doch er redet weiter: »Egal. Wenn’s ihnen irgendwann auf den Wecker ging, dass ihnen der dicke Dean zu Füßen lag und an ihrem Hosenschlitz rumfummelte, taten sie ihm den Gefallen und ließen sich ab und zu zwischen zwei Würfen von ihm einen blasen. Irgendwas sagt mir, dass du ebenfalls ein Bowlingfreund bist, hab ich recht?«
    Dean ist wachsbleich geworden. Sein Nebenmann hält ihm die Faust fest. Laut seinem