Sündiger Mond

– , aber er war nicht dumm. Als Aubrey sie aus diesem Kerker, der ihr Zuhause gewesen war, befreit hatte, hatte Caroline sich geschworen, dass kein Mann sie je wieder schlagen würde.
    »Miss Keating? Ja oder nein?«
    »Ja«, flüsterte sie.
    »Wie bitte?«
    »Ja«, wiederholte sie lauter. Sie war den Tränen nahe. »Ja. Ja. Ja zu allem.«
    »Ihr müsst jedem einzelnen Akt eindeutig zustimmen, damit Ihr später nicht behaupten könnt, Ihr hättet von nichts gewusst. Seid Ihr bereit, Euch fesseln, knebeln und die Augen verbinden zu lassen?«
    »Ja.«
    »Seid Ihr bereit, sexuelle Akte vor Zuschauern durchzuführen? «
    »Ja.«
    »Seid Ihr bereit, sexuelle Aktivitäten mit einer anderen Frau durchzuführen?«
    Ach du lieber Himmel. »Ja.«

    »Bekommt Ihr einen Orgasmus, Miss Keating?«
    Caroline wurde rot.
    »Das werte ich als ein Ja«, sagte der Anwalt und notierte es mit kratzender Feder. »Ihr habt also Freude an sexuellen Beziehungen ?«
    »Das … das war der Fall bei der einzigen Erfahrung, die ich damit hatte.«
    »Euer Alter?«
    »Zwanzig.«
    »Größe?«
    »Ein Meter siebzig.«
    »Gewicht?«
    »Das kann ich nicht mit Gewissheit sagen.«
    »Höchstens fünfzig Kilogramm«, murmelte der Anwalt. »Teint blass, aber ohne Makel. Haare goldblond.«
    »Wegen meiner Haare habe ich mir überlegt …«
    »Mmm?«
    »Ich möchte sie gerne mit Henna färben, wenn das erlaubt ist.«
    »Um Euch unkenntlich zu machen? Manche Damen verändern zu diesem Zweck ihre Haarfarbe und verwenden Kosmetika. Ich muss sagen, in Eurem Fall wäre es eine Schande, aber wenn Ihr es wünscht, habt Ihr das Recht dazu.«
    »Danke.«
    Sir Charles legte die Feder beiseite und musterte sie nachdenklich.
    »Meint Ihr, ich genüge den Anforderungen?«, fragte sie so gleichmütig wie möglich.
    »Es ist schade, dass Ihr schon entjungfert worden seid, Miss Keating. Eine intakte Jungfrau erzielt den höchsten Preis als Sklavin. Jungfrauen, gefolgt von den Verderbtesten – die Unschuldigen einerseits und die liederlichsten Frauenzimmer andererseits. Ihr seid leider keins von beidem. Allerdings spielt
natürlich auch große Schönheit eine Rolle und wird sich vorteilhaft für Euch auswirken. Und Eure naive Art finden gewisse Gentlemen unwiderstehlich.«
    Er klappte die Mappe mit den frivolen Bildern zu und legte sie wieder in die Schublade. Dann reichte er ihr eine Visitenkarte. Auf schwerem, cremefarbenem Papier standen Name und Adresse eines Dr. Humphrey Coates.
    Sir Charles sagte: »Ihr werdet Euch morgen Nachmittag um fünf Uhr zur medizinischen Untersuchung bei Dr. Coates einfinden. Er wird sich vergewissern, dass Eure Konstitution den Anstrengungen der Sklavenwoche gewachsen ist, und Euch attestieren, dass Ihr frei von Behinderungen und Krankheiten seid. Die Herren, die an der Sklavenwoche teilnehmen, müssen sich ebenfalls einer Untersuchung durch Dr. Coates unterziehen, um sicherzustellen, dass sie nicht an ansteckenden Krankheiten privater Natur leiden. Dr. Coates wird Euch etwas geben, damit Ihr nicht schwanger werdet, und ich werde arrangieren, dass …«
    »Das ist möglich?« Der Gedanke an eine ungewollte Schwangerschaft hatte Caroline die ganze Nacht über nicht schlafen lassen. »Man kann … Beziehungen haben, ohne zu empfangen?«
    »Es gibt zwei Vorrichtungen für diesen Zweck, eine Hülle aus Schafsdarm für den Gentleman und einen in Essig getauchten Schwamm für die Dame. Da Ihr Eurem Gebieter keine Unannehmlichkeiten verursachen solltet, bekommt Ihr einen Schwamm, den Ihr innerlich ständig tragen müsst. Ihr entfernt ihn nur während Eures morgendlichen Bads, um ihn zu säubern und frisch mit Essig zu tränken. Solltet Ihr diese Vorsichtsmaßnahme vernachlässigen und Euch hinterher in anderen Umständen befinden, so seid Ihr allein dafür verantwortlich. Laut Vertrag ist es Euch verboten, mit Eurem Gebieter darüber zu sprechen oder ihn als Vater zu benennen.«

    »Vertrag?«
    »Wie ich bereits erklärt habe «, fuhr er verdrossen fort, »bin ich nach einem positiven Bericht von Dr. Coates über Eure körperliche Verfassung bereit, Euch für die Sklavenauktion zu empfehlen. In diesem Fall müsst Ihr hier bei mir einen verbindlichen Vertrag über die Regeln während Eures Sklaven-Aufenthalts unterzeichnen. Die erste und wichtigste Regel ist absoluter Gehorsam Eurem Herrn gegenüber. Ihr müsst Euch jedem seiner Befehle ohne Zögern oder Widerspruch unterwerfen. Solltet Ihr diese Regel auch nur ein Mal nicht befolgen, werdet Ihr