SunQuest - die Komplettausgabe 2800 Seiten zum Sonderpreis: Dies Cygni und Quinterna (German Edition)

Menschen, glichen Vögeln, ähnelten riesigen Insekten, trugen Pelze oder Stacheln, waren arachnoid oder sahen aus wie die krötenartigen Uriani.
    Abgesehen von gelegentlich auftretenden Reibereien, grenzte es an ein Wunder, dass es bei all den Unterschieden nicht zu häufigeren Anfeindungen kam. Burundun war zu einem Schmelztiegel geworden, und im Laufe der Jahre hatten die Einwohner sich zusammengerauft. Man richtete sich nach der Devise, leben und leben lassen, zumindest solange das noch ging. Unter der Bevölkerung machte sich Argwohn breit, dass Less vor umwälzenden Veränderungen stand. Immer wieder vernahm Darren Bruchstücke von Gesprächen, aus denen er sich ein Bild formte. Es herrschte Angst vor den sogenannten »Stummen« und Sorge um die Karawanen, von denen viele gar nicht oder nur ausgeplündert an ihr Ziel gelangten.
    Das Zentralarchiv bestach durch Ruhe und Gelassenheit, in Burundun ging es laut und hektisch zu. Darren konnte sich kaum vorstellen, dass die Stadt jemals zur Ruhe kam. Zu sehr pulsierte sie vor Leben und Geschäftigkeit. Er passierteeine Reihe von prächtigen Häusern mit weißen Fassaden, in deren gold- und silberfarbenen Applikationen sich das Sonnenlicht spiegelte.
    Ratternd, brummend und pfeifend holperte ein Dampfwagen durch die Allee hochgeschossener Nadelhölzer. Auf der offenen Ladefläche saßen drei Männer in bequemen Sesseln, einer in erhöhter Position. Mit lauter Stimme wandte er sich an die Passanten, die stehen blieben und das auffällige Fahrzeug neugierig betrachteten.
    »Corundur sorgt sich um jeden einzelnen von euch«, tönte der Sprecher. »Nur er ist in der Lage, für Einigkeit und Frieden zu sorgen. Dies funktioniert jedoch nur mit einer zentralen Regierung und sozialer Gerechtigkeit. Vernehmt Corundurs Worte aus seinem eigenen Mund. Mit Beginn des Sonnenuntergangs wendet er sich auf dem großen Marktplatz oberhalb des Hafens an euch.«
    Schnaufend rumpelte der Dampfwagen weiter. Als er an Darren vorbeifuhr, sah der Junge die leuchtendroten Armbänder der Insassen, markante Insignien mit drei goldenen Sonnen. Die Männer waren Anhänger der Sekte
Neue Zukunft
, Corundur ihr Anführer. Neben Darrens Mutter Shanija Ran galt Corundur als zweiter Retter der zehn Jahre zurückliegenden Passage, da er einen von unzähligen Individuen getragenen Psiblock veranlasst hatte, welcher wiederum Less vor dem Zugriff des finsteren Gottwesens Dur geschützt hatte.
    Der Wagen, auf dem der Anhänger der
Neuen Zukunft
seine Litanei von vorn begann, verschwand hinter einer Kurve. Zweifellos fiel die Einladung auf fruchtbaren Boden, da Corundur unter der Bevölkerung große Popularität genoss. Der Zuspruch der Neugierigen für seine abendliche Rede war ihm sicher. Menschen und andere Wesen würden in Scharenzusammenströmen, um seinen Worten zu lauschen.
    Darren bewegte sich aus dem Stadtkern in westlicher Richtung. Nach einer Weile wurden die Gebäude zusehends schlichter, trostloser und schäbiger. An die Stelle von befestigten Häusern traten Hütten und aus Wellblech gefertigte Unterkünfte, die diesen Namen kaum verdienten. Erdrückender Gestank lag in den verwahrlosten Straßen, in denen ihm hin und wieder Viehkarren begegneten, die von ausgemergelten Vierbeinern gezogen wurden. In den Gassen lagen Exkremente. Zwischen aufgetürmtem Müll tummelten sich bepelzte Nager, die um die besten Bissen balgten.
    Shanijas Sohn merkte auf, als ein blauhäutiger Humanoide, der nicht größer war als er selbst, aus einer Nische hervortrat und ihm den Weg verstellte. Seine überproportional großen Augen, die das obere Drittel des Gesichts ausmachten, waren pupillenlos und strahlten in intensivem Gelb. Eitriges Sekret trat unter den Rändern hervor und lief zu den Mundwinkeln hinunter, wo es von einer flinken Zunge aufgefangen und in die Mundhöhle befördert wurde.
    »Hast du dich verlaufen?«, fragte der Blauhäutige, dessen Stimme an das Schleifen von Glas auf Glas erinnerte. Er war barfuß, und sein Körper steckte in Lumpen, die von Stricken notdürftig zusammengehalten wurden.
    »Nein.« Darren schalt sich einen Dummkopf, weil er nicht besser auf seine Umgebung geachtet hatte. Er hielt inne und schaute den Weg zurück, den er gekommen war. Unversehens war er in eins der Armenviertel geraten, vor denen Mun ihn gewarnt hatte. Mit der zunehmenden Landflucht der vergangenen Jahre waren sie in gleichem Maß gewachsen wie Burundun selbst. Überfälle und Diebstähle waren in den Slums an