SunQuest - die Komplettausgabe 2800 Seiten zum Sonderpreis: Dies Cygni und Quinterna (German Edition)

restliche Bereich war mit sorgfältig festgezurrten stabilen Kisten sowie Säcken, Stangen, Fässern und verschiedenen Gerätschaften vollgestellt, die man benötigte, wenn man ein Lager aufschlug.
    Wir haben also wohl eine längere Reise vor uns
, stellte sie fest.
Aber wohin? Sind die Kämpfer wirklich Kriggets? Wenn ja, warum sind sie mit diesen Leuten zusammen, die in meinem Kopf ›die Stummen‹ heißen? Und was habe ich mit all dem zu tun? Falls es Kriggets sind – bringen sie mich womöglich nach ELIUM?
    Der Gedanke allein genügte, einen dumpfen Druck in ihrem Kopf aufzubauen. Sie hatte keine klare Erinnerung an den Ort, wusste aber mit völliger Sicherheit, dass sie bereits einmal dort gewesen war.
    ELIUM, das Böse des Himmels und des Raumes, versank im Staube Less´, wo Gottes irdene Krallen es nicht mehr preisgeben mögen
.
    Ein Schauder überlief die Frau. Ja, sie hatte dieses Böse gespürt, am eigenen Leibe erlebt, das wusste sie. Der Gedanke daran ließ das Summen in ihrem Kopf zurückkehren. Unzählige Insekten, die sich an ihr festbissen, sich in ihre Haut bohrten und ihren Geist mit zornigem Summen erfüllten … sie hatten sie verändert, hatten sie gebrochen und zur Mörderin werden lassen. Sie hatten das Gold geweckt … Tief atmete sie durch und schüttelte den Kopf.
    All diese seltsamen Erinnerungen … welche davon sind neu, welche alt? Was ist erst kürzlich geschehen, was schon lange Vergangenheit? Und wer bei den Hörnern der Tiefenwesen bin ich? Was bin ich?
    Sie versuchte, mit ihrem Geist in die grauen Nebel einzudringen, die um die Ereignisse vor ihrem Absturz lagen. Doch alles, was sie erreichte, war ein ziehender Schmerz, ein dumpfes Pochen in ihrem Herzen. Es war eine Erinnerung an ein Gefühl, aber sie wusste nicht mehr, was es verursacht hatte. Es machte sie wahnsinnig, Dinge zu wissen und Begriffe zu denken, von denen sie nicht wusste, woher sie kamen. Woher kannte sie die Stummen? Wieso blendete sich stets dazu ein zweiter Begriff ein: die
Quinternen
? Was bedeutete die Bezeichnung?
    Sie drückte ihre Wange an den rauen Stoff.
    Es nützt nichts, weiter darüber nachzugrübeln. Hier ist hier, und jetzt ist jetzt, das ist alles, was zählt. Ich muss wissen, was hier und jetzt vor sich geht
.
    Sie rutschte über die Bretter ganz zur Rückwand und schob sich mit einiger Mühe daran empor. Selbst ohne die Fesseln wäre es schwer gewesen, gegen das Ruckeln und Poltern des Wagens das Gleichgewicht zu halten. Zudem stieß sie ständig empfindliche Stellen ihres malträtierten Körpers an, und Hunger und Durst verursachten ein leichtes Schwindelgefühl. Dennoch gelang es ihr schließlich, eine Stellung zu finden, bei der sie Halt zwischen Stoffrolle und Wandbrettern fand und durch einen der Schlitze hinausspähen konnte.
    Das erste, was sie sah, war die runde Vorderkappe des messingbeschlagenen und mit grünbraunen Flecken bemalten, mehr als mannshohen Dampfzylinders eines weiteren Wagens. Vor dem mit grünen Schlieren durchsetzten graublauen Abendhimmel stiegen aus mehreren beidseitig schräg am Zylinder angebrachten langen schmalen Rohren dünne Dampfstreifen auf, die von den sinkenden Sonnen rötlich gefärbt wurden. Über dem Zylinder thronte ein Kuntar auf einer überdachten Plattform vor einem großen Messingrad, mit dem er den Kurs des Wagens bestimmte. Hebel ragten neben ihm aus dem Boden der Plattform, die über Züge und Gelenke mit unsichtbaren Mechanismen in den verschiedenen anderen Anbauten des Zylinders verbunden waren.
    Doch die technischen Details der Maschine interessierten die Frau nicht. Sie spähte am Kessel vorbei zu dem hölzernen Kasten dahinter. Er war von außen schwarz angestrichen und ruhte auf einer Plattform, die an jeder Seite noch gut eine Armeslänge darüber hinausragte. An den Kanten der Plattform waren Geländer aus Messing montiert, und zwischen Geländern und Kasten standen, saßen und lagen Bewaffnete, vor allem Kuntar, aber auch Menschen und Insektoide.
    Stumm zählte die Gefangene die Kämpfer.
    Vierzehn, die ich sehe, wahrscheinlich noch ein paar an der Rückseite und zwischen Kessel und Kasten, und noch einmal so viele auf meinem Wagen. Alles in allem sind es vermutlich an die Vierzig. Und wer weiß, ob diese zwei Wagen die einzigen sind
…
    Wie um ihre Worte zu unterstreichen zog ein Schatten über den hinteren Wagen hinweg.
    Nicht zu vergessen die Orgavögel und ihre Reiter. Mindestens zwei Vögel
.
    Sie drehte sich um und rutschte an der