Susan Mallery - Buchanan - 01

sie einschätzte, war ihr Blick kalt und deprimierend.
    „Du bist doch nicht hier, um übers ‚Daily Grind‘ zu reden“, sagte er. „Warum kommst du nicht zur Sache?“
    „Ich möchte über das Restaurant reden“, sagte sie.
    „Nein, willst du nicht.“
    Sie riss ihre dunkelblauen Augen auf. „Entschuldige bitte?“
    „Sei vorsichtig“, sagte er mahnend, „Es gibt bestimmte Spielregeln. Wenn du mir, was das Restaurant betrifft, auch nur bei einer Kleinigkeit in die Quere kommst, kündige ich. Ich habe dir versprochen, dass das Lokal in vier Monaten florieren wird. Aber nur unter der Bedingung, dass du dich heraushältst. Das ist mein Ernst. Ein einziger Ratschlag, ein einziger Vorschlag von dir, und es ist vorbei.“
    „Du würdest wirklich dein Erbe im Stich lassen?“ Ihre Frage klang sowohl ärgerlich als auch gebieterisch.
    „Das habe ich schon. Es ist leichter, als du denkst.“
    „Ich habe für diese Familie und die Firma mein Leben geopfert“, sagte sie mit eisiger Stimme. „Ich habe mich selbst dafür aufgegeben.“
    Er kannte diese Geschichte bereits. „Du hast genau das gemacht, was du wolltest“, erinnerte er sie. „Jeder, der dir in die Quere kam, wurde fertiggemacht und aus dem Weg geschafft.“
    Seit seiner Geburt war das Unternehmen der Familie ihr Ein und Alles, und er vermutete, dass das auch schon vorher so gewesen war. Gloria würde alles tun, wenn es dem Namen Buchanan nützte. Die Ironie war, dass sie nicht einmal eine geborene Buchanan war. Sie hatte in die Familie eingeheiratet.
    „Lass es mich noch einmal klarstellen“, sagte er, „Ich mache das nicht für dich. Ich helfe nur meinen Brüdern und Dani. Meine Güte, Dani sollte diejenige sein, die das ‚Waterfront‘ aus dem Dreck zieht. Ihr liegt mehr an dem Lokal als dem Rest von uns zusammen.“
    Glorias Blick verfinsterte sich. „Dani ist nicht …“
    „Verschone mich damit, es ist langweilig“, unterbrach er sie. „Wie gesagt, ich mache es nicht für dich. Ich mache es für den Fall, dass einer von uns einmal Kinder hat, die Interesse an den Geschäften zeigen. Ich investiere meine vier Monate, aber das war von meiner Seite dann auch schon alles.“
    „Das klingt, als wäre es eine Verurteilung.“
    „In gewisser Hinsicht ist es eine.“
    „Callister.“
    Er betrachtete sie. Zum ersten Mal erschien sie ihm richtig alt. Sogar schwach. Aber er würde nicht auf ihre Tricks hereinfallen. Sie war ein gerissener alter Kauz und hatte mehr als nur einmal auf ihm herumgehackt.
    „Gut. Vier Monate“, sagte sie. „Ich habe gehört, wen du als Köchin eingestellt hast.“
    Aus ihrem Mund klang es, als hätte er einen Pakt mit dem Teufel geschlossen.
    „Sie leistet hervorragende Arbeit, und ihr Name bringt uns Kunden“, sagte er. „Sie hat hart verhandelt, aber ich habe sie gekriegt. Und nur das zählt.“
    „Verstehe.“ Es klang nicht so, als hätte sie auch nur irgendetwas verstanden. Gloria klang ärgerlich.
    Cal fragte sich, was der alte Drache gegen Penny hatte. Abgesehen davon, dass nicht sie, Gloria, sie persönlich ausgesucht hatte.
    Penny hatte nie verstanden, warum er sich immer so sehr bemüht hatte, sie der Kontrolle seiner Großmutter fernzuhalten. Damals, als sie noch verheiratet gewesen waren, hatte er Angst vor der Macht der alten Frau gehabt.
    Jetzt war alles anders. Penny hatte den Ruf, zäh zu sein. Jede Wette, dass sie sich Gloria gegenüber behaupten konnte. Gut möglich, dass die beiden aneinandergeraten würden. Er hoffte nur, er würde bei diesem Spektakel dabei sein dürfen.
    „Wenn Penny kocht, kommen sie“, sagte er.
    „Hoffentlich gibt es kein Unglück in deinem Lokal.“
    Cal witterte die Falle, aber seine Neugier war zu groß, um den Köder zu ignorieren. Das Einzige, was er von Pennys Leben nach der Scheidung wusste, waren Kleinigkeiten, die Reid beiläufig im Gespräch erwähnt hatte.
    „Was soll passieren?“, fragte er.
    „Sie hat einmal einen ihrer Mitarbeiter mit dem Messer attackiert. Offenbar hat der Mann nicht getan, was sie wollte. Sie nahm ein Küchenmesser und ging auf ihn los.“
    Cal begann zu lachen.
    Gloria sah ihn zornig an. „Das ist nicht witzig. Sie ist praktisch eine Mörderin.“
    Er lachte immer noch. „Wurde sie angeklagt?“
    „Ich weiß es nicht genau.“
    Was bedeutete, dass es keine Anklage gegeben hatte.
    „Hoffentlich stimmt die Geschichte“, sagte er immer noch amüsiert. „Ich kann es kaum erwarten, Penny nach allen Einzelheiten zu