Susan Mallery - Buchanan - 01

ihrer Liste. „Schicken Sie es“, sagte sie. Dann legte sie auf. Schnell schrieb sie eine neue Liste und reichte sie Naomi. „Ich brauche diese Dinge um ein Uhr. Aber bevor du gehst, denken wir uns noch ein neues Spezialmenü für heute Abend aus.“
    Eine Stunde später hatten sie ein Spezial- und ein Zusatzmenü. Edouard kam in die Küche geschlendert. Ihr Souschef sah besonders männlich und selbstzufrieden aus, als er das Wasser betrachtete.
    „Ein Rohr ist gebrochen“, verkündete er. Naomi grinste. „Himmel, Eddie! Danke. Wir waren uns nicht sicher, woher das ganze Wasser kommt.“
    Edouard lächelte. „Du bist zynisch. Soll ich fragen, warum? Probleme mit den Männern? Ich für meinen Teil habe natürlich keine Probleme mit den Männern in meinem Leben. Sie beten mich alle an.“
    „Sicher tun sie das“, sagte Penny. „Wir sind alle hocherfreut, dass du eine schöne Nacht hattest. Jetzt lasst uns darüber reden, wie wir hier weitermachen.“
    Naomi stellte sich neben Edouard und stützte ihr Kinn auf seinen Kopf. „Ich hatte mit meinen Männern auch nie Probleme, kleiner Freund.“
    In diesem Augenblick steckte ein ihnen unbekannter Mann seinen Kopf zur Hintertür herein. „Ich bin der Klempner“, sagte er mit einem Grinsen. „Sieht so aus, als hätten Sie einen Rohrbruch.“
    Da er muskulös, jung und attraktiv war, wunderte es Penny nicht, dass Naomi auf ihn zueilte.
    „Ich übernehme das“, sagte sie.
    „Natürlich tust du das“, erwiderte Edouard. „Er sieht unschuldig aus. Sei nicht zu stürmisch.“
    Penny warf einen Blick auf die Uhr. Es war kurz vor acht. Sie wollte sich nicht vorstellen, wie der Rest des Tages verlaufen würde. Gab es eine Chance, dass sie am Vormittag für ein Nickerchen nach Hause huschen konnte? Nur ein paar Stunden schlafen. Nicht, dass sie etwas anderes im Bett vorhatte. Eine Frau ohne Sex, ja, das war sie.
    Sie blendete das Geplänkel zwischen Edouard und Naomi aus, als ihr bewusst wurde, dass sie sich nicht mehr erinnern konnte, wann sie das letzte Mal mit einem Mann zusammen gewesen war. Also nackt. Also, Haut auf Haut, mit Küssen, Berühren und dem mitreißenden Erleben des Höhepunkts.
    „Es ist so unfair“, sagte sie, immer noch in Gedanken. „Alle haben Sex, nur ich nicht.“
    Ihre beiden Assistenten starrten sie an. Der Klempner trat unbehaglich von einem Bein auf das andere. „Äh, könnte mir jemand vielleicht das Rohr zeigen?“, sagte er.
    Naomi klopfte ihr tröstend auf die Schulter, dann führte sie den Handwerker hinaus.
    „Auch du könntest Sex haben“, sagte Edouard.
    Penny nahm die Bemerkung so, wie sie gemeint war – als gönnerhafte Aufmunterung. „Ich bin schwanger. Glaub mir, keiner will mich nackt sehen.“
    „Au contraire, im Gegenteil. Viele Männer finden die Üppigkeit der Blume, die zu voller Pracht erblüht ist, äußerst anziehend.“
    „Wer erblüht?“, fragte Cal, der gerade die Küche betrat. Er hatte eine Tasche voll Gemüse in der einen, eine große Tier-Transportbox in der anderen Hand.
    „Penny. Sie ist deprimiert, weil sie keinen Sex hat“, sagte Edouard und starrte die Box an. „Was hast du da? Einen Hund? In meine Küche kommt mir kein Hund. Geh weg! Husch!“
    Er wies zur Tür, als könne er Cal damit zum Rückzug bewegen.
    Dieses Glück wird uns nicht beschieden sein, dachte Penny. Sie wusste, dass sie knallrot im Gesicht war. Küchen waren laute, wilde Orte, wo niemand Geheimnisse hatte und jede Schwäche als Ziel für Anspielungen genutzt wurde. Sie wusste und akzeptierte es. Aber warum musste Edouard Cal verkünden, dass sie keinen Sex hatte? Und warum grinste ihr Exmann sie an?
    „Was?“, fragte sie. „Wolltest du mir etwas mitteilen?“
    Er hielt ihr die Tasche mit dem Gemüse hin. Sie nahm sie und sah hinein. Sofort begann ihr Magen zu knurren.
    „Du hast mir Koriander gebracht.“
    Er zuckte die Achseln. „Du meintest, du brauchst ihn.“ Er stellte die Tragebox ab und öffnete sie. „Dies hier ist für das andere Problem“, sagte er, und ein großer, schwarz-weißer Kater sprang elegant heraus.
    „Ein Kater!“ Edouard klang entsetzt. Penny rechnete beinahe damit, dass er auf den Arbeitstisch springen würde. „Nein. Nein! Katzen verlieren Haare. Die Haare werden überall sein.“
    „Ich bin derselben Meinung“, sagte Penny. „Keine Katzen in meiner Küche. Es ist unhygienisch. Abgesehen von den Gesundheitsvorschriften, die wir verletzen würden.“
    „Besser ein Kater als Ratten“,