Taken

geraubten Jungen und besaß, als es die Augen aufschlug, die gleichen Fähigkeiten und Eigenarten wie seine Quelle. Das Duplikat war stark und gesund, aber trotzdem nur ein einziger Soldat.
    Anders, als Frank wünschte, konnte Harvey aus einem einzigen Testobjekt nicht zahlreiche Duplikate herstellen. Jede weitere Kopie war eine schwächere, verschwommenere und weniger perfekte Version der ersten und wurde rasch krank und starb. Frank spornte Harvey an, konzentriert weiterzuarbeiten, und setzte unterdessen die erste Generation der Duplikate an der Front ein. Im Kampf gegen AmWest erwiesen sie sich als leistungsfähig und waren lautlos und stark.
    »Vor ein paar Jahren kam dann der Umschwung«, sagt Harvey gerade, als mein Vater, Ryder und Fallyn zu uns in den Raum treten. »Ich hatte seit vielen Jahren daran geforscht, eine unbegrenzte Anzahl von Duplikaten herzustellen, und kam doch nicht weiter. Eines Tages starb ein Objekt, an dem ich einen Test durchführte, dabei. Obwohl es die Kopie einer Kopie war, wurde mir klar, dass es dennoch ein lebender, atmender Mensch war. Er hatte Gedanken und ein Herz und einen Puls. Es war, als wäre mir der Schleier der Ahnungslosigkeit heruntergerissen worden. Zum ersten Mal in all den Jahren erkannte ich, was ich da tat. Ich schnitt Kinder in Stücke und versuchte, Waffen für einen Mann herzustellen, dessen Methoden ich nicht vollständig unterstützte.
    Seit ich begonnen hatte, für Frank zu arbeiten, hatte sich die Lage in Taem noch einmal stark verschlechtert. Sicher, in der Stadt herrschte Ordnung, und er beschützte die Menschen vor AmWest, aber alles war bis ins Kleinste geregelt. Ich hatte immer reichlich Wasser, und mir stand für meine Forschungen ständig eine Bibliothek zur Verfügung. Frank erlaubte mir sogar, bei der Arbeit alte Aufnahmen von Mozart abzuspielen, weil ich behauptete, mich dann besser konzentrieren zu können. Aber überall um mich herum wurden genau aus diesen Gründen Menschen verhaftet.
    Als ich mich am nächsten Tag zur Arbeit melden sollte, stieg ich stattdessen in den Trolleybus, fuhr in die entgegengesetzte Richtung und habe seitdem nicht zurückgesehen. Ich fand eine arme Stadt jenseits der Kuppel, wo die Menschen bereit waren, mich aufzunehmen. Dort blieb ich ein paar Monate, bis der Orden kam und nach mir suchte. Dann zog ich weiter in eine andere Stadt und dann zur nächsten. Aber sie kamen immer wieder. Sie haben die Suche nie aufgegeben.
    Vor ungefähr drei Monaten bin ich dann im Großen Wald Elijah begegnet. Er erzählte mir, dass in ganz AmOst die Menschen begonnen hätten, die Städte zu verlassen, die unter der Kontrolle des Ordens stehen. In Taem war die Gegenreaktion am stärksten. Die Menschen wussten, dass die Bedrohung durch AmWest so präsent wie immer war, aber sie hielten Franks Lebensweise nicht für ihre einzige Option. Sogar ehemalige Angehörige seines Projekts flohen, wenn sie konnten. Sie entfernten sich, während sie sich auf Missionen befanden, oder sie wurden im Wald von Elijahs Leuten aufgegriffen. Elijah erzählte mir von einem Versteck, das er kürzlich entdeckt habe und das tief in den Bergen liege. Er sagte, ich sei dort willkommen.
    Trotzdem hatte ich nicht die Absicht, mich mit ihm zusammenzutun, bis er von den Doppelgängern erzählte, vertrauten Gesichtern, die auftauchten und dann Menschen im Schlaf ermordeten. Mir war gleich klar, dass Frank erkannt haben musste, wie er seine Duplikate einschleusen konnte. Ihm gefiel wohl die Idee nicht, dass sich Menschen sammeln, die in Opposition zu ihm stehen, und er hatte furchtbare Angst davor, dass sie seine Stadt mit der Vorstellung vergiften könnten, er sei ungerecht. Vielleicht fürchtete er auch, diese Rebellen würden Informationen über Wasservorräte und den Zugang zu den Kuppelstädten an AmWest weitergeben. So oder so versuchte er die Duplikate einzusetzen, um die Rebellen zu vernichten, und ich wusste, dass ich ihnen helfen konnte.
    Wenn jetzt jemand nach Crevice Valley kommt, unterziehe ich ihn sofort meinem Test und stelle fest, ob er vertrauenswürdig ist. Du und dein Bruder, ihr seid natürlich ein Sonderfall. Ihr seid gemeinsam hergekommen, und einer von euch stand an der Schwelle des Todes. Wenn ihr Duplikate gewesen wäret, hätte das ziemlich viel Planung erfordert. Ganz zu schweigen davon, dass ihr gefangen genommen worden seid. Die meisten Duplikate schneien einfach hier herein und behaupten, Schutz zu suchen, obwohl sie in Wahrheit Spione