Tanz der Sterne - Unter dem Weltenbaum 03

Grund für meine Anwesenheit wie auch dafür, daß die Skrälinge uns in Ruhe lassen. Und wenn Gorgrael seine Kreaturen nicht sehr an die Kandare nimmt, werden sie uns nie angreifen. Aber bitte, darf ich noch etwas von dem gewürzten Wein haben, ehe ich fortfahre? Sigholt mag ja weitgehend vor der Kälte des Zerstörers geschützt sein, aber hier ist es trotzdem empfindlich kühl.«
    Belial wollte schon gehen, aber da gab Arne ihm zu verstehen, daß er die Karaffe holen würde. Seit ihrer Ankunft in Sigholt schien Arne sich als Adjutant des Leutnants zu sehen. Aber Belial wußte nur zu gut, daß der Mann diesen Dienst sofort wieder vergessen würde, sobald Axis zu ihnen zurückgekehrt wäre.
    Jack nahm genießerisch einen Schluck von dem Wein, den Arne ihm eingeschenkt hatte. In den vergangenen Wochen hatte er die Hügel und Klippen rings um die Festung sorgfältig abgesucht und nach dem Ausschau gehalten, von dem er mit aller Kraft hoffte, es dort zu finden. Endlich stellte der Schweinehirt sein Glas wieder ab und fuhr fort.
    »Jeder Wächter ist mit einem der sogenannten heiligen Seen von Tencendor verbunden. Früher gab es deren vier, doch wie Ihr leicht feststellen könnt, sind uns inzwischen nur drei geblieben. Einen davon kennt Ihr bereits, den Gralsee. Arne hat noch einen zweiten gesehen, den Kesselsee im Wald der Schweigenden Frau. Und dann gibt es noch den Farnbruchsee in den Farnbergen. Alle, diese Gewässer besitzen magische Kräfte, und die Skrälinge, die ohnehin alles Wasser hassen, halten sich tunlichst von ihnen fern. Eigentlich erhebt sich die Burg Sigholt am Rand des mächtigsten dieser Gewässer, dem See des Lebens.«
    Jack nagte an seiner Unterlippe, als wisse er nicht so recht, ob er diesen Leuten hier auch den Rest erzählen sollte. Dann entschloß er sich aber doch dazu. Die Geheimnisse der Seen würden ohnehin über kurz oder lang offenbart werden.
    »Aber der See des Lebens ist ausgetrocknet oder irgendwo hin abgeflossen. Das Wasser ist verschwunden und mit ihm die fünfte von uns, die Wächterin Zecherach.«
    Belial war die Ungeduld deutlich anzumerken. »Ja, gut, ich verstehe, daß die Wächter eine besondere Verbindung zu den Seen haben. Mir ist auch bewußt, daß die Skrälinge das Wasser meiden, und magische Seen können sie vermutlich erst recht nicht ausstehen. Aber das Wasser ist doch mittlerweile fort. Warum greifen die Geister dann nicht trotzdem an?«
    Jack zuckte die Achseln. Er hatte die Tracht eines Schweinehirten abgelegt und trug jetzt eine feine grüne Wolltunika und eine dazu passende Hose mit violettem Besatz, die jedem Edelmann zur Zierde gereicht hätte. »Einiges von seiner Magie hält sich hier immer noch. Jedenfalls in einer ausreichenden Macht, um die Kreaturen von Sigholt fernzuhalten.« Was der Wächter den Männern aber verschwieg, war, daß die Festung über ihre eigene Zauberkraft verfügte.
    »Aber es wäre dennoch möglich«, fragte Magariz, »daß sie eines Tages ihre Abneigung überwinden und uns dann angreifen?« Er humpelte wieder zum Fenster.
    »Auszuschließen wäre das nicht«, seufzte Jack. »Besonders dann nicht, wenn Gorgrael zu der Erkenntnis gelangt, daß die Festung für ihn von hohem strategischem Wert wäre.«
    »Aber ist sie das denn nicht in jedem Fall?« warf Arne ein.
    »Das hängt davon ab, wie rasch er mit seiner Invasion vorankommt«, entgegnete Magariz.
    »Gorgrael hat seine Truppen beim Vordringen zu weit auseinandergezogen«, bemerkte Belial. »Bei unserem Marsch nach Süden sind wir kaum von den Skrälingen behelligt worden. Ich könnte mir auch gut vorstellen, daß wir dem Zerstörer bei unserem Ausbruch aus Gorken einen harten Schlag versetzt haben. Gut möglich, daß er im Moment alle Hände voll damit zu tun hat, mit den verbliebenen Truppen das bereits eroberte Land zu halten. An ein weiteres Vordringen kann er zur Zeit wohl nicht denken.«
    »Das sehe ich auch so«, stimmte der Wächter zu. »Für den Augenblick dürften wir hier sicher sein. Vielleicht sogar den ganzen Sommer hindurch. Gorgrael wird diese Zeit brauchen, um sein Heer zu verstärken und neu zu organisieren. Nur …«
    »Nur was?« wollte Magariz wissen und zog eine Augenbraue hoch.
    »Nur brauche ich Eure Hilfe. Ich möchte Sigholt zu einem starken Bollwerk gegen die Skrälinge ausbauen und zu einem festen Stützpunkt für Axis, damit er hier seine Armee zur Schlacht gegen den Zerstörer sammeln kann. Aber …« Wieder zögerte Jack. »Aber ich will auch weiter