Tarzan 03 - Tarzans Tiere

Dampfer vorbeigetrieben würde, und falls dann kein Boot abgefiert wurde, um sie zu retten, würden die Strömung und das ablaufende Niedrigwasser sie aufs offne Meer hinaustragen.
    Sie rief laut um Hilfe, doch keine Antwort war zu hören außer dem schrillen Geschrei eines wilden Tieres aus dem Dschungel an Land. Aus Leibeskräften handhabte sie das Paddel im Bemühen, mit ihrem Einbaum beim Schiff längsseits zu gehen.
    Einen Augenblick schien es, als würde sie ihr Ziel nur um wenige Fuß verfehlen, doch im letzten Augenblick schwang das Kanu dicht am Schiff um den Bug, und Jane konnte gerade noch die Ankerkette ergreifen.
    Mit heldenhafter Anstrengung klammerte sie sich an die schweren Kettenglieder, wobei die Strömung ihr beinahe das Kanu unter den Füßen wegriß. Über sich sah sie eine Strickleiter an der Bordwand baumeln. Die Kette loszulassen und zu versuchen, die Strickleiter hinaufzuklettern, während das Kanu unter ihr davongetragen wurde, schien ihr außerhalb ihrer Möglichkeiten zu liegen. Doch sich weiterhin an die Ankerkette zu klammern war gleichermaßen nutzlos.
    Da fiel ihr Blick auf die Leine am Bug des Einbaums. Sie machte sie an der Ankerkette fest und manövrierte das Kanu sodann langsam soweit heran, bis es genau unter der Strickleiter lag. Einen Augenblick später kletterte sie, das Gewehr auf dem Rücken, wohlbehalten an Deck.
    Ihre erste Aufgabe war jetzt, das Schiff zu durchsuchen, und genau das tat sie, das Gewehr schußbereit haltend für den Fall, daß ihr Gefahr von Menschenhand drohte. Es dauerte nicht lange, da hatte sie die Ursache für den scheinbar verlassenen Zustand des Schiffes herausgefunden, denn im Vorschiff fand sie die Seeleute, die offensichtlich zur Bewachung des Schiffes an Bord geblieben waren, tief schlafend als Folge einer ausgedehnten Zecherei.
    Angeekelt kletterte sie wieder nach oben, schloß die Luke über den Köpfen der schlafenden Wache und befestigte sie, so gut sie konnte. Als nächstes suchte sie die Kombüse auf, um ihren Hunger zu stillen. Nachdem dies geschehen war, bezog sie an Deck Posten, entschlossen, niemanden an Bord zu lassen, der nicht vorher eingewilligt hatte, ihre Forderungen zu erfüllen.
    Etwa eine Stunde war nichts auf der Wasserfläche zu erkennen, das zur Beunruhigung Anlaß gab, aber dann bog ein Kanu um die Flußbiegung weiter stromauf, in der eine einzelne Gestalt saß. Schon kurze Zeit später erkannte Jane in dieser Gestalt Rokoff, und als der Halunke dann versuchte, an Bord zu kommen, starrte er in eine Gewehrmündung.
    Er wurde fuchsteufelswild, als er sah, wer ihm den Zutritt verwehrte, und fluchte und drohte in unverschämter Weise. Aber als er entdeckte, daß dieses Verhalten nichts fruchtete und er die junge Frau weder einschüchtern noch umstimmen konnte, verlegte er sich aufs Bitten und auf Versprechungen.
    Doch Jane hatte auf jeden seiner Vorschläge nur eine Entgegnung, und die lautete, daß nichts sie bewegen könne, Rokoff auf dasselbe Schiff zu lassen, auf dem sie sich befand. Und daß sie ihre Drohungen wahr machen und ihn erschießen würde, sollte er weiter versuchen, an Bord zu kommen, davon war er überzeugt.
    Da diesem großen Feigling keine andere Möglichkeit blieb, ließ er sich wieder in seinen Einbaum fallen und gelangte, ständig Gefahr laufend, auf die offene See hinausgetragen zu werden, weit unten in der Bucht und gegenüber dem Ufer, an dem die Horde der Tiere knurrend und brüllend auf ihn wartete, glücklich an Land.
    Jane wußte, daß der Halunke den schweren Einbaum nicht allein, ohne fremde Hilfe, stromauf zurück zur Kincaid steuern konnte, also brauchte sie keinen weiteren Angriff von ihm zu fürchten. In der gräßlichen Meute an Land glaubte sie dieselbe wiederzuerkennen, die vor einigen Tagen im Dschungel weit am Oberlauf des Ugambi an ihr vorbeigezogen war, denn der gesunde Menschenverstand sagte ihr, daß es schwerlich noch mehr so seltsam zusammengesetzte Horden gab. Aber was diese stromabwärts zur Flußmündung geführt hatte, war ihr ein Buch mit sieben Siegeln.
    Als der Tag zur Neige ging, wurde sie plötzlich durch Geschrei des Russen vom gegenüberliegenden Flußufer aufgeschreckt. Sie folgte der Richtung seines Blickes und entdeckte wenig später voll Entsetzen, daß sich ein Boot des Schiffes aus stromaufwärtiger Richtung näherte, in dem sich nur die fehlenden Angehörigen der Schiffsmannschaft befinden konnten, davon war sie überzeugt – durch die Bank Schurken und feindselige