Tausendstern

Ratten angewandt und an ihnen geübt hatte.
    Und zum ersten Mal hatte der Squam ihn wirklich unterschätzt. Schlängelschreck wich von Schmerzen gepeinigt zurück. Seine Gliedmaßen waren zwar nicht gelähmt worden, doch die Nadeltreffer hatten ihn offensichtlich verletzt. Heem rollte ihm nach, nadelte ihn wieder in dieselben Stellen, riß die Wunden weiter auf. Er schoß auch eine Nadel nach dem Lufteinlaßloch. Der Squam gab wieder einen erstickten Laut von sich, konnte jedoch eine seiner Scheren tief in Heems Fleisch schlagen, unmittelbar neben der bereits gerissenen Wunde, um Heem an zielgenauem Nadeln zu hindern. Heem versuchte, sich loszureißen, konnte das jedoch nicht tun, ohne ein Stück seines Fleisches zu opfern. Diesmal hatte der Squam ihn wirklich erwischt.
    Er fühlte sich entsetzlich. Nicht nur durch seine mißliche Lage, sondern weil eine Art Übelkeitsgefühl ihn überfiel, sein Bewußtsein trübte und ihn sogar die eigene Existenz hassen ließ. All seine zivilatorischen Werte kamen ihm plötzlich bedeutungslos vor; es war besser, absolut selbstsüchtig zu handeln, jede Opposition rücksichtslos zu vernichten, alles...
    »Heem! Es ist der Verzerrer! Er verzerrt auch deine Aura, und die meine, wo sie mit der seinen überlappen. Er treibt uns beide zum Wahnsinn! Wir müssen uns losreißen!«
    Doch das war unmöglich. Die Schere saß unverrückbar fest. Sie hatte ein großes Stück seines Fleisches gepackt. Wenn er sich losriß, würde er sterben. Doch wenn er es nicht tat...
    »Erinnere dich an Sickh! Wie du sie aus dem Wasser gebracht hast!«
    Was hatte den Sickh damit zu tun? Oh! Heem hielt es für unmöglich, versuchte es aber trotzdem. Er düste sich in ein plötzliches Überrollen, und riß den Squam mit sich. Der Körper der Kreatur wurde über den seinen geschleudert und krachte hart zu Boden. Es war also tatsächlich möglich! Doch die klauenartige Schere des Monsters hielt fest.
    Heem rollte weiter, über Schlängelschreck hinweg, nadelte ihn dabei, um ihn abzulenken, während er sein Rollen beschleunigte. Er rollte weiter, riß den Squam wieder empor und schlug ihn auf der anderen Seite krachend auf den Boden. Und nadelte ihn weiter. Schlängelschreck hätte das Rollen stoppen können, indem er im richtigen Moment sein Gewicht verlagerte, um Heems Energie zu neutralisieren, doch er begriff nicht, was passierte. HydrOs versuchten doch immer, sich von Squams zu befreien, sie rollten nicht über und unter ihnen her!
    Heem entdeckte, daß sich Spalten zwischen den Panzerschuppen öffneten, wenn der Körper des Squam um ihn herumgerissen wurde, und nadelte sie mehrmals. Als er den Squam wieder über sich hinwegwuchtete, schmetterte er ihn gegen die Wand. Er nadelte wieder den Spalt zwischen den Schuppen und gebrauchte dazu sein heißestes Wasser.
    »Heem...«, schrie Jessica.
    Er wuchtete Schlängelschreck wieder empor, um ihn noch einmal gegen die Wand zu schmettern.
    »Heem, ich glaube, du kannst aufhören. Ich denke, er ist tot.«
    Er stoppte. Er spürte nicht mehr die von dem Verzerrer hervorgerufene Übelkeit; sein Verstand wurde klarer. Die Schere saß noch immer in seinem Fleisch, doch das Leben wich aus dem Körper des Squam. Diese Spezies konnte nur ein bestimmtes Maß an körperlichem Schock ertragen; dabei wurde der Panzer zum Nachteil. Heem hatte seinen Feind getötet, indem er ihn zu Tode prügelte.
    Heem bewegte sehr vorsichtig seinen Körper. Jetzt war er in der Lage, sich zu befreien. »Ich glaube, er war auch geschwächt«, sagte Jessica. »Auch die Strapazen des Rennens, durch seinen unnatürlichen Magen, und durch diesen entsetzlichen Verzerrer. Er glaubte, durch Hinterlist und Brutalität siegen zu können. Als du ihm zeigtest, daß du wirklich gegen ihn kämpfen konntest...« »Du hast es ihm gezeigt«, sprühte Heem. »Du hast mich geführt, als ich mich geschlagen glaubte. Du hast die Wege klar erkannt, die ich nicht finden konnte und die zum Sieg führten. Ohne dich...«
    »Ich habe an dich geglaubt«, sagte sie. »Denn trotz all deiner fremdartigen Marotten, wie dem Fehlen von Gliedmaßen und Sehvermögen, bist du ein besserer Mann als jeder, den ich zu Hause kannte. Ich...«
    »Nein, jetzt bin ich an der Reihe! Ich liebe dich, du fremde Weibliche! Ohne dich hätte ich nie siegen können. Ohne dich hätte ich nicht durchgehalten.«
    »Heem von Steilfall!« Es war Swoon von Süßsumpf, die bei der alten Maschine war und sich wieder so weit erholt hatte, daß sie ihm diesen