Tentakelblut (German Edition)

Wiederkehr.
    Roby hoffte es.
    Als der Pilot das Signal für die Startvorbereitungen gab, war Roby für einen Moment eingenickt. Er schaute sich rasch um, ob dies von jemandem bemerkt worden war, doch jeder kümmerte sich nur um seine Station. Roby selbst hatte mit dem Start nichts zu tun, war aber geistesgegenwärtig genug, seine Bereitschaftsmeldung abzugeben, als er danach gefragt wurde. Augenblicke später lösten sich die drei Zubringerschiffe aus dem wieder geöffneten Hangar und entfernten sich mit behutsamen Triebwerksstößen von der Arche. Erst in gehöriger Entfernung würden sie es wieder wagen, auf volle Last zu gehen, um so schnell wie möglich den Heimweg anzutreten.
    Roby betrachtete den Schirm und runzelte sorgenvoll die Stirn.
    »Hier Waffenkontrolle. Die taktische Situation hat sich geändert. Bogeys in den Sektoren III und IV sowie im Anflug aus verschiedenen Richtungen. Empfehle Kursänderung.«
    »Bestätige«, hörte er den Piloten murmeln. Der grüne Strich, der den bisher berechneten Kurs der drei Raumer abbildete, verschob sich. Ihr Flug würde länger dauern, da sie einen weiten Bogen um die Tentakel schlagen würden, um möglichst jeden Feindkontakt zu vermeiden. Sie würden eine Reihe zusätzlicher Orbits brauchen, um ihre Landezone zu erreichen. Roby war das egal. Er war nicht scharf darauf, die wertvollen Schiffe jetzt schon in einem sinnlosen Kampf zu riskieren.
    »Meldung der Erdkontrolle. Unsere Landezone wird umkämpft.«
    Roby unterdrückte einen Fluch und schaute sich die Datenfeeds an. Der gesamte Luftraum über der Mojave-Wüste war – ohne dass die unten ausharrenden Flüchtlinge etwas damit zu tun hatten – Schauplatz eines ausgedehnten Scharmützels. Einheiten der Sphärenflotte versuchten offensichtlich, einen Landeversuch der Tentakel abzuwehren, der aller Wahrscheinlichkeit nach auf einen völlig anderen Ort der Erde gerichtet war, dummerweise aber gerade hier abgefangen werden sollte.
    »Wir müssen abwarten«, meldete der Pilot. »Das ist wild.«
    »Negativ«, entgegnete Roby und übermittelte zusätzliche Ortungsdaten. »Aus dem erdfernen Raum fliegen weitere starke Tentakelverbände an. Egal, wo wir uns verstecken, wir drohen zerrieben zu werden. Ist ein Großangriff. Entweder wir verlassen den Erdraum und warten einige Tage ab, bis sich die Situation beruhigt hat …«
    »… falls sie sich beruhigt«, warf der Pilot ein, und wo er recht hatte, hatte er recht.
    »… oder wir versuchen jetzt die Landung, wobei wir probieren können, uns in den Schutz der operierenden Sphärenflotte zu begeben«, fuhr Roby fort. »Das ist das kleinere Übel und wir haben eine gute Chance. Außerdem explodiert sonst unser Zeitplan.«
    »Lieber der als ich«, murmelte jemand, den Roby nicht identifizieren konnte. Er nickte unwillkürlich, obgleich niemand die Geste sehen konnte. Aber trotzdem warteten da unten die Flüchtlinge, und jede weitere Verzögerung würde die allgemeine militärische Lage verschlimmern, nicht verbessern.
    »Ich frage mal nach«, erwiderte Smith. Er schaltete aus und kommunizierte jetzt wahrscheinlich mit der eigenen Leitstelle am Flüchtlingslager. Die Sekunden zogen sich in die Länge und die Blips auf Robys Schirm wurden mehr, bedrohlicher und rückten näher. Sie hatten sich für ihren Transportflug eine ideale Zeit ausgesucht. Aber wer konnte ahnen, dass sie mitten in eine groß angelegte Landeaktion der Tentakel hineinplatzen würden?
    Weitere Ergebnisse huschten über die Schirme. Zwei irdische Schlachtschiffe verließen ihre Position in der Nähe des Monds und hielten mit ihren Unterstützungsverbänden auf die Angreifer zu. Es würde wirklich ganz mächtig krachen, und Robys größter Wunsch war, sich sofort irgendwo verkriechen zu können. In diesem Aufeinandertreffen waren sie nicht mehr als lästige Insekten.
    Andererseits war das möglicherweise auch ihre Überlebenschance. Wenn sie selbst nicht feuerten, sondern nur so schnell wie möglich den Landeanflug anstrebten, konnte es doch sein, dass die Bemühungen der Tentakel sich auf jene Schiffe konzentrierten, die ihnen wirklich ans Leder wollten.
    Aber wer wusste schon, wie die Tentakel planten und handelten? Roby wollte jedenfalls auf diese Vermutungen hin keine Wetten eingehen.
    Es knackte, als Smith sich wieder meldete.
    »Die Leitstelle meint, wir sollten landen. Unten sieht es auch nicht grandios aus. Scheint, als ob die Verteidigungslinie bei Las Vegas langsam zusammenbricht. Wir bekommen