Tentakelwacht

Datenfeed von der Allianzkapsel, als diese in die höheren Schichten der Atmosphäre aufstieg, während er selbst langsam aber unausweichlich tiefer sank. Die vier Raumtorpedos waren nur in einem sehr bescheidenen Rahmen effizient gewesen. Eines der Schiffe, die Sobhex als »Torbrecher« bezeichnet hatte, war vom Kurs abgewichen und schien nicht mehr manövrieren zu können. Es sank mit hoher Geschwindigkeit auf den Jupiter zu und würde wahrscheinlich unkontrolliert abstürzen. Die vier anderen Tentakel aber setzten ihren Kurs unbeirrt fort. Und die terranischen Streitkräfte waren anderweitig zu sehr beschäftigt, als dass sie sich um die relativ kleinen Einheiten zu kümmern bereit waren, die außerdem irdische Schiffe gar nicht angriffen, sondern schlicht in die Jupiterhülle einzudringen begannen.
    Dann markierte eine massive Energiesignatur etwas, das von Sobhex’ Kapsel ausging. Die Anzeigen spielten verrückt. Die optischen Sensoren registrierten einen massiven Anstieg von Ionisation aus der Richtung der Kapsel. Dann verschwanden zwei der Tentakel vom Bildschirm, offensichtlich ausgelöscht. Die Allianz-Kapsel hatte augenscheinlich die geeignete Bewaffnung an Bord, um gegen die Spezialeinheiten der Tentakel bestehen zu können. Möglicherweise hatten die Invasoren auch gehofft, das Tor vor der Ankunft der Allianz zerstören zu können, sonst hätten sie weitere Schiffe entsandt. Das hieß aber auch, dass bereits zusätzliche Einheiten unterwegs sein konnten.
    Slap wurde etwas abgelenkt. Sein letztes Triebwerk stotterte.
    Die Dicke beschleunigte ihren Fall in Richtung Kern des Jupiter. Die Antigraveinheiten waren zwar stark genug, die Kapsel einigermaßen stabil zu halten, sie waren aber nicht dazu gedacht, die gesamte Last der Kapsel auch noch zu steuern. Es war kein richtiger Absturz, kein wildes Wirbeln, aber die Sinkgeschwindigkeit erhöhte sich. Auch das Rütteln, verursacht durch die stärker werdenden Winde, war nun deutlicher zu spüren. Slap prüfte seine Gurte. Hilflos starrte er auf die Anzeigen. Bei etwa gleich bleibender Geschwindigkeit würde er die Zone, in der die Atmosphäre unter dem Druck flüssig wurde, in etwa einer Stunde wieder erreicht haben.
    Mit etwas Glück würde die Kapsel dann im atmosphärischen Ozean irgendwann zur Ruhe kommen und nicht viel tiefer sinken. Slap betrachtete die Schäden an der Außenhülle und revidierte diese Hoffnung sofort wieder. Die Löcher waren beträchtlich und wurden von der Automatik nicht schnell genug repariert, soweit sie dazu überhaupt in der Lage war. Die Kapsel würde wie ein leckgeschlagenes U-Boot in die flüssigen Gase eintreten und ganz wunderbar sinken, bis der Außendruck die Belastbarkeitsgrenze der Dicken übertraf und Slap hoffentlich schnell und schmerzfrei zusammengequetscht wurde.
    »Ich darf darauf hinweisen, dass ein gut wirkendes und schmerzloses Suizidmittel zur Verfügung steht«, teilte ihm die KI fürsorglich mit. Slaps Stimmung besserte sich dadurch nicht besonders. Er richtete seine Hoffnung auf die Kapsel der Allianz und deren Zusage, ihm zu Hilfe zu eilen.
    Der Datenfeed durch die Atmosphäre stand immer noch. Slap konzentrierte sich auf den Tanz, den Sobhex mit den beiden verbliebenen Tentakelschiffen vollführte. Er hätte dem massigen Fahrzeug diese Manövrierfähigkeit gar nicht zugetraut, wie er insgeheim zugeben musste. Wieder schnellten die Energiewerte in die Höhe, wieder wurden massive Ionisationen gemeldet. Es musste aus dem Orbit wie ein massives Wetterleuchten zu sehen sein. Aus Slaps Perspektive war es lediglich ein schwaches Aufglimmen. Je tiefer er sank, desto dunkler wurde es wieder um ihn.
    Natürlich war es pure Einbildung, aber es war ihm, als habe die Außenhülle der Kapsel gerade eben … geknackt.
    Er vergewisserte sich, dass die strukturelle Integrität noch völlig in Ordnung war. Alle Energieerzeuger liefen normal, sie waren nicht beschädigt worden.
    Wieder schlugen die Kontrollen aus, als eine heftige Ionisation die Atmosphäre des Jupiter durchbrach. Sie war jetzt so weit entfernt, dass kaum noch etwas auf optischem Wege zu erkennen war. Auch der Datenfeed zur Kapsel der Allianz war abgebrochen.
    Slap schloss die Augen, konzentrierte sich auf die Angaben seiner eigenen Sensoren. Es war ein beklemmendes Gefühl von Hilflosigkeit, das ihn befiel. Je tiefer die Kapsel in die dichte Suppe der Atmosphäre sank, desto stärker drohten Angst und Panik in ihm aufzusteigen. Erst als die medizinische