Terror

Graham Gores Männern niedergeschossen hatte.
    Silence band zuerst die alte Kombüsenserviette auf und nahm die fünf Scheiben Zwieback ohne Reaktion zur Kenntnis. Irving hatte sich größte Mühe gegeben, möglichst ungezieferfreien Zwieback zu finden, und war nun leicht verschnupft, weil sie seine Anstrengungen so wenig zu würdigen wusste.
    Als sie das kleine Porzellantöpfchen seiner Mutter aufwickelte, das oben mit Wachs versiegelt war, hielt sie kurz inne, um das kunstvoll in leuchtendem Rot, Grün und Blau bestickte Seidentaschentuch hochzunehmen und an die Wange zu halten. Dann legte sie es beiseite.
    Frauen sind doch überall gleich , dachte Irving berauscht. Obwohl er schon mit einigen jungen Frauen geschlafen hatte, hatte er noch nie so eine starke … Intimität … empfunden wie in diesem
Augenblick, als er im Licht der Robbenöllampe bei dieser halbnackten Eingeborenen saß.
    Nachdem sie den Wachsverschluss geöffnet und die Marmelade entdeckt hatte, huschte Lady Silence’ Blick wieder zu Irvings Gesicht. Sie schien ihn eingehend zu mustern.
    Mit linkischen Gebärden gab er ihr zu verstehen, sie möge die Marmelade auf den Zwieback streichen und diesen dann essen.
    Sie bewegte sich nicht. Unverwandt ruhte ihr Blick auf ihm.
    Schließlich beugte sie sich vor und streckte den rechten Arm aus, als wollte sie über die Flamme hinweg nach ihm fassen. Irving zuckte leicht zusammen, ehe er erkannte, dass sie in eine kleine Nische in der Eiswand am Kopf seiner fellbedeckten Plattform griff. Er tat so, als hätte er nicht bemerkt, dass ihr Pelzgewand verrutscht war und ihre Brüste wackelnd nach unten hingen, während sie sich streckte.
    Sie bot ihm etwas an, das weiß und rot war und stank wie verfaulender Fisch. Er erkannte eine Scheibe Speck von einer Robbe oder einem anderen Tier, das sie in die kalte Nische gelegt hatte, um es kühl zu halten.
    Nickend akzeptierte er den Speck und hielt ihn über den Knien in den Händen. Er hatte keine Ahnung, was er damit anfangen sollte. Sollte er ihn mit nach Hause nehmen, um damit seine eigene Robbenöllampe zu betreiben?
    Um Silence’ Lippen zuckte es, und Irving hatte fast den Eindruck, sie bei einem Lächeln ertappt zu haben. Sie zog ihr kurzes, scharfes Messer heraus und führte es mit schnellen Bewegungen mehrmals zum Mund, als wollte sie sich in die volle rosige Unterlippe schneiden.
    Ratlos senkte Irving den Blick auf die weiche Masse aus Speck und Haut.
    Seufzend nahm ihm Silence den Speck ab, hielt ihn sich an den Mund und schnitt mehrere kleine Stücke davon ab. Mit jedem Bissen, den sie in den Mund nahm, schob sie sich auch die
kurze Klinge zwischen die Zähne. Sie kaute kurz, dann gab sie ihm das glitschige Stück zurück. Jetzt war er sich fast sicher, dass es von einer Robbe stammte.
    Irving musste sich durch sechs Schichten Kleidung wühlen, um an sein Bootsmesser zu gelangen, das in der Scheide an seinem Gürtel hing. Er hielt die Klinge hoch, um sie ihr zu zeigen, und kam sich dabei vor wie ein Kind, das eine Lektion erhält.
    Sie deutete ein Nicken an.
    Irving legte sich den stinkenden, tropfenden Speck an den offenen Mund und zog die scharfe Kante seines Messers mit einer schnellen Bewegung darüber, wie sie es vorgeführt hatte.
    Fast hätte er sich die Nase abgeschnitten. Und die Unterlippe hätte es bestimmt erwischt, wenn sich das Messer nicht in dem weichen Fleisch verfangen und ein wenig nach oben gerutscht wäre. Aber auch so ritzte er sich in die Nasenscheidewand, und Blut tropfte ihm auf die Lippen.
    Ohne das Blut zu beachten, schüttelte Silence leicht den Kopf und reichte ihm ihr Messer.
    Den ungewohnten Griff in der Hand machte er einen zuversichtlichen Schnitt auf seine Lippe zu, während gerade ein Tropfen Blut von seiner Nase auf den Speck fiel. Die Klinge glitt mühelos hindurch. Ihr kleines Steinmesser war unglaublicherweise viel schärfer als seines. Der Streifen Speck füllte seinen Mund. Den Speck und das Messer in den erhobenen Händen haltend, kaute er und versuchte, durch übertriebene Mimik und Nicken sein Wohlgefallen darzustellen.
    Es schmeckte wie ein seit zehn Wochen toter Karpfen, der unter den Abwasserrohren von Woolwich aus dem Schlamm der Themse gegraben worden war. Irving hatte das dringende Bedürfnis, sich zu übergeben, und setzte bereits an, den Bissen halb zerkauten Speck auf den Boden des Schneehauses zu spucken. Doch dann machte er sich klar, dass ein solches Verhalten seinem
heiklen diplomatischen Auftrag