Terry - Geschichten aus dem Leichenhaus

lieben«.
    »Natürlich entsinne ich mich. Sie antworteten, dass Sie nie geliebt haben und keine Zuneigung und Vertrauen ins weibliche Geschlecht hätten. Zudem trübe die Liebe Ihr Urteilsvermögen. Aber, unter uns, mein Lieber. Es gab eine Frau, die Sie über die Maßen verehrten, weil sie Ihnen im Skandal in Böhmen haushoch überlegen war und Sie an der Nase herumführte.
    Das Bild der Lady steht seitdem wie eine Ikone auf dem Kaminsims; bringen Sie ihr schon Devotionalien dar? «
    »Sie sind albern, Watson. Aber tatsächlich: Irene Adler ist seitdem meine Alibi-Frau«.
    Bevor ich antworten konnte, klingelte es. Mrs. Hudson, deren Gleichmut gegen die Schrullen von anderthalb Junggesellen ich stets bewundert habe, öffnete dem späten Gast die Tür. Er hastete die Stufen hinauf und stellte sich Sekunden später vor.
    »Ozias Midwinter, mein Name «, sagte der gut gekleidete Gent und verbeugte sich linkisch. Holms, der wie ich über diesen seltsamen Namen grinsen musste, stellte uns kurz vor, ohne sich von seinem Lager zu erheben. Eine unkorrekte Seltenheit unseres Gastes, die ich auf seinen Drogenkonsum zurückführte. Mir als Arzt fiel  das  wächserne Gesicht und das Zittern seiner Hände auf, das mir ebenso wenig gefallen wollte wie das ständige Zucken seiner Augen in Richtung Fenster, als erwarte er einen Dämon hereinfliegen zu sehen. Umständlich zog er sich seine exquisiten Handschuhe aus. Ich bot ihm einen Sherry an, den er hastig hinunter stürzte. Erst dann entspannten sich seine Glieder, und er streckte die Beine vor dem Kaminfeuer aus.
    »Meine Herren, der Grund meines Hierseins wird Ihnen gewiss so erstaunlich erscheinen, dass Sie mich sofort in ein Sanatorium einweisen werden«.
    »Beruhigen Sie sich«, sagte Holmes lächelnd. »Von uns wurde bisher noch niemand dorthin geschickt. Und selbst wenn Ihr Bericht nicht stimmen sollte, wovon ich nicht ausgehe, stört uns das nicht weiter. Hauptsache, die Story ist spannend! «
    Ich schenkte dem verblüfft dreinschauenden Besucher nach, und leichte Röte stieg in sein nervöses Gesicht. »Ich weiss sehr viel über Sie und Ihre Fähigkeiten, Mr. Holmes, aber leider wissen sie noch nichts über mich. «
    »So ist es, Mr. Midwinter. Auch Sie waren mir bis jetzt unbekannt, ich weiss nur das, was mir meine Augen auf den ersten Blick mitteilen. Sie sind etwa seit vier Monaten verheiratet, Ihre Gattin ist ebenso liebevoll wie nachlässig.  Sie sind Filialleiter einer Bank, und ehemaliges Mitglied des Ordens of Golden Dawn. Einer Geheimloge, bei der sie unlängst ausgetreten sind. Ach ja, dann besitzen Sie noch einen Terrier namens Corso. «
    Midwinter erbleichte noch mehr. »Wahrlich«, sagte er pathetisch, »man hat mir noch nicht genug berichtet über Ihren Scharfsinn. Das ist schier unglaublich! «
    »Unfassbar! « hakte ich nach. »Wie um alles in der Welt ..?« Holmes stöhnte.
    »Watson, warum hat Ihnen Gott so wenig Gehirn mit auf den Weg gegeben? Gott schenkt jeden Menschen zwei Augen und einen Mund, damit er doppelt so viel sieht, als er spricht. Bei Ihnen ist es genau umgekehrt!  Dass Mr. Midwinter nicht mehr in der Geheimloge ist, habe ich dem Abdruck des sechszackigen Sterns, den er abgenommen hat, aber dessen Umrisse immer noch auf seinem Revers sind, entnommen. Und da die Logenbrüder des Orden im Falle einer Verheiratung ausgeschlossen werden, tippte ich auf dieses Datum, denn kein Abdruck kann sich länger als vier Monate auf einem Revers halten. Und nur eine liebende Frau kann einen so hervorragenden Krawattenknoten binden, denn unser Klient ist  nicht mal in der Lage, sich seiner Handschuhe schnell zu entledigen. In seiner Manteltasche steckt zudem ein Magazin für Hundefreunde. Außerdem tragen nur hohe Bankbeamte oder Anwälte diese Art von Paletot. «
    »Das stimmt absolut! « unterbrach Midwinter. »Aber wie kommen Sie mit Recht auf den Namen Corso? « »Nun«, sagte Holmes, »lehrt mich nicht Ihr maßgeschneiderter Anzug, auf dessen Hosen Hundehaare in Höhe eines Terriers sind, und Ihre Gattin somit nicht ganz ordentlich ist, dass Sie Wert auf die neueste Mode legen? Nun, dann ist es doch logisch, dass Sie als Namen für Ihren Terrier genau den gewählt haben, den der Erzbischof von Canterbury kürzlich seinem Hund gegeben hat – Corso. « Mr. Midwinter zeigte sich erschüttert. Langsam fuhr er fort: »Und Sie sind auch noch unglaublich stark, Mr. Holmes. Denn erst letzte Woche haben Sie eine finstere Bande von Totschlägern in die