Teufelsjäger (Die Mark Tate-Saga) (German Edition)

Schlangenbeschwörer und verwandelten sie ebenfalls in lebende Fackeln.
    Wir blieben davon verschont und wollten weiter fliehen. Hinter uns hörten wir die Schlangen schrill aufschreien. Das mußte eine Täuschung sein, denn Schlangen konnten nicht schreien. Normalerweise jedenfalls nicht! Wir schauten noch einmal zurück. Die Schlangen hatten sich in peitschende Glutstäbe verwandelt. Wir rannten weiter. Der Fahrstuhl hatte sich längst wieder geschlossen. Die Kabine befand sich unterwegs - leer. Wir wandten uns indessen der Treppe zu. Uns war klar, daß wir unten, in der Halle, bereits erwartet wurden. Über dort würde es keinen Ausweg geben. Deshalb liefen wir lieber wieder einen Stock höher.
    Die beiden anderen Fahrstühle befanden sich ebenfalls in Bewegung. Es bedurfte keiner großen Fantasie, um sich vorzustellen, daß darin Verfolger saßen.
    Kaum erreichten wir die Treppe, als das Ende für die beiden restlichen Kali-Jünger kam. Endgültig. Wir bekamen es noch mit, daß sich das Feuer über den Gang ergoß. Es schoß wie eine Flüssigkeit zur Treppe - und hinunter. Zwar versickerte es dort regelrecht, schon nach wenigen Stufen, aber das genügte vollauf, um die Verfolger, die von unten kamen, aufzuhalten. Die Kerle wurden von dem Feuer erfaßt und stürzten schreiend wieder abwärts, dabei Nachkommende ansteckend.
    Wenn das magische Feuer immer weiter Nahrung erhielt, würde es sich unten bis in die Halle ausbreiten. Vielleicht würde es sogar reichen, sämtliche Gegner dort unten zu vernichten, außer vielleicht denen, die der Schwarzen Magie nur indirekt verschworen waren und sie mit rein weltlichen Mitteln unterstützten? Auf sie würde das Feuer leider keinen Einfluß haben und sie verschonen, obwohl ich mir vorstellen konnte, daß sie zumindest davon in die Flucht geschlagen wurden. Dennoch durften wir es nicht wagen, in die Halle zu flüchten. Noch war es nicht soweit, daß wir uns dort gefahrlos bewegen konnten. Außerdem wurde das Gebäude sowieso auch von außen bewacht. Inzwischen auf jeden Fall. Wir durften diesbezüglich vorerst kein Risiko eingehen.
    Eine winzige Chance besaßen wir noch - nämlich insofern, daß wir dem Gegner hier oben direkt entgegenliefen. Das klang zwar irgendwo widersinnig, hatte sich jedoch in der Praxis oft genug bewährt: Denn Maßgabe für diese Strategie war, daß wir genau das tun mußte, was man von Seiten der Verfolger am wenigsten von uns erwartete!
    Während die meisten Gegner anscheinend mit den Fahrstühlen nach unten fuhren, hetzten wir wieder die Treppe weiter hinauf. Es kam uns keiner entgegen. Jedoch zeigte es sich, daß man in den einzelnen Stockwerken Wachen aufgestellt hatte. In einem jedenfalls mit Sicherheit: im nächsten nämlich! Dort kam es deshalb auch prompt zum Schußwechsel: Wir wollten gerade auf die nächst höhergehende Treppe überwechseln, als uns Kugeln um die Ohren pfiffen. Ein Mann stand geduckt im Eingang zu einem Hotelzimmer und nahm uns von dort aus unter Beschuß.
    Don Cooper und ich schossen fast gleichzeitig zurück. Diesmal blieb uns keine andere Wahl, als rücksichtslos zu sein. Der Mann wurde getroffen. Er ließ seine Waffe fallen und stürzte zu Boden. Über ihn hinweg sprang der zweite Gegner. Diesmal keiner mit Schußwaffe, sondern wieder ein echter Kali-Jünger, der in jeder Hand eine Schlange hielt. Er war zu weit von uns entfernt, als daß er uns damit hätte direkt gefährden können. Deshalb warf er die züngelnden Reptilien kurzerhand in unsere Richtung. Sie waren wesentlich gefährlicher als normale Schlangen, denn sie wurden beeinflußt von schwärzester Magie, ja, waren durch die Blut- und Schlangengöttin Kali sogar unmittelbar Träger ihrer Macht geworden! Der Inder hatte außerdem gut gezielt. Auf jeden von uns flog eine der Kobras zu.
    Geistesgegenwärtig riß ich das Gewand über meiner Brust auseinander. Der Schavall kam zum Vorschein. Seltsamerweise zielten die Schlangen stets auf die Brust ihrer Opfer. Noch ehe die Kobra mich erreicht hatte, zuckte ein Blitz aus dem Schavall. Er traf nicht nur die eine, die mir galt, sondern auch die andere, die auf Don zuflog. Beide zerfielen noch im Flug zu einer Wolke rauchender Asche.
    Blitzschnell nahm ich jetzt den Schavall von der Silberkette, denn der Inder gab sich mit dem Ergebnis längst nicht zufrieden. Er nutzte es im Gegenteil, daß wir kurzfristig abgelenkt waren, und stürmte auf uns zu. Unter seinen Gewändern schien er Dutzende von diesen gefährlichen