Teuflischer Pakt - Thriller

Gummibändern zusammengehalten, die rissen, als Tartaglia sie entfernen wollte. Drinnen fand er einen Briefbeschwerer aus Quarz in Form eines Froschs, einen alten Kugelschreiber, ein Taschenmesser mit einem Horngriff und mehrere eselsohrige Postkarten mit Gemälden von Turner, unbeschrieben und mit winzigen Löchern an den Ecken, als hätten sie einst an einer Pinnwand gehangen, was ihn an die Tafel über seinem Schreibtisch in seiner Studentenbude erinnerte, die mit Postkarten und Fotos gespickt gewesen war. Er griff nach dem Frosch und drehte ihn langsam in der Hand hin und her, befühlte die kühle, glatte Oberfläche und überlegte, ob Logan früher das Gleiche getan hatte. Es war eine kunterbunte Sammlung von Gegenständen, anscheinend ohne besondere Bedeutung, die kein besseres Verständnis des Mannes erbrachte. Aber wenigstens hatten sie eine persönlichere Note als die Dinge, die sie auf dem Boot gefunden hatten.
    Ganz zuunterst in der Kiste lag ein großer Ordner voller Fotos. Er breitete sie wie einen Packen Ansichtskarten auf dem
Schreibtisch aus und betrachtete die großformatigen Schwarzweißaufnahmen eines jüngeren, schlankeren Logan aus seinen Schauspielertagen und die Schnappschüsse aus Schulzeiten und Studientagen. Darunter fand er ein Foto von einer blonden Frau mit einem kleinen Jungen auf dem Schoß. Nach der altmodischen Frisur und Kleidung der Frau zu urteilen, musste es sich um ein Bild von Logan mit seiner Mutter handeln. Ihm fiel ein, dass Logan ein Einzelkind war. Ein anderes Foto stach ihm ins Auge. Darauf war Logan höchstens Anfang zwanzig. Er stand in Jeans und T-Shirt an einer Theke, den Arm um einen Mann mit dichtem, rotbraunem Haar gelegt. Beide grinsten, und jeder hatte ein Bier in der Hand, mit dem sie der Kamera zuprosteten. Ob der andere Mann Alex Fleming war? Wenn ja, kannte er Logan schon eine Ewigkeit. Er legte es beiseite, um es Minderedes zu zeigen. Als er das nächste Foto betrachtete, auf dem mehrere schneebedeckte Autos vor einer Zeile georgianischer Reihenhäuser parkten, schaute Donovan ihm über die Schulter.
    »Das ist Windsor Terrace. In Bristol.«
    »Du kennst das?«
    »Claire hatte dort eine Wohnung, als sie auf der Uni war.«
    »Stimmt. Ich hatte ganz vergessen, dass sie in Bristol studiert hat.«
    Sie nickte. »Und Joe Logan ebenfalls. So heißt es zumindest auf dem Umschlag seines Buches. Aber er war ein paar Jahre älter als sie, deshalb bezweifle ich, dass sie ihn kannte. Ich werde sie später fragen.« Sie griff nach einem Kleiderstapel auf dem Fußboden und packte ihn zurück in den Koffer.
    »Wie weit bist du mit seinem Buch?«
    »Noch ganz am Anfang. Ich habe versucht, es im Auto auf dem Rückweg von Dorset zu lesen, aber dann wurde mir schlecht, und ich musste aufhören.«
    »Du Arme. Ich kann im Auto auch nicht lesen.«
    »Normalerweise habe ich kein Problem damit, aber Justin ist
ziemlich schnell gefahren, und bis wir auf die Autobahn kamen, war es schrecklich kurvig.«
    Als er die Fotos zurück in den Ordner packte, entdeckte er auf dem Boden der Kiste einen Umschlag. Er war an Logans Adresse in der Schule gerichtet, und darin steckte ein Brief in einer großen Kinderschrift.
    Lieber Joe,
    danke für Ihre Nachricht. Hier ist eine Kopie des Artikels, den Sie erwähnt haben. Wie Sie sehen, ist es eine Herzensangelegenheit für mich. Ich würde sehr gerne hören, was Sie meinen, und wenn Sie mehr Informationen möchten, lassen Sie es mich wissen. Es wäre schön, wenn wir uns unterhalten könnten. Ich rufe Sie in den nächsten Tagen an. Wenn Sie möchten, kann ich auch den Kontakt zu Jennifer herstellen. Ich bin sicher, sie würde gern mit Ihnen sprechen, und ich verspreche, Ihre Privatsphäre zu respektieren.
    Anna
    Auf der Rückseite des Briefes klemmte ein Artikel aus einer Tageszeitung vom Anfang des Jahres, zusammen mit einem Passfoto von Anna Paget, auf dem sie tatsächlich lächelte. Einen Moment lang schaute er auf den Brief und wusste nicht recht, was er daraus schließen sollte. Er war sich sicher, dass Anna gesagt hatte, sie habe nur einmal an Logan geschrieben.
    »Was ist das?«, fragte Donovan und warf ihm über einen Bücherstapel, den sie katalogisierte, einen Blick zu.
    »Sieh selbst.« Er reichte ihr den Brief.
    »Was macht dich daran stutzig?«
    »Ich weiß auch nicht. Es passt nicht zu dem, was sie gesagt hat.«
    »Spielt das eine Rolle?«, fragte sie und gab ihm den Brief zurück.

    Er zuckte die Achseln. »Vielleicht nicht.