THARKARÚN – Krieger der Nacht

gewesen, hatte leise und trocken gesprochen und seinen Zuhörern dabei in die Augen gesehen. Zunächst hatte man ihm noch skeptisch, doch dann mit immer größerer Aufmerksamkeit gelauscht. Der Tonfall, die Worte, die Stimme Asduvarluns klangen aufrichtig, und die Mitglieder des Großen Rates waren klug genug, um das zu bemerken. Der General hatte sich nicht gerechtfertigt, nein, er hatte es nicht einmal versucht. Er hatte schlicht und einfach die Lage dargestellt, ihre gegenwärtigen und die vergangenen Bemühungen und was in Zukunft zu tun war. Dabei war die polemische Selbstsicherheit Zaraks in sich zusammengefallen.
    Als Asduvarlun wieder Platz genommen hatte, herrschte große Unsicherheit im Rat. Viele wussten nicht mehr, was sie denken oder sagen, wem sie recht geben sollten. Sie hatten Asduvarlun genauso überzeugend gefunden wie Zarak. Deshalb hatten sie sich eine Nacht Bedenkzeit ausgebeten, und während sie den Saal im Wald verließen, hatte Gavrilus es sich nicht nehmen lassen, Zarak ein kleines spöttisches Lächeln zuzuwerfen.
    Am nächsten Morgen hatte der Große Rat Asduvarluns Position bestätigt, mit einer einzigen Stimme Mehrheit, der von Alfargus, der kein festes Mitglied des Rates war. Zum ersten Mal seit Gründung des Großen Rates hatte das Vorrecht der Elben ihrer Verteidigung gedient, fast so, als wolle man damit Zaraks Thesen bestätigen, der den Saal im Wald zwar als Besiegter, aber dennoch triumphierend verließ.

    Seitdem war der Große Rat nicht mehr zusammengekommen und zu dieser neuen Zusammenkunft kam Gavrilus mit vielen schlechten Nachrichten und einer aus vier Mann bestehenden Delegation.
    Und man sah ihm sehr genau an, wie besorgt er war.

ZWEI
    D ER GROSSE RAT der achtVölker fand nach alter Tradition auf neutralem Boden statt. Es gab einen Teil des Waldes, der außerhalb aller Grenzen lag und im Einvernehmen aller Völker dem Druidenorden anvertraut worden war. Er hieß die »Heilige Erde«. Und dort, auf dieser dicht bewaldeten Insel inmitten eines Sees, der »Grüner Strom« genannt wurde, weil seine grün schimmernden Wasser in ständiger Bewegung waren, befand sich der »Saal im Wald«, in dem der Große Rat zusammenkam. Die Heilige Erde konnte man nur über eine weiße Brücke erreichen, die jeden Morgen bei Sonnenaufgang wie aus dem Nichts entstand, und die Wasser des Grünen Stromes waren eine tödliche Gefahr für jeden, der ihn zu durchqueren versuchte. Die Insel verlassen konnte man ohne Schwierigkeiten, betreten konnte man sie aber nur, wenn man willkommen war, denn die Druiden hatten die Brücke mit einem Zauber belegt: Jedem, der von bösen Absichten beseelt war, verschwand der Boden unter den Füßen.
    Von außen betrachtet, wirkte die dicht bewaldete Insel unbewohnt. Doch wer den Ring aus Bäumen durchschritten hatte, stieß auf die Häuser des Friedens, in denen die Druiden lebten, und dann, noch weiter in der Mitte der Insel, auf eine weitläufige Lichtung. Sie war von mächtigen Bäumen umstanden, zwischen denen in harmonischer Abfolge Marmorsäulen errichtet waren, sodass der Betrachter nicht mehr unterscheiden konnte, was geniale
Baumeister geschaffen hatten und was eine bizarre Schöpfung der Natur war. Hier befand sich der Saal im Wald, der geheime Versammlungsort des Großen Rates.
    Der lag im tiefen Schatten, doch die weißen Birken und Säulen schienen ein fahlgrünes Licht auszuströmen, und wenn die Versammlungen sich bis in die Nacht hineinzogen, gingen im hohen Gebälk des Saales von Zauberhand kleine Laternen an. Im Saal im Wald herrschte majestätische Stille, nur die Geräusche des Waldes waren zu hören, denn außer den Abgesandten der acht Völker durften nur die zirpenden Grillen und die Glühwürmchen zugegen sein. Hier an diesem heiligen Ort unter dem raschelnden Blätterdach kam der Große Rat der acht Völker seit Jahrtausenden zusammen.
    Die Abordnung der Elben erreichte nach einer langen Reise das Ufer des Grünen Stromes. Die Sonne ging gerade auf und die magische Brücke hob sich bereits strahlend weiß gegen das dunkle Grün des Waldes ab. Zu beiden Seiten des Stromes schien alles ruhig und verlassen zu sein. Angeführt wurde die Gruppe von General Amorannon Asduvarlun, neben ihm ritt König Gavrilus, ganz in Gedanken versunken. Dahinter Alfargus, der mit gedämpfter Stimme seinen Bruder Dhannam über die Lage im Großen Rat unterrichtete.
    »Was auch immer passieren wird, die Feen sind auf unserer Seite. Das war schon immer so, warum