The Best Year of my Life – Ein Jahr als Gastschüler (German Edition)

verschiedenen Klassenstufen
     
    In der High School werden die
Klassen meist nicht mit Nummern bezeichnet, sondern den Schülern der einzelnen
Klassenstufen werden Namen gegeben:
     
    Die Neuntklässler heißen
freshmen,
    die Zehntklässler heißen
sophomores,
    die Elftklässler heißen
juniors,
    die Zwölftklässler heißen
seniors,
    die Dreizehntklässler (in den
USA kaum üblich, wohl aber in Kanada) heißen grandfathers.
     
    Dieselben Bezeichnungen
werden teilweise auch in US-amerikanischen Colleges und Universitäten für das
erste bis vierte Jahr geführt.
     

Große Auswahl: Schulfächer

    Je nach Größe der Schule gibt
es in Kanada und den USA 30 bis über 200 Schulfächer. Du solltest auf jeden
Fall ein sprachliches Fach wählen. Die meisten Fächer sind auch in
verschiedenen Leistungsansprüchen vorhanden, also für Anfänger und
Fortgeschrittene. In meiner Schule gab es pro Fach eine Schulstunde (50
Minuten), sieben Stunden am Tag mit einer großen Pause zu Mittag und zwei
kleineren Pausen. In den ersten Wochen und nach einem Halbjahr kannst du die
Fächer wechseln. Ein Halbjahr entspricht einem Semester (Term). Ob Sprachen,
Sport, Landwirtschaft, Geschichte, Literatur, Kunst, Musik, Metallarbeiten,
Töpfern, Politik, Philosophie, Psychologie, Jura, Fahrschule, Kfz,
Handelswesen, Technik und Naturwissenschaften – für jeden ist etwas dabei!
     
     

Graduation – der High-School-Abschluss

    Die Graduation ist das Ziel
jedes Seniors in den USA. Mit der Graduation nach der zwölften Klasse sind sie
nämlich zum Besuch einer Universität bzw. eines College berechtigt. Für eine
Aufnahme beim Militär ist keine Graduation erforderlich.
    Ob ein Austauschschüler sein
High School Diploma bekommen kann, ist unterschiedlich. Es gibt keine
einheitliche Regelung und keine Garantien der Organisationen. Fakt ist: Wer ins
zwölfte Schuljahr als Senior eingeschult wird, muss auch genügend Credits
(Punkte) sammeln, um den begehrten Abschluss zu erlangen. Diese werden aus den
Zeugnissen der letzten drei Jahre errechnet. Pro Semester (Halbjahr), Fächerart
und Bestehen gibt es einen Credit.
    Für viele US-Schulen ist es schwer zu glauben, dass ein Austauschschüler das
zwölfte Schuljahr schaffen kann bzw. das elfte „einfach so“ überspringt.
Oftmals wird der tiefere Sinn gar nicht klar, zum Beispiel dass es für die
weiterführende Schule in Deutschland wichtig sein kann. So gibt es auch keine
einheitliche Regelung über die Anerkennung deutscher Schulfächer in Credits.
Auf meiner Schule, der Estancia High School, durften Austauschschüler nicht in
die Abschlussklasse kommen, wenn diese zuvor nur zehn Schuljahre absolviert
hatten. Somit musste ich mich als „Junior“ (Elftklässler) begnügen. Dabei
verpasst man nicht wirklich viel: Die einzelnen Schulfächer sind mit den
unterschiedlichen Altersstufen und -klassen besetzt. Somit bleibt man auch mit
den Älteren in Kontakt und hat zum Beispiel im Sport und bei Klassenfahrten
viel Spaß. Graduation mit dem schwarzen Akademikerhut mag zwar schön aussehen,
ist aber mit immensen Kosten verbunden: Dazu zählt eine riesige Party, das
Einfliegen der leiblichen Eltern, Anzug, Einladungen, Fotos etc. Den
abschließenden Schulball, die so genannte Prom , durften auch die Juniors
wie ich besuchen.
     

Notenumrechung
     
    Leider ist die
Notenumrechnung kompliziert, und es gibt keine einheitlichen oder offiziellen
Umrechnungsmethoden. Während wir Zahlen von eins bis sechs nutzen, so verwendet
Amerika die Buchstaben A bis F – A für die beste, F für die schlechteste Note.
Von A bis F zählt man zwar sechs Abstände, aber es gibt nur fünf Noten: A, B,
C, D und F.
Generell gilt in den USA das uns bekannte Prinzip der relativen Leistung; gelegentlich
(jedoch meist in High Schools) werden die Zensuren auch nach der absoluten
Leistung vergeben.
    Der GPA ( Grade Point
Average ) zeigt die gesamte durchschnittliche Leistung. Für jedes
Semester gibt es eine Übersicht der aktuellen Noten und den daraus errechneten
GPA. Der beste GPA beträgt 4,0. Auf meiner High School gab es für ein GPA von
über 3,5 eine Anerkennungsurkunde – und eine zusätzliche Ehrung, wenn man auch
noch in einem (Sport-)Club ist.
     
Grade
In Prozent
GPA
Deutsche Note
  A+
100–98
4,0
1,0
A
 97–93
4,0–3,7
1,2
  A–
 92–90
3,6–3,5
1,3
  B+
 89–88
3,4–3,3
1,7
B
 87–83
3,2–2,9
2,0
  B–
 82–80
2,8–2,5
2,3
  C+
 79–78
2,4–2,3
2,7
C
 77–73
2,2–1,8
3,0