The Green Mile

entgegen und winkte mir. »Komm nur, du hässlicher Hurensohn«, sagte er. »Es wird’ne Lektion geben, ganz richtig, aber ich werd sie erteilen.« Er wandte den Blick und sein schwarzzahniges Grinsen von mir zu Brutal. »Na komm, Großer, du zuerst. Diesmal kannst du dich nicht von hinten anschleichen. Steck den Ballermann weg – du schießt doch sowieso nicht, du nicht – und wir kämpfen Mann gegen Mann. Du wirst ja sehen, wer der bessere …«
    Brutal trat in die Zelle, jedoch nicht auf Wharton zu. Als er durch die Tür gegangen war, glitt er nach links, und Wharton riss die Augen auf, als er den Feuerwehrschlauch sah, den Harry auf ihn richtete.
    »Das wagst du nicht«, rief er. »Nein, das wirst du nicht …«
    »Dean!«, brüllte ich. »Wasser marsch ! Volle Pulle! «
    Wharton sprang vorwärts, und Brutal verpasste ihm einen Hieb mit dem Schlagstock – so einen Hieb, wie Percy ihn sich bestimmt immer erträumt hatte – auf die Stirn, gleich über die Augenbrauen. Wharton, der anscheinend dachte, wir hätten bis zu seiner Ankunft noch nie Probleme gehabt, ging auf die Knie, die Augen offen, aber ohne etwas zu sehen. Dann kam das Wasser, und Harry taumelte unter dem Druck, doch dann hielt er den Schlauch an der Düse fest in den Händen und zielte damit wie mit einer Waffe. Der Strahl traf Wild Bill Wharton mitten auf die Brust, wirbelte ihn halb herum und trieb ihn zurück bis unter seine Pritsche. Weiter unten auf dem Gang sprang Delacroix in seiner Zelle von einem Fuß auf den anderen, keifte John Coffey mit schriller Stimme an, verfluchte ihn und verlangte, dass er ihm schilderte, was sich in Whartons Zelle ereignete, wer gewann und wie dem Neuen, dem gran’fou, die chinesische Wasserfolter gefiel. John sagte nichts, stand nur stumm in seiner zu kurzen Hose und den Gefängnislatschen da. Ich konnte nur kurz zu ihm blicken, doch das reichte, um seine übliche Miene zu sehen – traurig und gelassen. Es war, als hätte er das Ganze schon zuvor gesehen, nicht nur ein, zwei Male, sondern Tausende Male.
    »Wasser abstellen!«, rief Brutal über die Schulter, und dann stürmte er tiefer in die Zelle. Er packte den halb bewusstlosen Wharton unter den Achseln und zerrte ihn unter der Pritsche hervor. Wharton hustete und stieß gurgelnde Laute aus. Blut sickerte aus der Braue, über der Brutals Schlagstock die Haut aufgerissen hatte, in seine Augen.
    Brutus Howell und ich hatten das Anlegen der Zwangsjacke zu einer wahren Wissenschaft gemacht; wir hatten es geübt, wie Varietétänzer einen neuen Tanz einstudieren. Dann und wann zahlt sich das Üben aus. Jetzt zum Beispiel. Brutal setzte Wharton auf und streckte mir seine Arme hin, wie ein Kind seiner Mama die Arme einer Lumpenpuppe hinhält. Wharton dämmerte, dass alles zu spät war, wenn er nicht sofort kämpfte, das sah ich in seinen Augen, aber die Leitungen zwischen Verstand und Muskeln waren noch unterbrochen, und bevor er sie reparieren konnte, verpasste ich ihm die Zwangsjacke, und Brutal schnallte die Riemen am Rücken zu. Während Brutal sich darum kümmerte, schnappte ich mir die Riemen der Handfesseln und verschnürte Whartons Handgelenke noch zusätzlich auf seinen Rücken. Am Ende sah er aus, als umarmte er sich selbst.
    »Verdammt noch mal, großer Blödmann, was machen sie mit ihm?«, brüllte Delacroix. Ich hörte Mr. Jingles fiepen, als wollte er es ebenfalls wissen.
    Percy traf ein. Sein Hemd war nass und klebte nach seinem Kampf mit dem Wasser vom Hauptrohr an ihm, sein Gesicht glühte vor Aufregung. Dean tauchte hinter ihm auf. Er trug eine Kette aus purpurfarbenen Würgemalen um den Hals und sah viel weniger begeistert aus als Percy.
    »Komm schon, Wild Bill«, sagte ich und riss Wharton auf die Füße. »Wir machen einen kleinen Spaziergang.«
    »Nenn mich nicht so!«, kreischte Wharton, und ich denke, dass wir zum ersten Mal echte Gefühle von ihm sahen, nicht nur die cleveren Tarnflecken eines Tiers. »Wild Bill Hickok war kein Ranger! Er hat nie mit einem Bowiemesser gegen einen Bären gekämpft. Er war nur so ein hinterhältiger Gesetzeshüter. Der Blödmann hat sich mit dem Rücken zur Tür gesetzt und sich von einem Besoffenen umlegen lassen!«
    »Du meine Güte, eine Lektion in Geschichte! «, rief Brutal und schubste Wharton aus der Zelle. »Wenn man hier seinen Dienst antritt, weiß man nie, was einen erwartet. Aber reizend ist es immer. Kein Wunder, bei so vielen netten Leuten wie dir ist das nur natürlich, nicht wahr? Und