The Green Mile

ebenfalls aufmerksam zu. Stumm stand er hinter den Gitterstäben seiner Zelle. Wharton lag auf seiner Pritsche, starrte an die Decke und ignorierte die ganze Show. Er war immer noch »brav«, obwohl das, was er brav nannte, von den Ärzten in Briar Ridge als katatonisch bezeichnet wurde. Und es war noch eine Person anwesend, außer Sichtweite in meinem Büro, aber ihr dünner Schatten fiel durch die Tür auf die Green Mile.
    »Was’at das alles zu bedeuten, gran’ fou? «, fragte Del nörgelnd und zog die Füße auf die Pritsche, als Brutal die beiden Schlösser der Zellentür aufschloss und die Tür aufzog. Dels Blick zuckte zwischen Brutal, Harry und Dean hin und her.
    »Nun, ich werde es dir verraten«, brummte Brutal. »Mr. Moores ist eine Weile weg – seine Frau ist krank, wie du vielleicht gehört hast. Jetzt hat Mr. Anderson die Leitung übernommen, Mr. Curtis Anderson.«
    »Ja? Und was’at das mit mir zu tun?«
    »Nun, Boss Anderson hat von deiner Maus gehört, Del, und will ihren Auftritt sehen. Er und sechs andere Leute warten drüben in der Verwaltung nur auf dich und die Maus. Es sind keine einfachen Wärter in ihren blauen Uniformen, es sind ziemlich hohe Tiere, wie Brutal schon sagte. Ich glaube, einer davon ist ein Politiker, der den weiten Weg von der Hauptstadt auf sich genommen hat.«
    Delacroix’ Brust schwoll sichtlich, und ich bemerkte nicht die Spur eines Zweifels an ihm. Natürlich wollten sie Mr. Jingles sehen; wer wollte das nicht?
    Er kramte herum, zuerst unter seiner Pritsche und dann unter seinem Kissen. Schließlich fand er eins dieser großen rosafarbenen Pfefferminzbonbons und die bunt angemalte Rolle. Er schaute Brutal fragend an, und Brutal nickte.
    »Ja, Del, sie sind ganz wild darauf, den Trick mit der Rolle zu sehen, nehme ich an, aber wie Mr. Jingles diese Pfefferminzbonbons verspeist, das ist auch verdammt niedlich. Und vergiss nicht die Zigarrenkiste. Du brauchst sie doch, um ihn darin reinzutragen, oder?«
    Delacroix holte die Zigarrenkiste und verstaute Mr. Jingles’ Requisiten darin. Die Maus ließ sich auf seiner Schulter nieder. Dann trat er aus der Zelle, ging mit stolz geschwellter Brust voran und blickte zu Dean und Harry zurück. »Kommt ihr, Jungs?«
    »Nö«, antwortete Dean. »Wir haben andere Dinge zu tun. Aber du zeigst dem werten Publikum, was ihr draufhabt, Del – zeig ihnen, was passiert, wenn ein Junge aus Louisiana den Hammer weglegt und wirklich zu arbeiten anfängt.«
    »Verlass dich drauf.« Ein Lächeln erhellte sein Gesicht, so plötzlich und glücklich, dass ich eine Weile gerührt war und das Schreckliche vergaß, das er getan hatte. In was für einer Welt wir nur leben – was für eine Welt!
    Delacroix wandte sich John Coffey zu. Zwischen ihnen hatte sich eine scheue Freundschaft entwickelt, die sich nicht sonderlich von den etwa hundert anderen Beziehungen von Todeskandidaten unterschied, die ich gesehen hatte.
    »Zeig es ihnen, Del«, sagte Coffey ernst »Zeig ihnen all seine Tricks.«
    Delacroix nickte und hielt die Hand hoch an seine Schulter. Mr. Jingles trat auf die Hand, als wäre es ein Podium, und Delacroix streckte die Hand zu Coffeys Zelle hin. John Coffey hielt einen gewaltigen Finger durch die Gitterstäbe, und die Maus reckte sich ihm entgegen und leckte die Fingerspitze wie ein Hund. Nicht zu glauben, aber ich sah es mit eigenen Augen.
    »Los, Del, hör auf zu trödeln«, sagte Brutal. »Diese Leute verzichten auf ein gutes Abendessen daheim, um deine Maus in Aktion zu erleben.« Das stimmte natürlich nicht – Anderson war ohnehin jeden Abend bis zwanzig Uhr da, und die Wärter, die er angeschleppt hatte, um ihnen Delacroix’ »Show« zu zeigen, würden bis dreiundzwanzig oder vierundzwanzig Uhr da sein, je nachdem, wann ihre Schicht endete. Der Politiker aus der Hauptstadt würde sich höchstwahrscheinlich als ein Hausmeister oder Pförtner mit geborgter Krawatte entpuppen. Aber Delacroix konnte das nicht wissen.
    »Ich bin bereit«, verkündete Delacroix mit der Schlichtheit eines großen Stars, der es irgendwie geschafft hat, bescheiden und bodenständig zu bleiben. »Gehen wir.« Und als Brutal ihn über die Green Mile führte – Mr. Jingles hockte auf der Schulter des kleinen Mannes -, begann Delacroix wieder einmal zu trompeten: »Messieurs et mesdames! Bienvenue au cirque de mousie!« Obwohl er tief in seine Fantasiewelt versunken war, machte er einen weiten Bogen um Percy und bedachte ihn mit einem misstrauischen