The Old Republic 01 - Eine unheilvolle Allianz

und versuchte seine Hoffnungen zu stützen, auch wenn er es wie eine Warnung aussprach. »Man sollte sie besser nicht unterschätzen.«
    »Wohl wahr«, stimmte Larin ihm zu. »Da ist er!« Sie zeigte aus dem Frontfenster.
    Ula reckte den Hals.
    Sebaddon war ein kleiner Planet, von tektonischer Aktivität vernarbt, genau wie Shigar vorhergesagt hatte. Seine Oberfläche variierte zwischen grauem Basalt und rot glühenden Teilen des Mantels, die durch permanente Plattenbewegungen der Atmosphäre ausgesetzt waren. Die Atmosphäre war dicht genug, um atmen zu können, und zeigte Anzeichen sowohl von Wolken als auch von Niederschlag. Es gab keine Ozeane, nur gelegentlich glänzende Oberflächen an den kühleren Stellen des Planeten, bei denen es sich eventuell um Seen handelte.
    »Wenn das Wasser ist«, meinte Larin, »könnte die Oberfläche tatsächlich bewohnbar sein.«
    Neben einem der »Seen« lag eine Anhäufung heller Lichtquellen, die auf irgendeine Art Stadt hindeuteten. Auch an anderen Stellen auf dem sich präsentierenden Planeten sahen sie helle Lichtpunkte, möglicherweise Minen oder kleinere Siedlungen.
    »Da war jemand fleißig«, meinte Jet. »Wie lange sind die schon hier?«
    »Das wissen wir nicht«, sagte Shigar.
    »Ich tippe auf zwanzig Jahre, vorausgesetzt, es war zunächst nur eine kleine Gruppe. Die Infrastruktur ist lückenhaft, und es gibt ein paar Plätze, auf denen sie sich noch nicht ausgebreitet haben.«
    Jet zeigte auf den Sichtschirm, während er sprach. Im Orbit hielten sich keine Schiffe oder Satelliten auf. Der kleine Mond wirkte vollkommen unberührt »Soll ich sie begrüßen?«, fragte er.
    »Nein«, wies ihn Shigar an. »Wir warten, bis Meisterin Satele eintrifft. Sie sollte als Erste Kontakt aufnehmen.«
    »Was ist mit Ula?«, fragte Larin. »Er ist der Gesandte der Republik.«
    »Ich will Ihnen nicht zu nahe treten«, meinte Shigar und drehte sich zu Ula, um ihn direkt anzusprechen, »aber ich finde, das sollte jemand übernehmen, der im Rang über uns beiden steht. Ich hoffe, Sie verstehen das.«
    »Absolut«, sagte Ula mit gezwungenem Anstand. Er hätte es vorgezogen, den ersten Kontakt der Republik mit dem kostbaren Planeten zu vermasseln, in der Hoffnung, die Annäherungsversuche seines Feindes würden auf Ablehnung stoßen. Aber es gab keine Möglichkeit, darüber zu diskutieren, ohne sich verdächtig zu machen. Er würde den rechten Augenblick abwarten und hoffen, dass sich die passende Gelegenheit noch ergab.
    Die Auriga Fire glitt sauber in einen langen, polaren Orbit um Sebaddon, und die Schiffstriebwerke verfielen in angenehme Stille. Clunker koppelte sich ab und wankte auf seinen Eckplatz zurück. Seit sie zum ersten Sprung angesetzt hatten, waren Stunden des Lärms und Durcheinanders vergangen, und Ula war froh, dass dies alles hinter ihnen lag.
    Jet teilte offenbar seine Gefühle. Der Schmuggler stand auf und klopfte gegen die Verschalung über der Instrumententafel. »Komm schon«, murmelte er. »Ich weiß, du steckst hier irgendwo.«
    Ein verborgenes Fach sprang auf, und er steckte seine Hand hinein »Aha! Diese verdammten Hutts haben zum Glück nicht alles gefunden.«
    Als seine Hand wieder zum Vorschein kam, umschloss sie eine schlanke Flasche mit einer goldenen Flüssigkeit darin. Jet knackte den Verschluss auf und kippte einen Schluck. »Will noch jemand mit anstoßen? Darauf, dass wir's trotz verrückten Passagieren und ungenauer Zielangabe geschafft haben?«
    Jets Benehmen wurde großzügig ignoriert. Im Augenblick richteten sich alle Augen auf Meisterin Sateles eintreffende Flotte. Wie Jet hatte auch sie beschlossen, das Schwarze Loch zu umrunden, statt zu versuchen, gegen seine beträchtliche Anziehungskraft anzufliegen. Ula schockierten die Geschwindigkeiten, welche die Schiffe erreichten, wenn sie dem Loch am Nächsten waren. Eins von ihnen schaffte es nicht, den richtigen Winkel zu treffen, und kam nur um einen Bruchteil vom Kurs ab. Sofort schnappte das Schwarze Loch danach, und es stürzte Bug über Heck in den gähnenden Schlund, wo es in einem Aufflackern von Röntgenstrahlen verschwand.
    Eines nach dem anderen erreichten die vierzehn verbliebenen Schiffe durchgeschüttelt, aber intakt, die andere Seite.
    »Versuchen Sie, sie zu erreichen«, sagte Shigar. »Kennwort Falkenflügler. «
    »Wird gemacht.« Jet verschloss die Flasche wieder und legte sie weg, bevor er ans Comm ging. »Der Langstrecken-Subraum wird von dem Phänomen verzerrt, von daher können