Thursday Next 02 - In einem anderen Buch

arme Ahab wurde völlig plemplem - dachte, ein weißer Wal wäre hinter ihm her. Wir vermuten, dass Ambrose sich irgendwo mit einer Kiste Amontillado verschanzt hat. Vielleicht ist er aber auch lebendig begraben oder hat irgendein anderes unaussprechliches Schicksal erlitten. Danach wurde beschlossen, Poe zum Sperrgebiet zu erklären.«
    »Und Antoine de St. Exupery? Ist der auch bei einem Auftrag verschwunden?«
    »Nein. Er ist bei einem Erkundungsflug abgestürzt.«
    »Tragisch.«
    »Ja, sehr«, sagte der Kater. »Er hat mir vierzig Franc geschuldet, und er hatte mir fest versprochen, er würde mir beibringen, wie man Debussy mit Pomeranzen auf dem Klavier spielt.«
    »Pomeranzen?«
    »Pomeranzen. Tja, ich muss gehen. Miss Havisham wird Ihnen alles erklären. Gehen Sie durch die Türen in die Bibliothek, nehmen Sie den Aufzug zum vierten Stock, erster Gang rechts, dann stehen die Dickens-Titel auf der linken Seite.
Große Erwartungen
ist grün gebunden, Sie sollten also keine Schwierigkeiten haben.«
    »Danke.«
    »Schon gut«, sagte der Kater und begann ganz langsam von der Schwanzspitze her zu verschwinden. Er bat mich noch, ihm einen Thunfisch-Moggilicious mitzubringen, wenn ich das nächste Mal wiederkam, dann war er weg, einschließlich des Grinsens, und ich stand allein vor dem grauen Boojumorial. Außer dem leisen Pochen des Hammers, mit dem der Steinmetz arbeitete, war nichts in der gewaltigen Halle zu hören.
    Ich erklomm die Marmortreppen, benutzte den schmiedeeisernen, reich mit Messing verzierten Lift und ging den Korridor hinunter, bis ich die Dickens-Romane erreichte. Die
Großen Erwartungen
waren mit nicht weniger als neunundzwanzig Exemplaren vertreten, sie reichten von den ersten Entwürfen bis zu den Ausgaben letzter Hand. Ich nahm den neuesten Band aus dem Regal, öffnete ihn beim ersten Kapitel und hörte den Wind in den Bäumen. Die Geräusche änderten sich, während ich weiterblätterte, von Seite zu Seite, von Szene zu Szene. Ich fand die erste Erwähnung von Miss Havisham, suchte nach einem guten Anfang und begann mir laut vorzulesen. Ich setzte meine ganze Willenskraft ein, um die Worte zum Leben zu bringen. Und sie lebten tatsächlich.

17. Miss Havisham
    Große Erwartungen wurde 1860-61 geschrieben, um die Verkaufszahlen der von Dickens gegründeten Wochenzeitschrift All the Year Round zu verbessern. Der Roman galt als großer Erfolg. Die Geschichte von dem Schmiedelehrling Pip, der mit Hilfe eines anonymen Gönners zum Gentleman aufsteigt, gab Dickens Gelegenheit, seine Leser mit vielen interessanten Figuren bekannt zu machen: Da gibt es Pips Schwager, den einfachen Hufschmied Joe Gargery; den Sträfling Abel Magwitch, dem Pip gleich im ersten Kapitel die Ketten abnimmt; den Rechtsanwalt Jaggers und Pips Freund Herbert Pocket, der ihm beibringt, wie man sich in Londons feiner Gesellschaft benimmt. Aber der eigentliche Star ist Miss Havisham, die sitzengelassene Braut, die ihr ganzes Leben so verbringt, als ob sie jeden Tag Hochzeit hätte. Sie ist eine der eindrucksvollsten Figuren von Dickens.
    MILLION DE FLOSS Große Erwartungen. Ein Roman an der Schwelle des 20. Jahrhunderts
    Ich befand mich in einem geräumigen, dunklen Saal, der nach Schimmel und Staub roch. Die Fensterläden waren geschlossen, und die wenigen flackernden Kerzen trugen eher noch zur Düsternis bei. In der Mitte des Raumes war eine ehemalige Hochzeitstafel gedeckt, die aber nur noch aus staubigen Tellern und blind gewordenem Silber bestand. In den Schüsseln waren vertrocknete Speisereste zu sehen, und in der Mitte des Tisches stand eine große, eingestürzte Hochzeitstorte, die von dichten Spinnennetzen bedeckt war. Ich hatte die Szene schon mehrfach gelesen, aber wenn man sie konkret vor sich sah, war das doch noch anders - irgendwie farbiger. Und der modrige Geruch kam beim Lesen auch nicht so raus.
    Miss Havisham, Estella und Pip befanden sich auf der anderen Seite des Raumes. Ich blieb einfach still stehen und sah ihnen zu. Ein Kartenspiel war gerade zu Ende gegangen, und Miss Havisham in ihrem abgetragenen Brautkleid schien zu einer Entscheidung kommen zu wollen.
    »Wann werde ich dich wieder hier haben?« fragte sie laut. »Ich will mal überlegen.«
    »Heute ist Mittwoch, Ma'am -« begann Pip, wurde aber sofort zum Schweigen gebracht.
    »Lass das!« sagte Miss Havisham. »Ich weiß nichts von den Tagen der Woche, ich weiß nichts von den Wochen des Jahres. Komm in sechs Tagen wieder. Hörst du?«
    »Ja,