Tiffany Duo Band 0119 (German Edition)

verschwunden. “Das Wenige, das wir noch haben, wird nicht mehr da sein, wenn Mr Lambert die Wasserrechte verkauft. Wir wissen …” Mary schlug sich mit der Hand auf die Brust. “… dass Sie deswegen hier sind.”
    Audrey sah zu Gray. Vertrauen Sie niemandem, hatte er gesagt. Es sollte nicht schwer sein, das zu befolgen, da ihr offenbar auch niemand traute.

3. KAPITEL
    “Ich bin hier, weil Howard mich geschickt hat”, sagte Audrey und rang sich ein Lächeln ab. “Es geht nicht darum, das Land oder Mineralienrechte zu verkaufen, sondern nur um eine Buchprüfung.”
    “Das hat noch niemand hier gemacht”, warf Mary ein.
    “Umso mehr ein Grund dafür.”
    Mary sah sie einen Augenblick an. “Wo leben Sie?”
    “In einem Apartment”, erwiderte Audrey gleichmütig, obwohl sie der Wechsel des Themas überraschte.
    “Ein Ort ohne Wurzeln, ohne Bindung zum Land. Ein Ort, den man sofort verlassen könnte.” Mary schnippte mit den Fingern.
    “Ich lebe seit vielen Jahren dort.” Audrey hob das Kinn, obwohl ihr in den langen Monaten seit dem Tod ihrer Mutter die Wohnung mehr wie ein Gefängnis als ein Zuhause vorgekommen war. Seit einiger Zeit träumte sie von einem Haus in einer Kleinstadt, mit einem Mann und einem oder zwei Kindern. “Sie wollen damit sagen …”
    “… dass Sie die Beziehung nicht verstehen, die wir zum Land haben. Für uns ist es nicht bloß ein Grundstück, auf das wir Häuser bauen. Es ist unsere Heimat.”
    Mary sprach so überzeugend, dass Audrey kein Zweifel an ihrer Einstellung blieb.
    “Morgen”, erklang eine Frauenstimme von der Tür.
    Audrey drehte sich um und sah eine dünne Frau mit kurzen schwarzen Haaren in Jeans und einer Tunika aus Velourssamt. Ihr Lächeln vertiefte sich, als sie Gray erblickte, aber die Linien um ihre Augen ließen vermuten, dass sie zwanzig Jahre älter war, als sie auf den ersten Blick wirkte.
    “Hi, Big Guy.” Sie gab Gray einen Kuss auf die Wange. “Was macht das Schnipseln?”
    “Geht so”, erwiderte Gray, und Audrey vermeinte die Andeutung eines Lächelns auf seinem Gesicht zu sehen, obwohl sie nicht verstand, worauf die beiden anspielten.
    Die Frau umarmte Mary. “Ich bin wegen der Vorratsbestellung hier, Mum”, sagte sie, dann streckte sie Audrey mit einem warmen Lächeln die Hand hin. “Hi, ich bin Francie. Sie müssen Audrey sein. Hawk hat mir erzählt, dass Sie gestern Abend eingetroffen sind.”
    “Sie kennen ihn?” Im selben Moment wollte Audrey ihre dumme Frage zurücknehmen.
    Francie lachte. “Ja, könnte man so sagen. Er ist mein Mann. Bleiben Sie die ganze Woche hier?”
    “Auf alle Fälle ein paar Tage. Kommt darauf an, wie lange ich brauche.” Audrey konnte sich nur schwer vorstellen, dass diese lebhafte Frau den wortkargen Hawk geheiratet hatte.
    “Ich hoffe, Sie haben Zeit, sich die Gegend anzuschauen”, sagte sie. Offen blickte Francie sie an. “Unser Pueblo hat seinen eigenen Charme, auch wenn es nicht so groß ist wie andere.”
    “Ich würde es mir sehr gern ansehen”, erwiderte Audrey mit echtem Interesse.
    Mary reichte Francie ein paar Blätter, die Francie rasch überflog. “Gut, ich bin schon unterwegs. Wenn Hawk auftaucht, sagt ihm, dass ich in ein paar Stunden wieder da bin.” An der Schwelle hielt sie inne. “Oh, und Audrey, es war nett, Sie kennenzulernen. Wenn Sie nichts anderes vorhaben, essen Sie doch heute Abend mit uns. Sagen wir halb sieben?”
    Die Einladung kam völlig unerwartet. “Danke, gern”, entgegnete sie. Francies Art war ihr sympathisch.
    “Du auch, Gray. Zeigst du ihr, wo es ist?”
    “Kommt darauf an”, neckte er sie. “Wer kocht denn, du oder Hawk?”
    “Hawk natürlich.” Francie winkte. “Bis später.”
    Audrey schob ihren Stuhl zurück. “Ich muss mich allmählich an die Arbeit machen.” Sie blickte zu Gray. “Haben Sie Richard heute schon gesehen?”
    “Noch nicht”, antwortete er.
    “Dann muss ich ihn wohl suchen.” Sie hielt inne und wandte sich an Mary. “Danke für das köstliche Frühstück.”
    Gray folgte Audrey in den Flur. “Ist Francie wirklich Hawks Frau?”, fragte Audrey, nachdem er die Küchentür geschlossen hatte. Die zwei hätten nicht unterschiedlicher sein können.
    “Ja.” Gray ging neben ihr her. “Wenn Sie nicht in der Klinik in der Stadt arbeitet, hilft sie Mary aus. Sie ist Krankenschwester. Sie bekommt immer einen Job, wenn sie mit Hawk mitziehen muss. Er ist bei der Army.”
    Audrey schüttelte den Kopf. “Das kann ich mir kaum