Tiffany Duo Band 128

erinnert, ist sie immer ganz durcheinander. Sie weiß, dass ..."
    Lafferty hielt die Hand hoch, um Alicia zu unterbrechen.
    „Sie hat mich ein paar Tage nach dem gewaltsamen Tod ihres Vaters mit ihrer Mutter in einer mehr als kompromittierenden Situation ertappt", sagte er ruhig. „Ich denke, damit hätten mehr als nur ein paar Kinder ein Problem."
    Alicia seufzte. „Lass uns jetzt nicht darüber reden. Eins nach dem anderen. Meine Schwester ist bis jetzt noch nicht gefunden, und das bedeutet, dass ich noch immer die Hauptverdächtige bin. Wenn das erst alles vorüber ist, können wir uns immer noch Gedanken über die Auswirkungen, die unsere Beziehung auf meine Kinder hat, machen, okay?"
    Laffertys Handy klingelte, und er zog es aus der Tasche, während Alicias Herz plötzlich hart in ihrer Kehle schlug.
    „Ja?" meldete er sich. Er hörte mehrere Sekunden zu und sagte: „Gute Arbeit. Halt mich auf dem Laufenden." Er legte das Telefon ab und schaute Alicia an.
    „Sie haben eine Frau gefunden, auf die die Beschreibung deiner Schwester passt. Sie hat in Richmond, Virginia, vor ein paar Wochen einen Vertrag bei einem Begleitservice unterschrieben. Richmond ist zwar ein bisschen weit von New York weg, aber wir werden sehen. Es kann auch nur Zufall sein, aber überprüfen müssen wir die Frau auf alle Fälle."
    „Wann werden wir es wissen?”
    „Schon bald. Die Polizei in Virginia ist im Augenblick dabei, die Frau   aufzusuchen, und bis heute Abend müssten wir eigentlich Bescheid wissen."
    Alicia biss sich auf die Unterlippe. „Ich weiß nicht, ob ich das so lange   aushalte", sagte sie.
    „Wir halten es zusammen aus, weil das Ende in Sicht ist. Sobald wir   sie haben, bist du aus dem Schneider."
    „Ich kann es noch nicht glauben. Ich scheine mich mittlerweile schon   daran gewöhnt zu haben, meine Situation als hoffnungslos zu betrachten."
    „Komm her", sagte Lafferty, und sie ging zu ihm. Er zog sie auf sei nen Schoß, und sie hörte ihn leise keuchen, als sie seine Rippen  streifte. Sie stand sofort wieder auf.
    „He", beschwerte er sich.
    „Du kommst jetzt sofort mit mir in die Ambulanz", sagte sie entschieden. „Sie ist nur zwei Häuserblocks entfernt."
    „Na schön", sagte er überraschenderweise fromm wie ein Lamm,   was für Alicia ein Hinweis darauf war, dass seine Schmerzen stärker  waren, als er zugeben wollte.
    „Möchtest du, dass ich vorher anrufe?" fragte sie.
    Er seufzte und erhob sich steif, wobei er zusammenzuckte und sich   auf der Lehne des Sofas abstützte.  „Nicht nötig", erwiderte er. „Man kennt mich dort."
    „Warum überrascht mich das nicht?" fragte Alicia trocken.
    „Bitte, kein Sarkasmus. Dafür ist es noch zu früh am Tag."
    Sie beobachtete, wie er sich vorsichtig aufrichtete.
    „Siehst du?" sagte er grinsend. „Es ist gar nichts."
    Sie deutete auf die Tür. „Abmarsch."
    „Solange ich mich bewege, ist alles okay", bemerkte er. „Nur wenn   ich mich hinsetze, scheine ich mich irgendwie zu verhaken."
    „Jeder andere würde jetzt in einem Krankenhausbett liegen", sagte   Alicia und öffnete die Tür.
    Sie gingen hinaus, und Alicia schloss die Tür hinter ihnen mit dem   Schlüssel ab, den Mike ihr gegeben hatte.
    Drei Tage verstrichen und Alicias Schwester war immer noch nicht auf­ getaucht. Alicia verbrachte diese Zeit mit ihren Kindern und versuchte sich mit ihnen zu beschäftigen, wobei ihr Herz jedes Mal einen Satz machte, wenn das Telefon klingelte. Ihre Kinder wussten, dass die Polizei nach einer anderen Verdächtigen fahndete, aber sie wussten nicht, dass es sich bei dieser Verdächtigen um die Zwillingsschwester ihrer Mutter handelte.
    Als der Anruf schließlich kam, spielte Alicia gerade ein Brettspiel mit Joey, und Maizie rief sie in die Küche.
    „Ist es Michael?" fragte Alicia.
    Die Haushälterin nickte, während sie Alicia den Hörer reichte.   „Ich glaube, er hat Neuigkeiten", fügte Maizie mit vor Aufregung funkelnden Augen hinzu.
    Alicia nahm mit zitternder Hand den Hörer entgegen. „Michael?" 
    „Ja. Wir haben sie."
    Sie schloss die Augen und nickte. Maizie stieß einen Schrei aus und fing an zu weinen.   „Bist du sicher?" flüsterte Alicia ins Telefon.
    „Sie ist dir wie aus dem Gesicht geschnitten. Sie trägt ihr Haar jetzt kurz und hat es schwarz gefärbt, aber ich habe ein Foto gesehen, und die Ähnlichkeit ist geradezu unheimlich. Bis jetzt hat sie noch nicht gestanden, aber es ist nur noch eine Frage der Zeit. Die