Tiffany exklusiv Band 19

hatte er aufgelegt und war umgehend zu ihr in die Redaktion gefahren.
    „Es ist alles wahr! Meine Quellen sind zuverlässig, Archer!“, hatte Sondra fast geschrien. Aber er hatte es an ihren Augen gesehen, dass sie log.
    „Du hast diesen Artikel nur geschrieben, um mir wehzutun. Du hast die rachsüchtige, verlassene Frau gespielt.“ Erst in diesem Moment hatte er erkannt, wie gemein sie wirklich war. „Du hast dir nie etwas aus mir gemacht. Allein das Prestige, mit mir gesehen zu werden, war dir wichtig.“
    „Ich habe dich geliebt, Archer! Aber du hast mich nicht geliebt!“ Sie hatte weinerlich geklungen.
    „Du meinst wohl, ich habe dich und dein Ego nicht genug verehrt!“ Er war angewidert gewesen. „Das einzige, was mit leidtut, ist, dass ich das nicht früher erkannt habe.“
    „Du bist ein herzloser Mann, Archer. Gemein und grausam. Ich bin diejenige, die dir von der Versteigerung erzählt hat. Aber statt mir zu danken, hast du die Geschichte jemand anderen machen lassen. Das war unfair, Archer. Ich hatte diese Story verdient.“
    Endlich war bei ihm der Groschen gefallen. Die Story war das Problem, nicht er. Er hatte das offizielle Interview noch nicht gelesen, aber gehört, dass es in Fortsetzungen in der Zeitung veröffentlicht werden sollte. Zusammen mit Geschichten der anderen Paare. Sondra wusste nicht, dass die Presse auf Kosten der Wohltätigkeitsveranstalter mit in den Poconos gewesen war. Sie nahm einfach an, dass er die Geschichte an Shirley und Duane verkauft hatte.
    „Du ziehst ja schon wieder voreilige Schlüsse“, hatte er entgegnet.
    „Was auch immer du denkst, ist falsch. Ich habe dich geliebt, Archer.“
    „Aber Liebe ist vergänglich, nicht wahr? Und jetzt würdest du mich am liebsten hängen.“
    „Wenn dir unsere Beziehung nichts bedeutet, dann bedeutet sie mir auch nichts“, hatte sie zurückgegeben.
    „Wenn das dein Standpunkt ist, dann hast du diese ganze Sache nur aus Rache gemacht.“
    Mit diesen Worten war er triumphierend gegangen. Doch bereits auf der Straße waren alle Gedanken an Sondra vergessen gewesen, und all die Dinge, die er Melody an den Kopf geworfen hatte, waren ihm wieder eingefallen und belasteten ihn seitdem.
    Er hatte gehandelt und geredet, ohne nachzudenken.
    „Verdammt“, murmelte er und riss sich dann zusammen. Mit professioneller Genauigkeit begann er nun, die Fotos zu entwickeln.
    Er hatte Melody mindestens zehnmal angerufen, aber immer sofort wieder aufgelegt. Er hatte nicht gewusst, was er sagen sollte. Wie, zum Teufel, sollte er sich für all das entschuldigen, was er vor ihren Eltern geäußert hatte? Es wäre kein Wunder, wenn sie ihn genauso hassen würden wie Melody.
    Da kam ihm plötzlich eine Idee, unter welchem Vorwand er wieder Kontakt mit ihr aufnehmen konnte. Schnell griff er nach dem Telefon und wählte ihre Nummer.
    „Hallo?“
    Der Klang ihrer Stimme nahm ihm fast den Atem und schnitt ihm gleichzeitig ins Herz. „Melody, hier ist Archer“, sagte er und glaubte, ein leises Aufstöhnen zu hören. „Bitte, leg nicht auf.“
    Sie schwieg.
    „Ich wurde daran erinnert, dass ich noch gar nicht die versprochenen Fotos von dir gemacht habe. Du hast schließlich dafür bezahlt.“
    „Fotos?“ Sie klang unsicher.
    „Sicher“, meinte er und hoffte, dass er gelassen und locker klang. Sein Magen verkrampfte sich. „Erinnerst du dich? Du solltest doch Publicity Fotos für dein Geld bekommen.“
    „Vielen Dank, aber das ist nicht nötig“, sagte sie höflich, aber abweisend.
    „Kein Aber, Melody“, entgegnete er fest. „Wir müssen unseren Streit beiseiteschieben und die Fotos um der Wohltätigkeit willen machen. Sonst könnte es sein, dass die Veranstalter meine Firma nie wieder engagieren“, fügte er hinzu und hoffte, damit an ihr gutes Herz zu appellieren. „Ich habe schon genug verloren.“
    „Ich verstehe …“, antwortete sie langsam. „Lass mich die Sache überdenken.“
    „Sag einfach ja, und wir verabreden einen Tag und bringen es hinter uns. Es sei denn, du willst dein Geld zum Fenster hinauswerfen …“
    „Okay, okay. Ich mache es. Wann?“ Sie war verärgert, aber wenigstens sprach sie noch mit ihm. Das war ein gutes Zeichen.
    „Wie wäre es mit nächsten Freitag?“, fragte er schnell, obwohl er gar nicht wusste, was auf seinem Terminplan stand. Aber es war ihm egal.
    „Um welche Uhrzeit?“
    „Lass mich sehen“, murmelte er und tat so, als würde er in seinen Kalender schauen, der gar nicht in der