Tiffany Lieben & Lachen Band 0010

und keine Veröffentlichungen gefordert, und sie könnte die Kurse von zu Hause aus am Computer abhalten.
    “Wir könnten aus deinem Zimmer ein Büro machen”, fügte Max hinzu.
    “Und wo würde ich schlafen?”
    “Bei mir natürlich”, sagte er. “Wäre dir das so nicht lieber?”
    “Ich glaube, du hast etwas vergessen.” Nancy hatte ihm aufmerksam zugehört. Sie war sicher, dass er nicht von Heirat gesprochen hatte.
    “Habe ich?” Max runzelte die Stirn und tastete über seine Hemdtasche. “Was macht der immer noch hier?”
    “Verzeihung?”
    Er holte einen goldenen, mit winzigen Diamanten besetzten Ring hervor. “Ich dachte, ich hätte ihn dir gegeben.”
    “Ganz sicher hast du das nicht”, sagte Nancy.
    “Ich habe das alles genau geplant”, erwiderte Max. “Bist du wirklich sicher, dass ich ihn dir nicht bereits gegeben habe, als ich sagte, dass man deinem Artikel anmerkt, dass du in mich verliebt bist?”
    “Die Tatsachen sprechen gegen dich.”
    “Das stimmt. Du musst diese ganze Unterhaltung sehr seltsam gefunden haben.”
    “Aber interessant.”
    Max lehnte sich nach vorn und drehte den glänzenden Ring zwischen Daumen und Zeigefinger. “Als ich ihn dir gegeben habe, habe ich dir erklärt, dass ich Frauen jahrelang misstraut und deshalb sofort angenommen hatte, dass du mich hintergehst.”
    “Heißt das, du verzeihst mir?”
    “Wenn ich zurückblicke, denke ich heute, dass du mich nicht wirklich betrogen hast.” Er hielt sich anscheinend weiter an seine vorbereitete Rede. “Ich habe mein ganzes Leben lang dafür gekämpft, die Ranch für meine Familie zu retten. Nachdem du fort warst, habe ich entdeckt, dass du das Herzstück meiner Familie bist.”
    “Kommen wir jetzt zu dem Teil mit dem Ring?”, fragte Nancy hoffnungsvoll.
    Er nahm ihre linke Hand und streifte ihn ihr über den Ringfinger. “Er sitzt ein bisschen locker.”
    “Max!”
    “Was?” Allmählich dämmerte es ihm. “Oh! Nancy, willst du mich heiraten?”
    “Bedeutet das, dass ich auf der Ranch wohnen muss?”, zog sie ihn auf. Nachdem er sich so viel Zeit für die entscheidende Frage gelassen hatte, verdiente er es, auf die Antwort zu warten.
    “Es tut mir leid, dass die Uni im Internet nicht so toll ist wie De Lune. Es wird deiner Karriere einen Dämpfer versetzen, aber zumindest wird sie am Köcheln gehalten. Das erinnert mich daran, dir zu sagen, dass Beth vergessen hatte, den Gasschalter am Herd abzudrehen, und dadurch fast das ganze Haus in die Luft gejagt hätte.”
    “Ich glaube nicht, dass du schon einmal so viel auf einmal um den heißen Brei geredet hast”, sagte Nancy.
    “Ich bin etwas nervös”, gab Max zu. “Es wäre schön, wenn du jetzt Ja sagen würdest.”
    “Ja.”
    “Heißt das, ja, du heiratest mich?”
    Tränen stiegen ihr in die Augen. “Ja.”
    Er zog sie auf seinen Schoß. “Habe ich erwähnt, dass ich dich liebe?”
    “Wenn ja, kannst du es noch einmal sagen. Und immer und immer wieder.”
    Max küsste sie lange. Es war wundervoll. Fast so gut, wie seinen Duft zu schnuppern, der sie umgehend nach Texas zurückversetzte.
    “Ich bete dich an”, sagte er, als sie schließlich nach Luft schnappen mussten. “Ich fühlte mich jämmerlich ohne dich. Ich würde sogar zu jeder Mahlzeit Auberginensandwiches essen, wenn das der einzige Weg wäre, dich zurückzubekommen.”
    “Würdest du?”
    “Ich sagte, wenn es der einzige Weg wäre.”
    Ihre Zukunft, vorher auf Jahre hinaus auf das Erreichen akademischer Ehren und Ämter beschränkt, schloss auf einmal Kinder, den Garten und vor allem diesen erstaunlichen Mann mit ein, stellte Nancy voller Freude fest. Was spielte es da für eine Rolle, dass die Uni im Internet ihre Karriere nicht vorantreiben würde? Wenn jeder Tag Glück verhieß, hatte sie überhaupt keine Eile mehr.
    “Ich muss dich warnen”, meinte sie. “Ich werde dann nicht mehr deine bezahlte Haushälterin sein. Ich erwarte, dass du mithelfen wirst.”
    “Ich habe schon angefangen, bei JoAnne Kochstunden zu nehmen”, erwiderte Max.
    “Hast du?”
    “Sie ließ mir keine Wahl. Ich versuchte, sie zu überreden, wieder einmal einzuspringen. Doch sie meinte, entweder würde ich von ihr lernen, es selbst zu machen, oder ich könnte verhungern.”
    “Und wie läuft es?”
    “Die Kinder helfen mir fast jeden Abend. Griffin kann schon gut die Erdnussbutter verstreichen, und meine Tochter hat wahrscheinlich von Kirstin gelernt, Schokokekse zu backen.”
    “Gut für sie.”