Time to Die - Stirb noch einmal

bedrückt?” Sie küsste seine schönen, starken Hände.
    Sein Gesichtsausdruck versteinerte sich. Urplötzlich griff er nach ihr und zog sie an sich. Seinen Mund an ihre Schläfe gepresst, flüsterte er: “Ich werde dich vermissen, wenn ich wieder in Gadi bin.”
    Alice spürte, wie ihr Herzschlag schneller wurde. Allein der Gedanke daran, Robert eines Tages zu verlieren, schmerzte sie. Sie hatte zugelassen, dass er viel zu wichtig für sie geworden war. Und das, obwohl sie immer gewusst hatte, dass er sie eines Tages verlassen würde.
    “Ich werde dich auch vermissen”, brachte sie mit viel Mühe hervor.
    “Aber ich muss zurückkehren. Meine Familie braucht mich. Ich wäre nicht glücklich, wenn ich den Rest meines Lebens in den USA bliebe.”
    “Ich … das verstehe ich.”
    Er nahm ihr Gesicht in seine Hände und sah ihr tief in die Augen. “Du würdest Gadi verabscheuen. In vielerlei Hinsicht ist es immer noch ein unterentwickeltes Land. Du gehörst hierher.”
    Was sollte das heißen? "Robert?”
    Er küsste sie. Unendlich sanft.
    “Ich will mit dir schlafen, Alice.” Er nahm sie an der Hand. “Komm mit mir ins Bett.”
    Sie folgte ihm ins Schlafzimmer und gab sich ihm hin, ohne noch daran zu denken, dass sie keine gemeinsame Zukunft haben würden.
    Als Lexie mitten in der Nacht in einem halbdunklen Raum erwachte, brauchte sie ein paar Minuten, bevor sie wieder wusste, wo sie war. Warum sie sich nicht in ihrem eigenen Bett befand. Deke hatte sie gestern Abend wieder in Caras Haus gebracht, nachdem … Oh Gott, dieser arme, arme Mann! Deke hatte versucht, sie von dem Anblick des toten Wachmanns fernzuhalten, aber alleine durch die Kommentare der anderen stiegen nur allzu deutliche Bilder seines geschändeten Körpers in ihr auf.
    Blake Ritchey. So hieß er.
    Sie hatte nicht die Nerven verloren. Sie hatte all ihre Kraft zusammengenommen und war stark geblieben. Bain hatte sie schließlich mit Deke nach Hause geschickt. Er hatte versprochen, am nächsten Tag vorbeizukommen und ihre Zeugenaussagen aufzunehmen.
    Bei dem Gedanken an Deke richtete Lexie sich auf und sah sich suchend nach ihm um. Er saß auf dem Sofa und hatte sich ein paar Kissen unter den Kopf gelegt. So konnte er sich ausruhen, ohne sich hinzulegen und einzuschlafen. Als er bemerkte, dass sie wach war, erhob er sich und sah sie an. Ihre Blicke trafen sich.
    “Lexie?” Er sagte ihren Namen so leise, dass sie ihn fast kaum gehört hätte.
    “Wie viel Uhr ist es?”, fragte sie, doch bevor er antworten konnte, sah sie auf den Wecker neben dem Bett. “Schon fast fünf! Ich dachte, es sei noch viel früher.”
    “Schlaf noch ein wenig, wenn du kannst. Es war schon beinahe Mitternacht, als du eingeschlafen bist.”
    “Hast du denn geschlafen?”
    “Ein wenig.”
    “Ich hätte nicht gedacht, dass ich überhaupt schlafen kann.” Sie rutschte an die Bettkante und setzte sich auf. “Hast du etwas in die heiße Schokolade getan, die du mir gestern Abend gemacht hast?”
    “Schuldig im Sinne der Anklage”, gab er zu. “Nichts Starkes. Nur ein rezeptfreies Schlafmittel, damit du ein bisschen Ruhe findest. Ich weiß, ich hätte dich vorher fragen sollen, aber …”
    “Ist schon in Ordnung. Ich vertraue dir.” Sie sah sich um. “Aber das nächste Mal sagst du es mir, einverstanden?”
    “O.k.” Er stand auf, holte ihren Stock, den er über die Rückenlehne eines Stuhls gehängt hatte, und reichte ihn ihr.
    Lexie wusste selbst nicht so genau, warum sie Deke so rückhaltlos vertraute. Warum sie nie daran zweifelte, dass alles, was er tat, zu ihrem Besten war. Trotz allem, was vor zehn Jahren in Gadi passiert war, hatte sie sich ihre positive Einstellung zum Leben immer bewahrt. Aber nachdem Wes sie so schändlich verlassen hatte, hätte sie nicht gedacht, dass sie ihr Leben jemals wieder einem anderen Mann anvertrauen würde. Geschweige denn ihr Herz.
    Lexie sah hinauf zu Deke und streckte ihm ihre Hände entgegen. Deke nahm sie behutsam in seine und zog sie hoch. Als sie so dicht vor ihm stand, ihre Körper sich leicht berührten, legte sie den Kopf zurück und sah ihn direkt an.
    “Danke, dass du dich so um mich kümmerst.”
    “Das ist …”
    “Sag jetzt bitte nicht, dass es dein Job ist.”
    “Was soll ich dann sagen?”
    Sie entzog ihm ihre Hände und griff nach ihrem Stock. Deke trat einen Schritt zur Seite.
    “Ich weiß auch nicht, was ich hören will”, sagte sie, als sie an ihm vorbei zum Fenster ging. Das Mondlicht