Titan 10

du mir das sagen?«
    »Nun … nun …« Angesichts solcher Dummheit begann Alan zu stottern. »Stellt eine Entermannschaft zusammen, und dann gehen wir nach unten und holen ihn heraus.«
    »Warum sollten unsere Leute im Kampf sterben, um deinen Freund zu retten?«
    Bobo spitzte die Ohren. »Kampf?« erkundigte er sich interessiert.
    »Nein, Bobo«, lehnte Joe ab. »Kein Kampf. Nur Gerede.«
    »Oh«, sagte Bobo enttäuscht und verfiel wieder in Schweigen.
    Alan musterte den Zwerg. »Wenn ihr nur Bobo und mich …«
    »Nein«, sagte Joe hart. »Darüber brauchen wir gar nicht zu sprechen. Verstanden?«
    Alan setzte sich in eine Ecke und ließ den Kopf hängen. Wenn er nur hier herauskäme! Er würde immer noch versuchen, unten ein paar Jungs aufzutreiben. Der Zwerg schien zu schlafen, obwohl er sich dessen nicht sicher war. Wenn wenigstens Joe‐Jim auch einschlafen würde …
    Aber Joe‐Jim zeigte keine Spur von Müdigkeit. Joe versuchte, in seinem Buch weiterzukommen, aber Jim unterbrach ihn dann und wann. Alan konnte nicht verstehen, worüber sie sich unterhielten.
    Plötzlich hob Joe die Stimme. »Ist das deine Vorstellung von Spaß?« fragte er laut.
    »Nun«, sagte Jim, »besser als Dame ist es allemal.«
    »Ach, schön, daß du das glaubst. Stelle dir nur mal vor, du bekämest ein Messer zwischen die Augen – was würde dann aus mir werden?«
    »Du wirst alt, Joe. Hast keinen Mumm mehr.«
    »Du bist genauso alt wie ich.«
    »Ja, aber ich habe noch junge, frische Ideen.«
    »Oh, du schaffst mich noch. Mach doch, was du willst, aber bitte gib mir nicht hinterher die Schuld. Bobo!« Hellwach sprang der Zwerg auf. »Ja, Boß?«
    »Geh und suche Squatty, Long Arm und Pig.« Joe‐Jim erhob sich, ging zu einem Schrank und begann damit, Messer herauszukramen.
    Hugh hörte den Aufruhr in dem Gang vor seiner Zelle. Es konnten die Wachtposten sein, die ihn zum Konverter bringen sollten, obwohl sie nicht solch einen Lärm machen würden. Oder es könnte ein Gefangener sein, der sich widersetzte und nichts mit ihm zu tun hatte. Andererseits könnte es …
    Und so war es auch. Mit einem wuchtigen Tritt wurde die Tür geöffnet, und Alan platzte herein, schrie etwas und drückte ihm einige Messer in die Hände. Schnell rannte er hinaus, während er die Messer in den Gürtel steckte und nur zwei in den Händen behielt.
    Draußen sah er Joe‐Jim, der ihn nicht sofort erkannte, da er damit beschäftigt war, in konstantem Rhythmus Messer zu werfen. Er stand dabei so ruhig, als wäre er gerade mit Zielübungen in seiner Kabine beschäftigt. Und Bobo, dessen Gesicht von einem langen, blutenden Schnitt zu einem schiefen Grinsen verzerrt wurde, sprang von einem Getroffenen zum anderen, um die Messer zurückzuholen. Drei weitere Männer kämpften noch für ihn; zwei davon erkannte Hugh als Gefolgsmänner von Joe‐Jim, von denen einer eine eigene Mutantenbande führte – Muties nach Definition und Geburtsort, aber nicht körperlich mißgestaltet.
    Die Leichen auf dem Boden zählte er erst gar nicht.
    »Komm schon!« schrie Alan. »Bald werden sie Verstärkung bekommen!« Er rannte zu einem Gang zur rechten Hand.
    Joe‐Jim kämpfte sich frei und folgte ihm. Als Hugh losspurtete, schleuderte er auf gut Glück eine Klinge. Er traf, hatte aber keine Zeit, um sich zu versichern, daß sein Gegenspieler auch kampfunfähig war. Sie hetzten den Gang entlang. Bobo folgte ihnen nur zögernd, als ob er bedaure, daß der Kampf schon zu einem Ende gekommen sei. Schließlich gelangten sie zu einer Gangkreuzung.
    Alan führte sie wieder nach rechts. »Vor uns sind die Treppen!« schrie er.
    Sie erreichten sie nicht. Zehn Meter vor den Stufen stießen sie auf eine luftdichte, selten benutzte Schleuse. Joe‐Jim stieß sarkastische Bravorufe aus, und sie schauten ihren Führer zweifelnd an. Bobo brach sich die klauenartigen Fingernägel ab, als er versuchte, mit Gewalt einen Durchgang zu schaffen.
    Hinter ihnen näherten sich die Schritte der Verfolger.
    »Aus«, sagte Joe leise. »Ich hoffe, du hast deinen Spaß gehabt, Jim!«
    Hugh sah, wie ein Kopf um die Ecke des Gangs spähte. Er warf sein Messer, aber die Entfernung war zu groß, er verfehlte, und die Waffe schlug harmlos gegen Stahl. Der Kopf verschwand. Long Arm behielt die Gangbiegung im Auge. Seine Schleuder war einsatzbereit.
    Hugh faßte Bobo an der Schulter. »Hör zu! Siehst du dieses Licht?«
    Der Zwerg blinzelte dumm umher. Hugh deutete auf den Leuchtkörper, der direkt an der