Titan 14

Titel: Titan 14 Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Ben Bova , Wolfgang Jeschke

Vom Netzwerk:

hatte er seine Fingernägel bis auf die Knöchel abgenagt.
    »Identifizierungsabteilung, Sir«, sagte eine zögernde Stimme im Interkom.
    »Nun?« drängte der Kommodore.
    »Die Analyse besagt…« Wieder zögerte die Stimme.
    »Was besagt die Analyse?« brüllte Krogson wütend.
    »Die Analyse besagt, daß es sich um eine der alten Antriebseinheiten aus der Kaiserzeit handelt.«
    »Das ist unmöglich!« platzte der Kommodore heraus. »Der letzte kaiserliche Stützpunkt ist vor fünfhundert Jahren zerschlagen worden. Was von den Geräten geborgen wurde, ist inzwischen schon lange abgenutzt und verschrottet. Die Maschine muß sich irren!«
    »Diesmal nicht«, sagte die Stimme. »Wir haben den Speicher von Hand überprüft. Ein Irrtum ist unmöglich. Es handelt sich um eine kaiserliche Anlage. Heutzutage kann niemand mehr eine solche Einheit bauen.«
    Kommodore Krogson lehnte sich in seinem Sessel zurück. Seine Augen waren verhangen. »Schninkle«, sagte er schließlich und gab damit seinen innersten Gedanken Ausdruck, »ich habe das dunkle Gefühl, daß wir da auf etwas ganz Großes gestoßen sind. Vielleicht hat der Lord-Protektor recht, und jemand versucht tatsächlich, ihn zu stürzen, aber vielleicht hat er in bezug auf die Hintermänner dieses Coups nicht recht. Was würden Sie denn sagen, wenn sich in all den Jahrhunderten seit dem Zusammenbruch des Imperiums dort draußen eine Gruppe von Kaisertreuen versteckt gehalten und auf eine Chance gewartet hätte?«
    Schninkle brauchte eine Weile, um die Idee zu verdauen. »Könnte sein«, sagte er langsam. »Wenn es eine solche Gruppe gibt, könnte sie sich keinen besseren Augenblick als den jetzigen zum Zuschlagen aussuchen. Das Protektorat ist so brüchig, daß es nur eines leichten Anstoßes bedarf, um es zu stürzen.«
    Je mehr Krogson darüber nachdachte, desto vernünftiger schien ihm die Idee. Einmal war er einen Augenblick lang versucht, das Ganze geheimzuhalten. Wenn es noch Anhänger des Kaisers gab und sie putschten, dann würden sie vielleicht diesem verrückten System ein Ende bereiten, das langsam die ganze Galaxis ruinierte – ein System, bei dem über kurz oder lang jeder tüchtige Mann in das Netz von Intrigen und Machtpolitik verwickelt wurde, das das ganze Protektorat umfaßt hielt, und ihn einfach zwang, sich nach oben zu arbeiten, bloß um sich selbst zu schützen.
    Und dann tat er den Gedanken bedauernd ab. Hier ging es um seinen Kopf, und zwar hier und jetzt!
    »Schninkle, das Ganze ist höchst unsicher«, sagte er, »aber wenn ich richtig vermutet habe, dann sind wir gerettet. Sehen Sie zu, daß Sie diesen Aufklärer erwischen und stellen Sie seine genaue Position fest.«
    Schninkle rannte hinaus. Wenige Augenblicke später kam er wieder ins Zimmer getrabt. »Ich hatte gerade Kontakt mit dem Aufklärer!« sagte er erregt. »Er hat die Energiequelle gefunden, und es handelt sich gar nicht um ein Schiff. Es ist ein Mann im Raumpanzer! Die Antriebseinheit ist abgeschaltet, und er entfernt sich mit fünfzehnhundert aus dem System. Der Pilot erwartet Anweisungen.«
    »Sagen Sie ihm, er soll ihn abfangen und festnehmen!« Schninkle schickte sich an, das Büro zu verlassen. »Augenblick! Wie ist die Position des Aufklärers?«
    »Das weiß er nicht.«
    »Was?«
    »Er weiß es nicht«, wiederholte der Kleine. »Sein Astrocomputer ist sechs Stunden nach dem Start von der Basis ausgefallen.«
    »Da haben wir mal wieder Glück gehabt!« schimpfte Krogson. »Nun, sagen Sie ihm, er soll seinen Sender eingeschaltet lassen. Wir peilen ihn an. Am besten sagen Sie auch dem Sektor-Kommandanten Bescheid, wenn Sie schon dabei sind, und berichten ihm, was geschehen ist.«
    »Entschuldigen Sie, Kommodore«, sagte Schninkle, »aber davon würde ich abraten.«
    »Warum denn?« fragte Krogson.
    »Sie stehen doch auf der Rangliste unmittelbar unter dem Sektor-Kommandanten,’ oder, Sir?«
    »Ja, ich denke schon«, sagte der Kommodore.
    »Wenn das hier richtig läuft, wären Sie doch imstande, ihn zu stürzen und sich seinen Job zu holen, oder?« fragte Schninkle schlau.
    »Könnte sein«, räumte Krogson mit müder Stimme ein. »Nicht, weil ich das will – aber weil ich muß. Ich bin nicht mehr der Jüngste, und die Leute unter mir schieben nach. Es ist immer das gleiche, entweder steigt man auf oder ab – und absteigen geht immer nur mit den Füßen voran.«
    »Versetzen Sie sich einmal einen Augenblick lang in die Lage des Sektor-Kommandanten«, schlug der Kleine