Titan 17

solange er lebt. Er ist ein sanfter, liebenswürdiger alter Mann, der ohnehin nicht mehr viel vom Leben zu erwarten hat.
    Aus dem Amerikanischen übersetzt von Ronald M. Hahn

Vierdimensionaler Diebstahl
    (FOUR-DIMENSIONAL ROBBERIES)
     
BOB OLSEN
     
     
    Wenn man Ihnen erzählt, daß innerhalb weniger Wochen mehr als eine Milliarde Dollar in Wertpapieren oder Bargeld aus Bankschließfächern überall in den Vereinigten Staaten gestohlen wurden, werden Sie sofort begreifen, wie wichtig es war, dem Verantwortlichen für diese Raubzüge so schnell wie möglich das Handwerk zu legen.
    Selbstverständlich ist der Öffentlichkeit das volle Ausmaß dieser Affäre nie bekannt geworden. Wäre auch nur eine Zeile über die Ungeheuerlichkeit dieser Diebstähle veröffentlicht worden, hätte diese ohne Zweifel zu einer der katastrophalsten Wirtschaftskrisen in der Weltgeschichte geführt.
    Man kann sich leicht die Folgen ausmalen, wenn plötzlich bekannt geworden wäre, daß die Safeschließfächer in den Banktresoren – die man bisher allgemein als den einzigen Ort betrachtete, an dem Wertsachen absolut sicher verwahrt wurden – dem Zugriff einer unbekannten Macht schutzlos ausgeliefert waren. Aber genau dies war die tatsächliche Situation, von der allerdings nur wenige Personen wußten, als ich die Wahrheit über die großen Bankschließfach-Diebstähle erfuhr. Daß ich in diesen ungewöhnlichen Fall verwickelt wurde, ergab sich so zufällig wie bei einigen der anderen außerordentlichen Dinge, mit denen ich in den letzten Monaten konfrontiert worden bin.
    Wahrscheinlich wissen sie bereits von dem Hyper-Kraftübertrager, den ich unter Anleitung von Professor Banning, dem berühmten Experten für vierdimensionale Mathematik, konstruiert habe 1 ). Mit diesem Gerät ist es möglich, ein Objekt zu ergreifen und, indem man es durch die vierte Dimension bewegt, aus einem geschlossenen Behälter 1 Hier wird auf die vorher im gleichen amerikanischen Magazin veröffentlichte Geschichte ›Four Dimensional Surgery‹ verwiesen.
    zu entfernen, ohne diesen zu öffnen oder zu zerstören. Es wurde in erster Linie entwickelt, um Gallensteine oder andere Fremdkörper aus dem Organismus eines Patienten herauszuholen, dem bei dieser Art Operation nicht einmal die Haut geritzt zu werden braucht.
    Sie werden sich noch erinnern, wie bei einem Versuch mit dieser neuen Operationstechnik der Hyper-Kraftübertrager in den Einfluß einer mysteriösen kosmischen Kraft geriet und gemeinsam mit Doktor Paul Mayer und seinem Patienten Prof. Banning in den vierdimensionalen Raum gezerrt wurde. Dank der schnellen Auffassungsgabe von Dr. Mayer und ein wenig Unterstützung meinerseits gelang es, eine Tragödie zu verhindern, und die beiden Wanderer im Hyperraum kehrten wohlbehalten in unsere dreidimensionale Welt zurück.
    Man sollte vernünftigerweise annehmen, daß dieses haarsträubende Erlebnis ausgereicht hätte, Professor Banning von jeden weiteren Experimenten zur Erhellung der Geheimnisse des vierdimensionalen Raumes abzuhalten, aber dies war keineswegs der Fall. Er hielt daran fest, sein ganzes Forschungsjahr, das ihm zugebilligt worden war, der Entwicklung der vierdimensionalen Chirurgie und anderen praktischen Anwendungsmöglichkeiten der Hyperraum-Theorie zu widmen, und nichts – nicht einmal das Risiko der Entstofflichung – konnte ihn veranlassen, seine Pläne zurückzustecken.
    Trotzdem trat er dann einen schon lange aufgeschobenen Urlaub an – eine Freiheit, die er sich schon seit mehr als sechs Jahren nicht mehr gegönnt hatte. Doch war typisch für diesen Mann, daß er sich zu einer Reise durch England, Frankreich, Österreich und Norwegen in erster Linie deshalb entschloß, weil es in diesen Ländern wichtige Wissenschaftler gab, die eigenständige Arbeiten zur Entwicklung der vierdimensionalen Mathematik veröffentlicht hatten und die er zu besuchen beabsichtigte.
    Damit gab es für mich nicht mehr viel zu tun, obwohl ich bis zum Ende des Jahres einen Assistentenvertrag mit Professor Banning und Doktor Mayer geschlossen hatte. Ich bot an, meinen Vertrag zu kündigen, ja ich drängte sogar darauf, mich zu entlassen, aber sie lehnten das ab. Professor Banning gab zu verstehen, daß er nach seiner Rückkehr aus dem Ausland so rasch wie möglich seine Experimente in der praktischen Anwendung der vierdimensionalen Mathematik wieder aufnehmen wollte, und daß er unbedingt meine Hilfe für die technischen Details seiner Arbeit