TITAN 8

würde unter seinem Einsiedlerleben leiden, und gerade jetzt hing von ihr das gesamte Projekt ab.
    Das war nicht richtig so!
    Aber ich bin nicht allein. Fünfzig andere Männer sind mit mir auf dem Mond. Ich kann jederzeit mit ihnen allen reden. Ich will es nur nicht. Ich möchte viel lieber Joe sein.
    Nichtsdestoweniger… Ich, der Krüppel, fühle all die Müdigkeit, den Ärger, die Verletzungen, die Frustrationen jener wunderbaren biologischen Maschine, die man Joe nennt. Die anderen verstehen das einfach nicht. Wenn die Ammoniakstürme seine Haut aufreißen, bin ich es, der blutet.
    Seufzend legte Joe sich auf den Boden. Große Fangzähne schimmerten in dem Maul des schwarzen Ungetüms, das zu ihm herüberkroch, um sein Gesicht zu lecken. Sein Magen knurrte vor Hunger, aber er war zu müde, um sich ein Essen zu bereiten. Sobald er erst die Hunde ausgebildet hatte…
    Es würde um so viel lohnender sein, einen anderen Pseudo zu erziehen.
    Er konnte es fast schon sehen, in der müden Dunkelheit seines Gehirns. Dort unten, im Tal am Fuße des Hügels, landete das Raumschiff inmitten von Feuer und Donner. Und das stählerne Ei würde aufspringen, die stählernen Arme, die schon zerfielen ein armseliges Werk von Erdenwürmern! –, würden die Gestalt herausheben und sie auf den Boden legen.
    Sie würde sich bewegen, schreiend ihren ersten Atemzug tun, mit leeren, geistlosen Augen in die Welt hinausstarren. Und Joe würde kommen, sie mit nach Hause nehmen, sie füttern, für sie sorgen, ihr zeigen, wie man geht; es würde nicht lange dauern, ein Erwachsener würde das sehr schnell lernen. Nach ein paar Wochen könnte sie schon sprechen, war ein wirkliches Individuum, hatte eine Seele.
    Edward Anglesey, hättest du in den Tagen, als du noch gehen konntest, gedacht, daß deine Frau ein graues, vierbeiniges Monstrum sein würde?
    Aber das spielte keine Rolle. Wichtig war nur, daß überhaupt jemand von seiner Gattung herkam, männliche oder weibliche Exemplare. Nach dem kleinlichen Plan der Station würde er noch zwei irdische Jahre warten müssen, und dann würden sie ihm nur eine weitere Puppe schicken, einen unfertigen menschlichen Verstand, der durch Augen blickte, die in Wirklichkeit einem Jupitermenschen gehörten. Das konnte er einfach nicht zulassen!
    Wenn er nur nicht so müde wäre…
    Joe setzte sich aufrecht hin. Der Schlaf verschwand, als er endlich begriff. Nicht er war müde, überhaupt nicht, sondern Anglesey. Anglesey, sein menschlicher Teil, der seit Monaten nur in kurzen Nickerchen geschlafen hatte, dabei noch gestört von Cornelius. Es war sein menschlicher Körper, der aufgab, Welle um Welle sanften Schlafes mittels des Psistrahls zu Joe schickte.
    Somatische Spannungen wanderten himmelwärts, weckten Anglesey ruckartig auf.
    Er fluchte. Als er dort unter dem Helm saß, verschwand das lebendige Bild Jupiters zusammen mit seiner erschütterten Konzentration, wurde trüb und durchsichtig; das Bild des Labors, seines stählernen Gefängnisses, verdichtete sich. Er verlor den Kontakt. Schnell, mit dem Geschick der Erfahrungen, brachte er sich wieder in Phasengleichheit mit den neutralen Strömungen des anderen Gehirns. Er zwang Joe Schläfrigkeit auf, genau wie bei einem Menschen, der sich selbst zum Schlafen zwingen will.
    Genau wie jeder andere, der unter Schlaflosigkeit leidet, versagte er dabei. Joes Körper war zu hungrig. Er stand auf und ging zum Schuppen herüber.
    Die K-Röhre spielte verrückt und sprang heraus.
     
    In der Nacht vor dem Start der Schiffe saßen Viken und Cornelius lange beisammen.
    Es war natürlich nicht wirklich Nacht. Zwölf Stunden brauchte der kleine Mond dafür, einmal um den Jupiter zu jagen, aus der Dunkelheit hinter dem Planeten wieder in sie hinein, und das schwache Licht der Sonne mochte gut über einen der Felsen steigen, wenn die Mitternacht-Hexen durchs mitternächtliche Greenwich strichen. Aber der größte Teil des Personals schlief zu dieser Stunde.
    Viken sah schlecht aus. »Ich mag das nicht«, sagte er. »Man hat die Pläne zu plötzlich über den Haufen geworfen. Jetzt hängt zu viel vom reinen Zufall ab.«
    »Sie riskieren doch nur drei männliche und zwölf weibliche Pseudos, richtig?« gab Cornelius zurück.
    »Und fünfzehn Jupiterschiffe. Mehr haben wir nicht. Wenn Anglesey unrecht behält, wird es Monate, vielleicht ein Jahr oder noch länger dauern, bis wir weitere Raumer gebaut haben und die Luftbeobachtungen wieder aufnehmen können.«
    »Aber