Tochter des Drachen

Shinonoi Präfektur II, Republik der Sphäre
    6. Mai 3135
    Zur Hölle mit Phillip. Sherry Platt drückte eine Portion Sonnenmilch auf den Teller der rechten Hand und massierte sie in ihre linke Schulter ein. Der Sand scheuerte über ihre Haut, und sie schnitt eine Grimasse. Hatte jemals ein Mensch Phillip vorwerfen können zuzuhören, wenn sie mit ihm redete? Sie musste es ihm hundertmal gesagt haben: Um Gottes willen, leg Sonnenschutz auf, damit du nicht endest wie ein gekochter Hummer.
    Aber neeeiiin. Sherry massierte sich die Salbe in die Beine und die fahlweiße, wellige Haut auf ihrem Bauch. Mit einem lauten Knacken schloss sie die Flasche und ließ sich zurück auf das Badetuch sinken. Sie kniff die Augen zusammen. Die Sonne war heute sehr hell. Hell genug, um die Augen tränen zu lassen. Blauer Himmel, blaues Wasser, weißer Sand ... Endlich bekam Phillip mal ein paar Tage frei und sie konnten an den Strand, und was tat dieser Schwachkopf? Er hörte nicht zu. Nein, Phillip brauchte keinen Sonnenschutz. Vier Stunden hatte er gestern in der Sonne gelegen, und jetzt lag er wie ein angespülter Wal auf dem herrlichen Doppelbett. Und sogar ein Jacuzzi! Sie hätte einen Mord begangen für eine Jacuzzi-Wanne. In diesem Jacuzzi hätte man segeln können, und erst der Sex! Aber Sex konnte sie vergessen, solange Phillips Haut krebsrot verbrannt war. Nein, noch roter, so rot wie ein Feuerwehrwagen. So rot war er.
    Sherry schnippte den Sand von ihren Fingernägeln. Diesen Monat waren sie grün. Toller Urlaub, allein auf Polly aufzupassen und ... Sie stockte und runzelte die Stirn. Was das betraf, wo war Polly eigentlich? Sie stemmte sich in eine sitzende Haltung auf, dann kämpfte sie sich auf die Beine. Loser Sand rutschte unter ihren Füßen davon und ließ sie wanken
    - wie eine Betrunkene. Sherry hob die Hand über die Augen, drehte sich nach links und suchte den weißen Sandstrand ab. Er war so heiß, dass der Horizont wie eine Fata Morgana schimmerte. Ein Wald aus bunten Sonnenschirmen und eingeölten Leibern in beliebigen Winkeln auf Badetüchern verstreut. Aber keine Polly. Rechts sah sie noch mehr Sonnenschirme, ein Volleyballnetz, den Holzturm des Bademeisters und eine Reihe Toilettenhäuschen unter den Holzbrettem der Strandpromenade. Und dann endlich fand sie, gerade vor sich, einen blau gepunkteten Popo und zwei kurze Beinchen am Rand des Wassers.
    »Polly!« Aber Polly drehte sich nicht um. Wahrscheinlich hörte sie ihre Mutter nicht, weil die Wellen so laut rauschten. Ärgerlich suchte sich Sherry einen Weg zwischen den nach Sonnenöl und Schweiß riechenden Leibern. »Polly?«
    Diesmal drehte sich Polly um. Ihre Sonnenbrille rutschte auf die Nasenspitze. Es war eine Kindersonnenbrille, mit Meerjungfrauen an den Seiten und buntem Plastikmeertang auf der Oberkante, »Schau, Mammi!« Polly hielt einen der kurzen Finger hoch zum Him mel. »Sterne!«
    »Die Sonne scheint«, erklärte Sherry wütend. »Wenn ich rufe, musst du gehorchen. Komm mit.« Sie packte das Mädchen am linken Handgelenk. »Wir spielen ...«
    »Neeeeiin!« Polly ließ sich kraftlos hängen, kippte als völlig totes Gewicht zur Seite. Ein großartiger Kindertrick, der Sherry heftig stolpern ließ. »Schau die Sterne, schau die Sterne!
    Jetzt drehten sich andere Badegäste am Strand zu ihnen um. Entsetzt zerrte Sherry an ihrer Tochter, die sich widersetzte. Schnappschuss: Mutter mit kreischendem Kind. Wären nicht so viele Leute um sie herum gewesen, sie hätte wohl einfach losgelassen. »In Ordnung, in Ordnung! Wenn ich mir die Sterne ansehe, kommst du dann?«
    Die Verwandlung war abrupt und vollkommen. Polly strahlte und stand auf. »Da!«, rief sie und deutete auf eine Stelle hinter Sherrys Schulter, hoch rechts über ihr.
    Seufzend drehte sich Sherry um, bedeckte die Augen und schaute hoch. Seewasser schäumte um ihre Knöchel. Was man nicht alles tut für seine Kinder ... Dann dachte sie gar nichts mehr. Ihr Magen gefror. Sie spürte die Wärme durch ihre Zehen in den Sand fließen.
    »Schööön!« Polly klatschte begeistert in die Hände, als die gleißenden Sternschnuppen aufs Meer herabstürzten. »Schööön!«
    »O Gott!« Das war alles, was Sherry herausbrachte, dann schlug der Überschallknall der Luft/Raumjäger mit einer solchen Wucht über den Strand, dass sie ihn bis in die Knochen spürte.
    Und dann eröffneten die Sterne das Feuer.
    Two Forks, Junction
    Militärdistrikt Benjamin, Draconis-Kombinat
    10. Mai 3135, Abend
    Das