Todesacker

heiraten zu lassen.
    Cooper hatte das Gefühl, dass er Wishy Washy und die Witwe Twankey bereits kennengelernt hatte. Aber wer war der böse Abanazar?
     
     
    Jack Elder fuhr sich mit den Fingern durch seinen Bart und starrte ungläubig auf die Wände des Vernehmungsraums und auf den Dreifach-Kassettenrekorder, dessen Tonbänder liefen, um seine Antworten auf Frys Fragen aufzuzeichnen. Er wartete bereits seit einer Stunde, während Nachforschungen zu seiner Person angestellt wurden. Das war zwar nicht besonders lange, aber lange genug, um jeden nervös zu machen wegen dem, was wohl als Nächstes geschehen würde.
    »Mr Elder, wir haben Informationen, dass Sie größere Mengen billigen Diesel zum Verkauf angeboten haben. Würden Sie uns sagen, woher Sie diesen Diesel bezogen haben?«
    »Ach das? Damit verdiene ich ein bisschen Geld, wissen Sie. Ich arbeite für ein kleines Fuhrunternehmen als Fahrer. Eigentlich bin ich Farmarbeiter, aber heutzutage muss man alle möglichen Jobs annehmen, um hier in der Gegend seinen Lebensunterhalt zu verdienen, und der Gütertransport ist eine gute Branche, wenn man einen LKW-Führerschein hat. Und ein Kumpel von mir, wissen Sie...«
    »Name?«
    »Was?«
    »Der Name Ihres Freundes?«
    »Also, den kann ich Ihnen nicht sagen. Einen Kumpel verpfeift man doch nicht, oder?«
    »Na ja, das verstehe ich schon. Aber es wäre nur dann ein Problem, wenn Sie mit ihm zusammen irgendetwas Illegales tun würden, Mr Elder. Tun Sie das?«
    »Na ja, ich...« Er geriet ins Stocken, da er sich unsicher war, welche Antwort die richtige war.
    »Woher stammte dieser Billigdiesel, Sir?«
    »Mein Kumpel, wissen Sie, der arbeitet für dasselbe Fuhrunternehmen im Depot. Die Firma hat ihre eigenen Dieseltanks, damit die Lastwagen immer voll betankt sind.«
    »Also handelt es sich um Diesel, den Sie und Ihr Freund Ihrem Arbeitgeber gestohlen haben?«
    »Nein, also... Ich frage ihn nicht, wie er ihn bekommt, ich gehe einfach davon aus, dass es rechtmäßig ist, wissen Sie. Dass der Diesel überschüssig ist oder so.«
    »Ach, ich bitte Sie.«
    »Ich helfe ihm beim Verkaufen, das ist alles«, sagte Elder ernst. »Er beteiligt mich am Gewinn. Ich bekomme eine kleine Provision, wenn Sie so wollen. Nur einen kleinen Zuschuss zu meinem Gehalt.«
    Fry war unangemessen enttäuscht darüber, dass Elder nur die Tatsache zugab, dass der Diesel gestohlen war.
    »Sehen Sie, die Sache ist die, Mr Elder, dass wir Ihre Daten im Police National Computer überprüft und dabei entdeckt haben, dass Sie wegen Verwendung illegalen Treibstoffs vorbestraft sind.«
    »Ah, nun ja...«
    »Und das war kein gestohlener Treibstoff, sondern gewaschener roter Diesel.«
    »Das war eine einmalige Sache, wissen Sie. Ich dachte, ich komme damit davon, wenn ich es nur ein Mal mache, aber die Steuerfahndung ist am falschen Fleck aufgetaucht und hat mich erwischt. Ich habe dafür gebüßt und eine Strafe bekommen.«
    »Es scheint, als wäre das in dieser Gegend ein ziemlich gängiges Vergehen«, sagte Fry.
    »Davon weiß ich nichts.«
    »Roter Diesel wird an Farmer verkauft, damit sie Fahrzeuge damit betanken können, die nicht im Straßenverkehr benutzt werden. Traktoren und so weiter. Da Sie von Beruf Farmarbeiter sind, kennen Sie doch bestimmt viele Farmer.«
    »Ja, das tue ich. Aber...«
    »Sagen Sie, Mr Elder, handelt es sich bei dem Diesel, den Sie für Ihren Freund verkaufen, womöglich in Wahrheit um roten Diesel, der irgendwo für den Verkauf an Autofahrer gewaschen wird?«
    »Das kann ich nicht beantworten.«
    »Soweit ich weiß, besteht ein hoher Preisunterschied. Die Gewinnspanne ist also gewaltig, wenn es irgendwo eine größere Anlage gibt. Sie müssen uns sagen, wo sich diese Anlage befindet, Mr Elder.«
    »Das kann ich nicht.«
    »Waren Sie jemals auf der Pity Wood Farm, Sir?«
    »Oh, Pity Wood?«
    »Ja, die Pity Wood Farm. Bis vor kurzem haben die Suttons dort gewohnt. Das wissen Sie doch sicher. Waren Sie jemals dort?«
    »Nein, war ich nicht«, sagte Elder, senkte den Blick auf den Tisch und fummelte an seinem Bart herum.
    »Sind Sie sich ganz sicher?«
    »Ganz sicher.«
    »Wir haben aber einen Zeugen, der behauptet, er hätte Sie viele Male mit Ihrem Lastwagen auf die Farm und wieder von dort wegfahren sehen.«
    »Tja, dann lügt er«, erwiderte Elder. »Wer auch immer das behauptet, lügt. Natürlich kenne ich die Suttons. Aber ich habe sie immer nur im Pub getroffen. Auf ihrer Farm war ich nie.«
    »Sie wissen, dass Ihre