Todesacker

Kurs, wurde beschleunigt und streckte sich dabei wie eine Träne.
    Das Wasser oberhalb des überfluteten Abschnitts des Schachts wurde über den Magpie-Sough-Entwässerungskanal abgeleitet, der unter dem Great Shacklow Wood hindurch nach Norden in den River Wye führte. Mit einer Länge von über zwei Kilometern zählte er zu den längsten Entwässerungskanälen im Peak District, und sein Bau hätte die Aktionäre der Mine beinahe ruiniert.
    »Meine Hände sind inzwischen völlig taub«, sagte Fry. »Warum ist es hier so viel kälter als in Edendale?«
    »Wir sind hier vollkommen ungeschützt«, erwiderte Cooper. »Stell dir vor, wie es gewesen sein muss, hier zu arbeiten.«
    »Das möchte ich lieber nicht.«
    »Und stell dir vor«, fügte er hinzu, »wie einfach es wäre, hier ein Mordopfer zu begraben.«
    Fry nahm einen Anruf auf ihrem Handy entgegen. »Das war der Detective Inspector«, sagte sie. »Für die Ermittlungen zum Mord an Tom Farnham wird eigens eine HOLMES-Einsatzzentrale eingerichtet.«
    »Ich nehme an, das ist keine Überraschung.«
    »Nein. Einer spektakulären Erschießung wird natürlich sofort höhere Priorität eingeräumt als unseren alten sterblichen Überresten auf Pity Wood. Während wir uns hier unterhalten, reisen vermutlich gerade sämtliche Experten aus Ripley an. Das bedeutet zumindest, dass wir viel mehr Personal haben werden – es wird verschiedene Teams geben, die sich auf neue Richtungen des Ermittlungsverfahrens konzentrieren werden.«
    »Dann bleibt Pity Wood also unsere Aufgabe?«, fragte Cooper.
    »Sieht so aus. Also sollten wir besser wieder zur Farm fahren.«
     
     
    Als sie sich einige Zeit später der Pity Wood Farm näherten, sah Cooper eine einsame Gestalt, die am Straßenrand ging und dabei versuchte, nicht in den Schlamm zu treten. Es handelte sich um einen mittelgroßen Mann in den Zwanzigern mit dunklem Haar. Er war mit einer schwarzen gefütterten Jacke bekleidet. » Wissen Sie, so eine, wie Asylanten sie oft tragen, wenn sie aus dem EuroStar gezerrt werden. «
    »Ich halte an. Lass uns diesen Typen da mal kontrollieren.«
    Als der Mann merkte, dass der Wagen abbremste, hatte es den Anschein, als wollte er wegrennen. Doch er rutschte im Matsch aus, überlegte es sich anders und verlangsamte sein Tempo wieder zu Schrittgeschwindigkeit.
    Er blickte sich nicht um, um sehen zu können, wer in dem Auto saß, bis Cooper unmittelbar vor ihm anhielt und ausstieg.
    »Polizei, Sir. Detective Constable Cooper, von der Kriminalpolizei Edendale. Keine Sorge, Sie haben sich nichts zuschulden kommen lassen, aber würden Sie mir bitte trotzdem Ihren Namen nennen?«
    »Ich heiße Mikulas Halak.«
    »Woher kommen Sie?«
    »Aus der Slowakei.«
    Der junge Mann hatte einen kleinen Rucksack auf dem Rücken, und seine Haut war um ein oder zwei Nuancen dunkler als die der meisten Menschen in Derbyshire. Mancherorts hätte das genügt, um Verdacht auf sich zu lenken. Fry stieg aus dem Wagen aus und stellte sich auf die andere Seite von Halak.
    »Und was tun Sie in Derbyshire, Mr Halak?«
    »Ich tue nichts Böses. Ich suche nach meiner Schwester. Sie hat hier gearbeitet, in diesem Ort.«
    Cooper und Fry sahen sich an.
    »In Rakedale?«, fragte Fry. »Ihre Schwester hat in Rakedale gearbeitet?«
    Halak deutete auf die Pity Wood Farm in der Ferne. Selbst von hier waren die Polizeifahrzeuge zu erkennen, und eines der Spurensicherungszelte flatterte feucht in der Brise.
    »Ich glaube, sie hatte Arbeit auf dieser Farm dort. Ich habe sie im Fernsehen gesehen. Ich glaube, Nadezda war dort. Sehen Sie, ich habe ein Foto.«
    »Steigen Sie bitte ins Auto ein, Sir«, sagte Fry. »Wir müssen uns auf dem Revier mit Ihnen unterhalten.«
     
     
    Nachdem Mikulas Halak mit Kaffee versorgt und gebeten worden war, in einem freien Vernehmungsraum Platz zu nehmen, überprüften Fry und Cooper seine Papiere. Er hatte einen slowakischen Pass bei sich, der nach dem Beitritt des Landes zur Europäischen Union ausgestellt worden war und in Ordnung zu sein schien.
    Als Halak sich beruhigt hatte und etwas entspannter wirkte, zeigte ihm Fry das Kruzifix in seinem durchsichtigen Beweisbeutel.
    »Haben Sie das schon einmal gesehen, Sir?«
    »Nadezda hatte genauso eines«, sagte Halak. »Aber ihres war nicht kaputt.«
    »Gäbe es irgendeine Möglichkeit, um zu erkennen, ob es ihres war?«
    »Meine Schwester hat ihre Sachen immer mit ihren Initialen versehen, damit sie ihr niemand wegnehmen kann. Sie hat sie eingeritzt,