Todesacker

hätte er den Unterschied womöglich erkannt, doch inzwischen spielten solche Dinge keine Rolle mehr für ihn.
    Auf jeden Fall handelte es sich um einen Geländewagen, und er war an den Radläufen und im unteren Bereich der Türen stark mit Schlamm verspritzt. Jemand, der sich auf dem Land auskannte also. Er fragte sich, welcher der Bewohner wohl Besuch bekam.
    Eine der Pflegerinnen kam ins Zimmer. Es war diejenige, die Elaine hieß. Jung, dunkelhaarig, eine von den netteren. Sie war immer liebenswürdig zu ihm, wenn sie ihm aus dem Bett oder in die Badewanne helfen musste. Ein bisschen Freundlichkeit machte seine letzten Tage erträglicher.
    »Raymond«, sagte sie. »Fühlen Sie sich gut genug, um Besucher zu empfangen? Hier sind Leute, die Sie gerne sehen würden. Sie sind von der Polizei.«
     
     
    Cooper hatte das Gefühl, dass die Befragung von Raymond Sutton vermutlich besser gelaufen wäre, wenn er mit ihm allein gewesen wäre. Doch vorerst war Detective Inspector Hitchens für die Untersuchung verantwortlich, und deshalb war es sein gutes Recht, zu tun, was er für richtig hielt. Manche wären vielleicht der Meinung gewesen, dass der Ermittlungsleiter die Untersuchung vom Büro aus hätte koordinieren und seine Mitarbeiter hätte einteilen sollen, doch was wusste er schon? Er war schließlich nur ein Detective Constable.
    Eine Pflegerin, deren Namensschild verriet, dass sie Elaine hieß, brachte sie in einen Aufenthaltsraum. Entweder war Mr Sutton allein dort hineingesetzt worden, oder man hatte die anderen Bewohner woandershin gebracht, als Hitchens und Cooper eingetroffen waren. Was auch immer es war, sie fanden den alten Mann mutterseelenallein vor. Er saß in einem jener großen Sessel, in denen immer nur alte Menschen saßen. An den Wänden des Raumes standen weitere ähnliche Sessel, und in einer Ecke befand sich ein großer Fernseher, der einen Augenblick zuvor glücklicherweise ausgeschaltet worden war. Bei Befragungen, die bei den betreffenden Personen zu Hause durchgeführt wurden, musste man sich häufig über den Lärm des Fernsehers hinweg anschreien. Man war oftmals versucht, jemanden nur deshalb mit aufs Revier zu nehmen, um überhaupt verstehen zu können, was er zu sagen hatte.
    »Mr Sutton? Ich bin Detective Inspector Hitchens, und das ist Detective Constable Cooper. Wir sind von der Kriminalpolizei Edendale.«
    Hitchens zückte seine Dienstmarke, wie es die Vorschriften empfahlen. Doch Sutton streckte stattdessen die Hand aus, um seine Besucher zu begrüßen, und Hitchens blieb nichts anderes übrig, als sie zu schütteln. Cooper tat dasselbe und umschloss dabei eine Hand mit hauchdünner Haut, die in der seinen leicht zitterte. Der alte Mann roch nach Seife, und seine Bekleidung war sauber und ordentlich, wenngleich ihm die Strickjacke, die er trug, nicht mehr so gut passte, wie es einst der Fall gewesen sein mochte.
    Sie ließen sich links und rechts von ihm auf Stühlen nieder, und Hitchens eröffnete das Gespräch.
    »Mr Sutton, Sie sind der ehemalige Eigentümer der Pity Wood Farm, ist das richtig?«
    »Jawohl. Dort wohne ich. Pity Wood.«
    Hitchens schüttelte den Kopf. »Dort haben Sie früher gewohnt. Sie haben die Farm verkauft, nicht wahr?«
    »Stimmt. Da haben Sie recht. Ich kann mich aber nicht mehr erinnern, wer sie gekauft hat.«
    »Wir wissen, wer sie gekauft hat, Mr Sutton.«
    »Wer denn? Ich kann mich nicht mehr an seinen Namen erinnern.«
    »Mr Goodwin, aus Manchester.«
    »Den kenne ich nicht. Das wurde alles über den Makler und die Anwälte abgewickelt. Sie müssen die fragen, wo er ist.«
    »Nein, wir möchten uns mit Ihnen über die Pity Wood Farm unterhalten.«
    »Pity Wood, da wohne ich.«
    »Sie wohnen dort nicht mehr. Haben Sie das denn vergessen?«
    Sutton lachte – ein trockenes, krächzendes Lachen, das wenig Heiterkeit enthielt, als folterte ihn der Detective Inspector, indem er ihn mit einer Feder an einer empfindlichen Stelle kitzelte.
    »An manche Dinge erinnere ich mich noch ganz gut. Aber ich erinnere mich nicht mehr an den Kerl, der die Farm gekauft hat. Wie heißt er, sagten Sie?«
    »Goodwin.«
    »Den kenne ich nicht.«
    »Nein, Sir...«
    Der alte Mann wandte sich von Hitchens ab und musterte stattdessen Cooper mit funkelnden Augen. »Sie besuchen mich doch wieder, oder? Ich bekomme nämlich nicht oft Besuch.«
    Daraufhin wurde Hitchens ungeduldig und machte den Fehler, die Hand auf Suttons Arm zu legen, um dessen Aufmerksamkeit auf sich zu lenken.