Todesacker

wissen, ob ich wirklich der Meinung wäre, dass Sie hierher passen. Sie hat sich gefragt, ob Sie nicht für eine andere Division besser geeignet wären. Tut mir leid, Diane.«
     
    Cooper nahm seine Notizen zur Hand und erinnerte sich daran, was er vergessen hatte zu erledigen. Es gab so viel zu tun, dass die Zeit zu schnell zu vergehen schien.
    Er sah, dass er versäumt hatte, eine Durchsuchung des alten Wohnwagens auf der Pity Wood Farm vorzuschlagen, wie er es sich eigentlich vorgenommen hatte. Vielleicht war das jedoch nicht allzu dringend, da die Forensiker vermutlich ohnehin in den nächsten Tagen nicht dazukommen würden. Er fügte der Notiz hinzu, irgendwann einen Besuch im landwirtschaftlichen Heimatmuseum dazwischenzuschieben, um sich zu erkundigen, ob es dort irgendetwas über Pity Wood gab. Alte Fotos konnten eine Menge offenbaren.
    Dann fiel Cooper auf, dass er bislang noch nicht mit jemanden vom Auktionshaus Pilkington’s gesprochen hatte, um nachzufragen, ob sie wegen des Verkaufs landwirtschaftlicher Maschinen kontaktiert worden seien. Irgendetwas musste doch für die Entsorgung der Maschinen und all der anderen Dinge auf Pity Wood geplant sein. Es würde nicht alles in den Container passen.
    Cooper dachte an die Hauseinrichtung, an die wenigen Gegenstände, die sichergestellt worden waren, da sie sich womöglich noch als relevant erweisen würden. Die Farmakten, einige Behältnisse mit kristallisiertem Salpeter, ein einzelner Hygienebeutel. Und er nahm an, dass sich die Familienbibel vermutlich ebenfalls darunter befand. Aber gab es womöglich noch irgendetwas Wichtiges, das nicht mehr vorhanden war? Das Bild von einem Schiff, das intakt verlassen worden war, konnte ziemlich irreführend sein.
    Er betrachtete sein Telefon. Fry war vom Detective Inspector in dessen Büro gerufen worden, und keiner der beiden hatte besonders glücklich gewirkt. Da sie außerdem den Auftrag erhalten hatte, die Vermisstenanzeigen zu überprüfen, ging er davon aus, dass er für eine Weile sein eigener Herr war. Initiative war gefragt. Er griff zum Hörer.
    »Mr Godwin, haben Sie die früheren Eigentümer der Pity Wood Farm jemals kennengelernt?«, fragte Cooper, als es ihm gelang, zu dem Rechtsanwalt aus Manchester durchgestellt zu werden.
    »Oh, nein. Das wurde alles über den Makler abgewickelt. Die Farm war bereits unbewohnt, als wir sie besichtigten. Ich weiß zwar, dass sie Sutton hießen, aber wir hatten keinen persönlichen Kontakt. Nur der übliche Austausch von Verträgen.«
    »Mr Sutton hat nicht viel mitgenommen, nicht wahr?«, stellte Cooper fest.
    »Nicht viel«, stimmte Goodwin ihm zu. »Nur ein paar persönliche Dinge. Wie Sie wahrscheinlich gesehen haben, muss noch eine Menge Müll entsorgt werden. Das geht nicht von heute auf morgen. Aber das war so vereinbart – es war einer der Gründe, warum ich das Anwesen zu einem guten Preis bekommen habe. Es wurde als ›gekauft wie gesehen‹ angeboten. Man hat mir gesagt, dass der Eigentümer im Pflegeheim ist, deshalb hätte ohnehin alles entsorgt werden müssen.«
    »Können Sie sich an irgendetwas erinnern, das entfernt wurde, Sir? Irgendetwas Ungewöhnliches? Bei der Besichtigung des Anwesens waren doch bestimmt einige Dinge da, die später verschwunden waren, als Sie die Schlüssel bekamen.«
    Der Rechtsanwalt schwieg einen Augenblick lang, bis auf ein nachdenkliches Murmeln.
    »Nichts, das von Wert gewesen zu sein schien«, sagte er. »Bei einem Anwesen wie diesem würde man aber auch nicht gerade erwarten, dass es voller antiker Möbelstücke ist, oder? Falls das jemals anders gewesen sein sollte, hatten sie alles, was von Wert war, sicher schon vor Jahren verkauft. Mir ist zu Ohren gekommen, dass die Farm seit einiger Zeit in den Miesen war.«
    »Ja, ich glaube, das stimmt.«
    »Deshalb war auch nichts da, Detective Constable. Zumindest nichts, das ich hätte behalten wollen.«
    Dann fing er an zu lachen, und Cooper sah das Telefon an, als habe es irgendetwas Merkwürdiges getan. »Würden Sie mir verraten, was so lustig ist, Sir?«
    »Tja, das ist bestimmt nicht das, was Sie meinen«, sagte Goodwin. »Aber offensichtlich haben sie den abgetrennten Kopf mitgenommen.«

19
    F ry nahm sich einen Moment Zeit, um ihre Atmung zu beruhigen, und war geschockt von der unerwarteten Woge der Panik, die ihr für ein paar Sekunden den Magen umgedreht hatte. Dieses Gefühl war vollkommen irrational. Schließlich hatte sie genau denselben Gedanken schon viele Male