Todesakt: Thriller (German Edition)

eine Anmerkung mit dem Hinweis, Mitschriften von ausgewählten Nachrichten – in Cobbs Worten die Highlights – seien am Schluss der Akte beigefügt. Sie zählte gut zwanzig, die sie gründlich las. Obwohl es keine vollständige Aufführung war, bestätigte jede dieser Nachrichten Tim Hights Behauptung, Gant habe für seine Tochter geschwärmt. Ja, sie stellten ihn sogar als von Eifersucht, Wut und Paranoia getriebenen jungen Mann dar.
    Im Café bewegte sich etwas, und Lena blickte auf. Ein Mann hatte sich an den Nebentisch gesetzt, schien jedoch mit seinem Essen beschäftigt zu sein. Ihre Uhr verriet ihr, dass ihr nur noch zehn Minuten blieben, bis sie sich auf den Weg in die Gerichtsmedizin machen musste. Also beugte sie sich wieder über die Fallakte.
    Dank Gants SMS und den Nachrichten auf der Mailbox hatte sich Cobb mühelos verschiedene richterliche Anordnungen besorgen können. Außerdem hatte der Detective sich angestrengt, seine Gedanken zu schildern, während die Kriminaltechnik Gant forensisch untersucht und das Haus unter die Lupe genommen hatte. Lena war überrascht über Cobbs gute schriftliche Ausdrucksweise, die nicht zu dem Mann zu passen schien, den sie am Nachmittag kennengelernt hatte. Als sie fertig war, schob sie den Ordner weg, trank einen Schluck Kaffee und überlegte.
    Die Überprüfung von Gants Zimmer hatte Cobb davon überzeugt, dass er auf der richtigen Spur war. Er hatte die gewalttätigen Bilder gesehen, gemalt von Gant für seinen pornographischen Roman. Hinzu kam der direkte Blick in Lilys Zimmer von seinem Sessel aus. In einer Schreibtischschublade hatte er eine Kamera mit Teleobjektiv entdeckt. Nur wenige Stunden nach der Beschlagnahmung von Gants Computer hatte die Kriminaltechnik gemeldet, dass sich auf der Festplatte einige Nacktaufnahmen des sechzehnjährigen Opfers befänden. Während Cobb auf die DNA-Analyse und die Berichte der KTU wartete, hatte er sich mit Gants Alibi und seiner Vorgeschichte befasst. Gant hatte behauptet, in der Nacht, in der Lily ermordet worden war, in einer Kneipe gewesen zu sein. Doch diese Geschichte klang unglaubwürdig, da ihn niemand dort gesehen haben wollte. Als Cobb von Gants schwerer Jugend und dem Tod seiner Mutter erfahren hatte, hatte er sich vermutlich nah an der Ziellinie gewähnt. Und am folgenden Tag hatte er sie überschritten.
    Bei der kriminaltechnischen Untersuchung waren Gants Fingerabdrücke in Lilys Zimmer festgestellt worden. Und die DNA-Analyse ergab eine perfekte Übereinstimmung. Die Spermaproben von der Leiche des Mädchens ließen keinen Zweifel.
    Nun wunderte es Lena nicht mehr, dass Gant Buddy Paladino beauftragt, und auch nicht, dass er seine Geschichte geändert hatte. Das geschah nämlich meistens, wenn sich jemand einen Anwalt nahm und dieser bemerkte, dass die Chancen für seinen Mandanten schlecht standen. Die Hintergründe eines Mordes zu verschleiern und die Einzelteile so zusammenzusetzen, dass sie auch anders gedeutet werden konnten, war beinahe eine Kunstform. Und Lena wusste, dass niemand sie besser beherrschte als Buddy Paladino.
    Nun war Gant plötzlich nicht nur ein Freund von Lily. Mehr als bloß ein Nachbar. Nein, Gant behauptete, eine heimliche Beziehung mit der Sechzehnjährigen geführt und diese wegen ihres Alters verheimlicht zu haben. Sein Sperma sei deshalb bei ihr festgestellt worden, weil sie am fraglichen Abend miteinander geschlafen hatten. Sie hätten zwar in den letzten beiden Wochen öfter Streit gehabt, deshalb habe er die wütenden Nachrichten auf ihrem Mobiltelefon hinterlassen, doch in dieser Nacht hätten sie sich wieder versöhnt, und alles sei vergessen gewesen. Niemand habe ihn in der Kneipe gesehen, weil es ziemlich voll gewesen sei, denn es war Freitagabend, und im Fernsehen lief ein Spiel der Lakers. Er besitze zwar eine Kamera, habe Lily aber nicht nackt fotografiert, denn sie habe selbst die Aufnahmen gemacht und sie ihm geschenkt.
    Gant hatte, unterstützt von seinem Anwalt, versucht, sämtliche Tatsachen wegzuerklären. Jedes Teilchen passte oder wurde passend gemacht – bis auf eines.
    Es war nicht daran zu rütteln, dass es keine Einbruchsspuren gab. Keinerlei Hinweise darauf, dass jemand außer Jacob Gant bei Lily im Haus gewesen war. Und außerdem deuteten sämtliche am Tatort sichergestellten Indizien weiterhin ausschließlich auf Gant hin.
    Hinzu kam der schreckliche Zustand von Lilys Leiche, für den weder der Anwalt noch sein Mandant eine Erklärung fanden. Die