Todesschrei

wirklich geliebt und ursprünglich gehofft, dass er sie heiraten würde.« Sie schob das Essen auf dem Teller hin und her. »Neun Monate später kam Lena mit einem schreienden Bündel im Arm nach Hause. Et voilà. « Sie pochte mit der Gabel auf den Teller. »Und so bin ich auf der Bildfläche erschienen.«
    »Ein Kind aus einer verbotenen Affäre, die durch eine andere verbotene Affäre begonnen hat«, schloss Vito ruhig. »Dann hast du Brewster kennengelernt und unwissentlich genau das getan, was deine Mutter und Anna getan haben.«
    »Tja, ich bin nicht so schwer zu durchschauen. Aber ich bin eine gute Köchin. Iss auf, bevor es kalt wird.« Wieder verschloss sie ihm die Tür vor ihrer Vergangenheit, aber jedes Mal ließ sie sie ein wenig länger offen stehen. Er wusste noch immer nicht, was mit ihrer Mutter geschehen war, wie Katherine Bauer zu der »Mutter wurde, die sie nie hatte«, und er wusste auch noch nicht, was es mit dem Leichensack auf sich hatte, aber er würde sich in Geduld üben.
    Sein Teller war leer, und er schob ihn zur Seite. »Was machst du jetzt mit dem Motorrad?«
    »Ich lass es abschleppen. Könntest du mir die Nummer von deinem Mechaniker geben?«
    »Sicher, aber du solltest es trotzdem der Polizei melden. Und die tote Maus auch. Brewsters Frau darf dich nicht einfach so terrorisieren.«
    Sie schnaubte verächtlich. »Du kannst deinen Doppelbonus darauf wetten, dass ich sie anzeigen werde. Die Frau hat mich schon einmal drangsaliert, ein zweites Mal lasse ich das nicht zu.«
    »Braves Mädchen. Und wie kommst du heute zur Arbeit?« »Ich kann Grans Wagen nehmen, bis meine Kiste wieder fahrtüchtig ist.« Sie rümpfte die Nase. »Das Auto ist schon okay, es riecht bloß nach Lotte und Birgit.« Prompt kamen die Hunde angelaufen und wackelten mit ihren bunten Hinterteilen, in der Hoffnung, ein paar Häppchen abstauben zu können.
    Vito lachte leise. »Lotte Lehmann und Birgit Nilsson. Opernlegenden.«
    »Und große Vorbilder. Die Hunde nach ihnen zu benennen war die größte Ehre, die meine Großmutter ihren Idolen zuteil werden lassen konnte. Die Hunde sind für Gran wie ihre Kinder. Sie verwöhnt sie entsetzlich.« »Hat sie sie gefärbt?«
    Sophie stellte die Teller in die Spüle. »Nein, das habe ich verbrochen. Ich brachte Gran von der Reha nach ihrem Schlaganfall nach Hause ... bevor sie die Lungenentzündung bekam und ins Pflegeheim musste. Sie saß am Fenster und sah den Hunden draußen beim Herumtollen zu, aber ihre Augen wurden immer schlechter. Dann schneite es, und sie konnte die weißen Hunde draußen nicht mehr erkennen.« Ihre Stimme verklang. »Damals hielt ich die Idee für gut. Es war bloß Lebensmittelfarbe. Und sie ist schon ganz schön ausgeblichen.«
    Vito lachte laut auf. »Du bist unglaublich.« Er trat hinter sie, schob ihr das Haar aus dem Nacken und küsste sie dort. »Wir sehen uns heute Abend.«
    Sie schauderte. »Ich muss heute Abend zu Gran. Freya spielt mittwochs immer Bingo.«
    »Dann komme ich mit, wenn ich darf. Man hat nicht oft die Gelegenheit, einer Legende zu begegnen.«
     
    Mittwoch, 17. Januar, 6.00 Uhr
    Etwas war anders.
Falsch.
Er fuhr über den Highway zu seinem Feld. Gregory Sanders' Leiche lag in einem Plastiksack unter der Plane hinten auf der Ladefläche. Normalerweise kam ihm auf diesem Stück Straße nie ein Wagen entgegen. Heute waren es schon zwei gewesen. Reiner Instinkt veranlasste ihn dazu, an der Zufahrtsstraße vorbeizufahren, ohne das Tempo zu drosseln, und was er entdeckte, versetzte ihm beinahe einen Herzschlag. Dort wo die Zufahrtsstraße auf den Highway traf, hätte unberührter Schnee sein sollen, aber stattdessen sah er dort ein Gewimmel an Reifenspuren, die in alle Richtungen gingen.
    Bittere Galle stieg in seiner Kehle auf, und er würgte. Sie hatten seinen Friedhof gefunden. Aber wie? Und wer? Die Polizei?
    Er zwang sich zu atmen. Ziemlich wahrscheinlich, dass es die Polizei gewesen war.
    Jetzt finden sie mich. Fassen mich.
Mühsam rang er um Luft.
Entspann dich. Sie kriegen dich nicht. Sie können die Leichen nicht identifizieren.
    Und selbst wenn, gab es keinerlei Verbindung zu ihm. Sein Herz hämmerte wild, und er wischte sich mit dem Handrücken über die Lippen. Er musste hier weg. Er hatte Gregory Sanders' Leiche im Auto. Wenn man ihn aus irgendeinem Grund anhielt, dann würde nicht einmal er sich herausreden können.
    Also atme. Atme einfach. Denk nach. Du bist clever genug.
    Er war sorgsam vorgegangen. Er hatte