Todesschuss - Ein Nathan-McBride-Thriller (German Edition)

Wahrheit nicht besonders genau genommen. Als sie seine Frage beantwortet hatte, wie viel Geld sie von Ernie bekommen würde, hatte sie sich durch eine leichte Änderung in ihrem Tonfall verraten. Zwanzigtausend Dollar waren nicht gerade Kleingeld, aber er war sich sicher, dass Ernie ihr mehr geboten hatte. Wie viel genau, wusste er nicht, und es war ihm auch egal. Aber wenn sie schon beim Geld log, was für Unwahrheiten würde sie ihm sonst noch auftischen? Nathan vermutete, dass Amber ihn unter Zwang angerufen hatte, mit Ernies Messer an ihrer Kehle.
    Vor Fahrtbeginn hatte Nathan Henning für den Fall, dass sie aus irgendeinem Grund unterwegs anhalten müssten, eines seiner Funkgeräte überlassen. Als sie vom Highway 50 nach Süden auf den Highway 99 fuhren, drückte Nathan auf die Ruftaste. »Test.«
    »Verstanden«
, kam Hennings Antwort.
    »Wir werden schneller als erlaubt fahren. Kann ich mich darauf verlassen, dass Sie Ihre FBI-Marke vorzeigen, falls uns die Highway Patrol anhält?«
    »Kein Problem.«
    Nathan legte das Funkgerät auf den Sitz und machte es sich bequem. »Ich vermisse meine Hunde«, sagte er. »Wenn das hier vorbei ist, werde ich mehr Zeit mit ihnen verbringen.«
    »Ja«, sagte Harv. »Ich weiß, was du meinst. Ich vermisse meine Familie auch.« Dann lenkte er den Wagen auf die Überholspur und beschleunigte auf 150 Stundenkilometer.

KAPITEL 21
    Während der Fahrt nach Süden mussten sie hin und wieder wegen Nebel, der sich stellenweise über mehrere Kilometer erstreckte, die Geschwindigkeit drosseln. Harv nahm die Ausfahrt zu Pete’s Truck Palace und bog am Ende der Rampe rechts ab, weg von ihrem Zielort. Die meisten Autofahrer, die um diese Zeit die Ausfahrt benutzten, würden wahrscheinlich nach links in Richtung Truckstop abbiegen. Harv fuhr hundert Meter weiter und schaltete die Scheinwerfer aus. Nathan reckte den Hals und stellte fest, dass man sie wegen der Straßenböschung vom Truckstop aus nicht sehen konnte. Harv lenkte den Ford Expedition auf den Seitenstreifen und blieb stehen. Der Crown Vic hielt hinter ihnen.
    Nathan drückte auf die Ruftaste. »Wir müssen davon ausgehen, dass Amber Ernie eine Beschreibung von mir gegeben hat. Deshalb wird Harv erst einmal die Lage peilen und uns Bericht erstatten. Ich warte bei Ihnen im Auto, bis er wiederkommt.«
    »Verstanden«
, sagte Henning.
    »Harv, es kann losgehen. Schau nach, wo überall Abfallbehälter an den Tankinseln sind. Dann tankst du voll und checkst das Restaurant und den Minimarkt. Du weißt ja, wie’s läuft … präg dir alles genau ein.«
    Nathan öffnete die Tür und stieg aus.
    »Zehn Minuten«, sagte Harvey.
    Nathan sah zu, wie sein Partner einen U-Turn hinlegte und unter dem Freeway nach Osten fuhr. Er setzte sich zu Henning auf den Rücksitz und blickte auf seine Uhr. Wie erwartet, war die Innenbeleuchtung des Crown Vic deaktiviert.
    Harv kam nach etwas mehr als acht Minuten wieder zurück und parkte hinter dem Crown Vic. Nathan rutschte weiter in die Mitte, damit Harv Platz hatte. Sein Partner stieg ein und bat um Stift und Notizblock. Grangeland holte das Gewünschte aus ihrem Aktenkoffer und Ferris machte ihm mit einer kleinen Taschenlampe Licht. Harv zeichnete eine Skizze des Geländes und markierte darin potenziell gefährliche Orte, insgesamt fünf: der Parkplatz für die Trucks, das Dach des Hauptgebäudes, der Kundenparkplatz, die Lastwagenwaschanlagen und schließlich ein Lagerhaus nördlich des Truckstops. Harv betonte, dass die größte Gefahr seiner Ansicht nach von dem Lastwagenparkplatz ausging, weil er schlecht beleuchtet und laut war. Zwischen den Sattelschleppern konnte man sich leicht verstecken, vor allem, wenn die Fahrer schliefen.
    »Wir haben eine schwierige Aufgabe vor uns«, sagte Nathan. »Wir müssen aufeinander aufpassen, ohne dass es auffällt. Sollte Ernie bereits hier sein, dann hält er nach Undercover-Agenten in Zivil Ausschau. Grangeland und Ferris, Sie gehen als Pärchen ins Restaurant und behalten dort Amber im Auge. Halten Sie mich über alles, was Sie tut, auf dem Laufenden. Das gilt natürlich nicht für normale Tätigkeiten, die mit ihrer Arbeit zu tun haben. Henning, Sie fahren den Ford Expedition, für den Fall, dass Ernie Harv bereits gesehen hat. Harv, du sitzt vorne, während ich mich hinten auf dem Rücksitz versteckt halte. Henning, Sie tun so, als ob sie an einer Zapfsäule volltanken, und dann parken Sie auf dem Kundenparkplatz und holen sich drinnen einen Kaffee.