Todeszauber

Wagen und holst noch einmal Pfosten. Malluc, du hilfst mir, Löcher in die Pfähle zu bohren.«
    Bony fühlte sich noch zu schwach, um bei dieser Arbeit helfen zu können. Gordon und Malluc verstärkten zunächst von der Ecke aus hundert Meter weit in beiden Richtungen die Pfosten mit sechs Meter hohen Pfählen. Dann bohrten sie Löcher, um den Stützdraht einzuziehen. Als Jimmy Partner zurückkehrte, mußte er eine Kiste auf die Ladefläche des Lastwagens stellen, um von dort aus die Löcher am oberen Ende der Pfähle zu bohren.
    Schließlich war es soweit, der Maschendraht wurde aufgezogen, und die Flut, die sich auf das Gebiet von Karwir ergoß, konnte gestoppt werden.
    Kurz nach zwölf hatten die Männer ihre Arbeit beendet, und Bony, der inzwischen Tee aufgebrüht hatte, verkündete mit lauter Stimme, daß der Lunch fertig sei. Gordon kam sofort mit den beiden Eingeborenen im Lastwagen herüber. Jimmy Partner besorgte eine Waschschüssel, Seife und ein Stück Sackleinen, und die Männer wuschen sich die Hände. Bony hatte eine Wachstuchdecke auf den Boden gelegt, die Becher, Zuckerdose, Fleisch, Brot und Tomatensoße daraufgestellt. Daneben lag etwas, das mit einem Sack zugedeckt war.
    »Nun, großen Hunger, Jimmy Partner?« Bonys Stimme klang honigsüß.
    »Und ob, Mr. Bonaparte. Ich könnte ein ganzes Schaf verdrücken.«
    Ein freundliches Lächeln stand auf dem runden Gesicht, und niemand wäre auf den Gedanken gekommen, daß von diesem Mann der Auftrag ausgegangen war, das Deutebein auf den Inspektor zu richten.
    »Hier ist das Schaf«, meinte Bony einladend, bückte sich, zog das Sackleinen zur Seite, und drei tote Kaninchen kamen zum Vorschein. Sogar Gordon mußte lachen.
    »Nun du essen«, drängte Malluc und preßte sich beide Hände auf den leeren Magen.
    »Klar – aber erst nächstes Jahr«, konterte der athletische Schwarze.
    »O nein!« widersprach Bony. »Sie essen sie jetzt auf der Stelle, mit Pelz und Knochen. Erinnern Sie sich einmal: ich kam bei Ihnen vorbei, als Sie den Zaun reparierten, und da versprachen Sie es.«
    Das Lächeln schwand aus Jimmy Partners Gesicht.
    »Ich habe gesagt –«, begann er, dann brach er plötzlich ab. »Ich wollte die drei Kaninchen nur essen, wenn Sie Anderson im Umkreis von zehn Meilen finden.«
    »Nun, dann halten Sie Ihr Versprechen auch. Ich habe Anderson gefunden, und er liegt noch nicht einmal eine Meile entfernt.«
    Bony trat zurück. Jimmy Partner stand seltsam steif, und eine steile Furche erschien auf seiner ebenholzfarbenen Stirn. Gordon wollte sich gerade Tee einschenken, doch nun erstarrte auch er mitten in der Bewegung. Malluc hatte einen verblüfften Gesichtsausdruck. Plötzlich zog Jimmy Partner die Arme an und schob sich in Boxerstellung auf Bony zu, doch Bony hatte schon die Pistole in der Hand.
    »Setz dich!« Der Befehl kam wie ein Peitschenknall, und langsam setzte sich der schwarze Hüne auf den Boden. »Du hast Glück, Jimmy Partner, daß ich nicht rachsüchtig bin. Ich habe Jeffery Anderson unter einer Lehmfläche gefunden, aber du wirst wohl nicht verlangen, daß ich dir die Stelle auch noch zeige. Ich will dir auch ersparen, die drei Kaninchen zu essen, denn es wartet noch viel Arbeit auf dich. Aber hüte dich, mir gegenüber noch einmal ein vorschnelles Versprechen abzugeben. – Und nun, Mr. Gordon, wollen wir essen. Lassen Sie sich bitte nicht den Appetit verderben. Ich kann Sie beruhigen: nachdem ich alle wichtigen Tatsachen kenne, die mit dem Verschwinden von Jeffery Anderson zusammenhängen, werde ich offiziell nichts gegen Sie oder Jimmy Partner unternehmen.«
    Gordons Gesicht überzog sich mit einer tiefen Röte. »Das ist sehr anständig von Ihnen, Mr. Bonaparte. Ich möchte Ihnen aber noch erklären, warum ich damals so gehandelt habe.«
    »Das hat noch etwas Zeit, Mr. Gordon«, erwiderte Bony lächelnd. »Am Zaun gibt es immer noch Arbeit. Später setzen wir uns dann zusammen. Da ich meine Ermittlungen abgeschlossen habe, muß ich Karwir noch heute verlassen. Und ich werde belohnen, was die Gordons für die Kalchut getan haben. – Hallo, da kommt das Flugzeug aus Karwir!«
    Gordon lauschte. »Nein, das muß ein Auto sein.«
    »Es ist ein Flugzeug«, widersprach Jimmy Partner.
     
     
     
    24
     
    Nachdem der alte Lacy den Brief an den Polizeipräsidenten von Brisbane geschrieben hatte – wobei er es als Tatsache hinstellte, daß die Schwarzen das Deutebein auf den Inspektor gerichtet hatten –, glaubte er, seine Pflicht