Todtstelzers Krieg

Würmer sind in unseren Gehirnen. Legions
Technologie gibt ihnen Macht über uns. Befreit uns! Bitte!
Das können wir nicht, antwortete Hazel. Ihr seid bereits tot.
Sie haben eure Gehirne herausgeschnitten und eure toten Körper weggeworfen. Ihr seid nur noch Geister, gefangen in einer
Maschine.
Schreie, verzweifeltes Heulen und das Weinen Tausender
verlorener Seelen, die keine Augen mehr hatten, mit denen sie
weinen konnten. Was können wir tun? Was können wir nur
tun?
Es gibt nur noch eins, was ihr tun könnt, antwortete Owen
Todtsteltzer. Ihr müßt wirklich sterben. Legion wird euch niemals gehen lassen, und ihr werdet niemals Frieden finden. Ihr
habt seine Worte selbst gehört. Legion will alles Leben vernichten oder es zu einem Bestandteil von sich selbst machen.
Denkt an die Millionen gefangener Seelen, die in Legions Griff
gefangen sein werden und die dann das gleiche wie ihr ertragen müssen!
Wir wollen aber nicht sterben!
Niemand will sterben, sagte Hazel. Aber manchmal bleibt einem einfach keine andere Wahl, wenn irgend etwas von dem,
wofür man gelebt hat, noch eine Bedeutung haben soll.
Nichts kann euch aufhalten, sagte Owen. Aber wollt ihr wirklich bis in alle Ewigkeit als Legions Sklaven leben? Hört endlich auf, unbedingt weiterleben zu wollen. Sterbt endlich. Und
nehmt Legion mit euch.
Und vielleicht erinnerten sich die vielen tausend EsperGehirne in diesem Augenblick an das, was sie einst gewesen
waren, an die Dinge, an die sie geglaubt und für die sie gekämpft hatten – an jene Dinge, für die sie jederzeit ihr Leben
gegeben hätten, wäre es notwendig gewesen. Vielleicht waren
sie ihrer mentalen Versklavung auch einfach nur müde und
wollten nun endlich ihre Ruhe. Und vielleicht waren sie in genau diesem Augenblick wieder die Männer und Frauen von
einst, fest entschlossen, das Richtige zu hm. Was auch immer
der Grund sein mochte, die Gehirne, aus denen Legion bestand,
hörten auf, sich an ihr Leben zu klammern und starben. Auf der
mentalen Ebene strömte ein grelles Licht aus Legions astralem
Leib, als Tausende von Männern und Frauen ausbrachen und
sich endlich ihre Freiheit nahmen, indem sie starben. Und hinter ihnen blieb nichts weiter zurück als eine dunkle, wabernde
Masse, gebrochen und hilflos: die zitternden, sich windenden
Würmer des Wurmwächters. Die Mater Mundi zertrat sie, wie
man Würmer zertrat: mit dem Absatz. Und dann war nichts
mehr.
    Investigator Razor beobachtete von der Brücke aus, wie Legion
starb. Jedes der zahlreichen Aufnahmegeräte zeigte, wie die
Lebensfunktionen der Kreatur eine nach der anderen auf Null
fielen. Die graue Masse in ihrem Tank hatte einfach aufgehört
zu leben, ohne daß ein äußerer Grund dafür erkennbar geworden wäre. Der Todtsteltzer. Verdammt soll er sein! Razor
wandte sich den restlichen Konsolen zu. Die Hälfte der Instrumente arbeitete nicht, und ständig erreichten ihn neue Hiobsbotschaften. Der größte Teil der Brückenbesatzung war in Katatonie gefallen, und der Rest stand kurz davor. Razor packte
den Ersten Offizier an der Schulter und schüttelte ihn, bis der
Mann halbwegs wieder zu sich gekommen war.
    »Da Kapitän Bartek nicht anwesend ist, übernehme ich hiermit die Befehlsgewalt über dieses Schiff«, sagte Razor langsam
und deutlich. »Ich will jeden bewaffneten Mann unten in der
Halle, wo Legions Tank steht. Tötet alles, was Ihr dort findet.«
    »Das haben wir bereits versucht, Sir«, antwortete der Erste
Offizier. »Niemand kommt auch nur in die Nähe der Halle.
Irgend etwas … hindert uns daran.«
    Razor dachte fieberhaft nach. Ringsherum regten sich nach
und nach die Leute wieder und erwachten aus ihrer Besinnungslosigkeit. Nach Legions Tod konnte es nicht mehr lange
dauern, bis die überlebenden Esper der Nebelwelt herausfanden, daß ihre Kräfte zurückgekehrt waren. Und dann würden
sie alle für das bezahlen, was sie angerichtet hatten. Die Esper
würden die Bodentruppen auslöschen und ihre Aufmerksamkeit anschließend auf die Herausforderung richten.
    »Fahrt sämtliche Systeme hoch«, befahl Razor tonlos. »Bereitet Euch darauf vor, den Planeten zu sengen.«
»Sir?« fragte der Erste Offizier ungläubig nach. »Unsere
Leute sind noch immer dort unten, Sir.«
»Nach Legions Tod haben sie kaum noch eine Chance. Sie
sind schon so gut wie tot. Unsere Befehle lauten, die Nebelwelt
für das Imperium einzunehmen. Wenn ich ein riesiges Totenfeuer anzünden muß, um diesem Befehl