Todtstelzers Krieg

härtesten. Noch Wochen später fischten wir flußabwärts Leichenteile aus dem Wasser.«
»Moment mal«, sagte Finlay. »Hat denn keins der Superheldenspielzeuge versucht, die Menschen gegen die Superschurken zu verteidigen? Ich meine, sie waren immerhin Helden,
genau wie du und der Bär.«
»Sie waren die Supermenschen«, entgegnete der Seebock
und bleckte die Zähne. »Und sie gaben einen verdammten
Dreck auf gewöhnliche Menschen ohne Superkräfte. Nachdem
das Gemetzel zu Ende war, kehrten sie zu dem einzigen zurück, das sie wirklich interessierte. Sie kämpfen noch immer
ihre endlosen blutigen Kämpfe, um herauszufinden, wer stärker
und schneller ist oder der bessere Flieger. Sie haben sich niemals am Krieg beteiligt. Ich glaube, sie halten ihn für unter
ihrer Würde. Und ich sage Euch noch etwas. Solange die
Spielzeugstadt Zufluchtsort und Refugium ist, kam noch nie
einer der Superhelden zu uns und hat um Erlösung oder Vergebung für all das vergossene Blut gebeten. Verdammte Bastarde.«
»Ist es gefährlich in dieser Gegend?« erkundigte sich Evangeline.
»Zur Hölle, ja!« antwortete Reineke Bär. »Sie hassen die
Vorstellung, ein Produkt der unterlegenen Menschheit zu sein.
Und es gibt nur eine Sache, für die sie ihre endlosen Auseinandersetzungen unterbrechen würden: die Gelegenheit, noch ein
paar Menschen umzubringen.«
»Und warum verlangsamen wir dann unsere Fahrt?« fragte
Tobias.
»Nun, meine Lieben«, sagte eine bekannte Stimme hinter ihnen, »ich fürchte, daß wir leider neuen Treibstoff brauchen. Ich
meine, meine Süßen, Ihr würdet nicht glauben, wieviel Holz
nötig ist, um die verdammten Kessel am Kochen zu halten.«
Sie wandten sich um, und dort stand der Kapitän. Er balancierte auf seinen beiden Holzbeinen und sah entschieden erschüttert aus. Der Papagei döste auf seiner Schulter und murmelte im Halbschlaf Obszönitäten vor sich hin. Der Kapitän
versuchte sich an einem schmeichlerischen Lächeln.
»Wir brauchen mehr Holz, meine Lieben, und das hier ist unsere letzte Chance, die Vorräte zu ergänzen, bevor wir den
Wald erreichen. Und glaubt mir, im Wald würden wir bestimmt nicht anhalten wollen, um Brennstoff zu bunkern. Jedenfalls nicht, wenn man seinen Kopf in der Nähe der Schultern mag.«
»Schon gut«, sagte Reineke Bär. »Bring uns zum Ufer, und
wir sammeln soviel Holz, wie wir können. Niemand wird merken, wenn wir ein paar Kulissen mitnehmen. Aber halte dich
bereit, auf der Stelle abzulegen. Das hier ist ein ungemütlicher
Ort, Leute.«
Er stapfte mit dem Seebock davon, um Äxte zu organisieren.
Der Kapitän lächelte unsicher in die Runde und eilte wieder auf
seine Brücke zurück. Die Menschen blickten sich schweigend
an.
»Ich mochte die Superhelden schon immer«, sagte Finlay
schließlich. »Als Kind war ich ihr größter Fan. Man konnte
sich immer darauf verlassen, daß ein Superheld einem den Tag
rettete.«
»Das war damals, und das hier ist heute«, sagte der Adaptor
Alles. Er hatte sich in seine beste Kampffigur verwandelt. Aus
seinen Knöcheln und Ellbogen ragten spitze Metallstacheln,
und die Handkanten waren rasiermesserscharf. »Als sie intelligent wurden, erkannten die Superhelden und Superschurken,
daß sie zwar aussahen wie Menschen, aber niemals Menschen
werden konnten. Ich glaube, das hat viele von ihnen in den
Wahnsinn getrieben. Geschieht ihnen ganz recht. Warum Trübsal blasen, weil man kein Mensch sein kann, wenn man doch
so viel mehr ist, wie zum Beispiel die Furien? Das sind die
richtigen Superhelden.«
»Warum bist du überhaupt bei uns, Automat?« fragte Giles
scharf. »Du hast uns allen deutlich genug zu verstehen gegeben, daß dir die Menschen egal sind.«
»Ich will, daß die Bedrohung durch den Roten Mann und
seine Armee ein Ende findet«, erwiderte Alles. »Und mir
scheint, daß Ihr genau die richtigen Leute dafür seid. Wenn das
hier alles vorbei ist und Ihr verschwunden seid, und wenn der
Planet erst wieder uns gehört, dann … Glaubt mir, ich würde
keine einzige Träne für irgendeinen von Euch vergießen. Dies
hier ist jetzt unsere Welt, nicht mehr die Eure.«
Er drehte sich um und ging davon, und die Sonne glänzte auf
seinem silbernen Körper.
»Ich hoffe, es fängt an zu regnen und er rostet«, sagte Tobias.
    Die Missis Merry Truspott glitt so nah an der falschen Stadt
ans Ufer, wie nur irgend möglich, und dann verstummten ihre
Maschinen zu einem schwachen Murmeln, um keine unnötige