Todtstelzers Schicksal

nie Liebe geherrscht. Kapitän Rottsteiner nahm den Todtsteltzer gründlich in Augenschein. Der Mann sah nicht danach aus, als würde er bluffen …
Trotzdem richtete sich der Kapitän zu voller Größe auf und
erinnerte sich selbst daran, dass Gott mit ihm war.
»Ich wurde angewiesen, Euch lebend zurückzubringen, Todtsteltzer, aber nicht unbedingt intakt. Ihr werdet mich begleiten,
auf die eine oder andere Art. Es ist Eure Pflicht den Mitmenschen und Gott gegenüber.«
»Und Hazel D’Ark?«
»Ist nicht von Belang.«
Owen sah den Grendel an. Zwei Meter vierzig undurchdringliche Panzerung, Stahlklauen und brutale Schnelligkeit und
Kraft. Owen verfügte über Disruptor und Schwert und seinen Zorn . Er konnte es mit der Kreatur aufnehmen. Er hatte dergleichen schon getan. Hazel verließ sich auf ihn. Er bemerkte,
dass die Hand des Kapitäns gefährlich nahe an dem Disruptor
schwebte, den Rottsteiner an der Hüfte trug. Also lautete das
Programm: Erst den Kapitän erschießen und sich dann dem
Grendel im Nahkampf stellen. Das machte die Chancen noch
schlechter, aber es war ja nicht so, dass Owen eine Wahl geblieben wäre. Er holte langsam tief Luft und beruhigte sich. Er
konnte es schaffen. Er konnte es einfach. Verdammt, dachte er
kühl. Das wird wehtun.
Und dann trat Vaughn, von allen vergessen, schwankend einen Schritt vor und deutete mit einem grauen Stummelfinger
auf den Grendel. Dessen Joch läutete kräftig, ein Vorgang, der
sich gleich darauf wiederholte. Die Kreatur zuckte erst und
schüttelte sich dann, als das Joch weiterhin läutete. Innerhalb
von Sekunden verfiel der Grendel in krampfhafte Zuckungen
im Rhythmus des Läutens. Kapitän Rottsteiner griff nach seiner Schusswaffe, nur um festzustellen, dass Owen die eigene
schon in der Hand hielt. Der Kapitän sah, dass sie auf seinen
Bauch gerichtet war, und stand ganz reglos. Der Grendel bebte
und schüttelte sich, und der Kragen läutete in einem so schnellen Rhythmus, dass er fast ein konstantes Geräusch erzeugte.
Und dann bog sich der Rücken des Grendels durch, die Kreatur
warf die Arme in die Luft und kippte starr rückwärts auf den
Landeplatz, wie ein übergroßes Spielzeug, dessen Batterien
gerade ausgefallen waren. Das Joch läutete noch einmal siegreich und wurde still. Owen und der Kapitän betrachteten den
bewegungslosen Körper und wandten sich dann der verkümmerten Gestalt im grauen Kapuzenumhang zu.
»Was habt Ihr gerade getan?«, wollte Owen wissen.
»Habe aktiviert das Grendeljoch und es mit widersprüchlichen Befehlen verrückt gemacht. Sehr dumme Kreatur. Ist jetzt
abgeschaltet, bis jemand blöd genug, zu reparieren den Kragen.
Warum Ihr so überrascht? Ich Euch ja gesagt, dass ich mächtiger und furchtbarer Zauberer bin! Kann das Vieh heilen, Brunnen vergiften, ganzen Tag lang bumsen und gleichzeitig Kaugummi kauen! Ich jetzt gehen ein kleines Nickerchen halten.
Fallt mir noch mal zur Last, und ich kehren Eure Innereien
nach außen und lassen Euer Gehänge in Zeitlupe explodieren.«
Er oder sie warf sich herum, schwankte für einen Moment
unsicher hin und her und stampfte davon. Owen und der Kapitän sahen sich gegenseitig an und zuckten fast gleichzeitig die
Achseln.
»Ich frage mich, was Sankt Bea mit einem ferngesteuerten
Grendel anfangen könnte«, sagte Owen. »Das wäre vielleicht
ein Arbeiter! So, Kapitän, ich beschlagnahme Euer Schiff.
Nehmt Euch ruhig die Freiheit, so lautstark zu protestieren, wie
Ihr möchtet. Es macht nicht den allerkleinsten Unterschied.« Er
streckte die Hand aus und nahm dem Kapitän die Schusswaffe
weg. »Noch andere Waffen, von denen ich erfahren sollte?
Wobei Ihr bedenken solltet, dass ich Euch sofort erschieße,
falls ich auch nur etwas entfernt Bedrohliches in Eurer Hand
erblicke.«
»Ein Messer im rechten Stiefel«, sagte der Kapitän widerstrebend. »Und ein Totschläger im linken.«
Owen erleichterte den Kapitän um dieses Handwerkszeug
und verstaute es ordentlich am eigenen Leib. Man konnte ja nie
wissen. »So, Kapitän. Überbringt die schlechte Nachricht jetzt
Eurer Besatzung, holt sie von meinem Schiff und meldet Euch
bei Mutter Beatrice. Ich bin sicher, dass sie nützliche Arbeit für
Euch hat, während Ihr auf das nächste Versorgungsschiff wartet.«
»Ihr könnt das nicht tun, Todtsteltzer!«
»Nein?«, fragte Owen interessiert. »Wer möchte mich
aufhalten? Jetzt sammelt Eure Besatzung ein und ab zu Sankt
Bea. Hurtig wie ein Hase. Und