Tote erinnern sich (H. P. Lovecrafts Bibliothek des Schreckens) (German Edition)

eingefangen, aber er saß nicht darauf. Die Zügel waren zerrissen, scheint, dass er es angebunden hatte und es sich losgerissen hat. Keine Ahnung, wo er ist, aber den kriegen wir schon. Ich werde nach Antelope reiten und noch ein paar von den Boys holen. Holt ihr Sauls Leiche aus der Höhle und folgt mir dann so schnell ihr könnt.«
    Er gab seinem Pferd die Sporen und verschwand zwischen den Bäumen, und Reynolds beobachtete entsetzt, wie die anderen vier sich der Kaverne näherten.
    »Also, bei Gott!«, rief Jack Solomon wild. »Da ist jemand hier gewesen! Seht her! Da hat jemand die Felsen weggeschafft.«
    John Reynolds sah wie gelähmt zu. Wenn er aufsprang und sie anrief, würden sie ihn niederschießen, ehe er seine Warnung herausschreien konnte. Aber nicht das war es, was ihn festhielt, als wäre es ein Schraubstock, es war das schiere Entsetzen, das ihn am Denken und Handeln hinderte und ihm die Zunge im Mund erstarren ließ. Seine Lippen öffneten sich, aber kein Ton kam heraus. Wie in einem Albtraum sah er seine Feinde in der Höhle verschwinden. Ihre Stimmen drangen gedämpft zu ihm.
    »Himmel, Saul ist weg!«
    »Da, schaut her, Boys, da ist eine Tür in der Wand hinten!«
    »Verdammt, die ist offen!«
    »Sehen wir nach!«
    Plötzlich hallte eine schnelle Folge von Schüssen aus den Tiefen der Hügel – dann entsetzliche Schreie. Und gleich darauf legte sich Stille wie ein klammer Nebel über das Tal der Verlorenen.
    Endlich hatte John Reynolds wieder Gewalt über seine Stimme, und er schrie, schrie wie ein verwundetes Tier schreit, schlug sich mit den geballten Fäusten gegen die Schläfen, reckte die Arme zum Himmel und brüllte wortlose Lästerungen hinaus.
    Dann lief er mit stolpernden Schritten zu Bill Ords Pferd, das ruhig mit den anderen unter den Bäumen graste. Mit klammen Händen riss er das Bündel Dynamit vom Sattel und stieß, ohne die einzelnen Stangen voneinander zu trennen, mit einem Zweig ein Loch in das Ende der Stange in der Mitte. Dann schnitt er ein kurzes – sehr kurzes – Stück Zündschnur ab und drückte eine Kappe über ein Ende, das er in das Loch im Dynamit schob. In einer Tasche des zusammengerollten, hinter dem Sattel festgebundenen Regenmantels fand er ein Streichholz, zündete die Zündschnur an und schleuderte das Bündel Dynamitstangen in die Höhle. Kaum hatte es die hintere Wand getroffen, als es mit einem Dröhnen wie von einem Erdbeben explodierte.
    Die Erschütterung hätte ihn beinahe umgeworfen. Der ganze Berg bebte, und die Decke der Höhle stürzte mit donnerndem Krachen ein, Tonnen über Tonnen von zerschmetterndem Felsgestein krachten herunter und tilgten jede Spur der Geisterhöhle und verschlossen für alle Zeit ihren Eingang.
    John Reynolds ging langsam weg, und plötzlich erfasste ihn das ganze Entsetzen, und die Erde unter seinen Füßen kam ihm auf scheußliche Weise lebendig vor, die Sonne über seinem Kopf verunreinigt und lästerlich. Ihr Licht wirkte krank, gelb und böse, und alle Dinge waren von dem unheiligen Wissen beschmutzt, das in seinem Schädel festsaß wie verborgene Trommeln, die unaufhörlich in der Schwärze unter den Hügeln dröhnten.
    Er hatte für alle Zeit eine Tür geschlossen, aber welche anderen Albträume mochten an versteckten Orten und in den dunklen Abgründen der Erde lauern und hämisch über die Seelen der Menschen lachen? Sein Wissen war eine stinkende Blasphemie und würde ihn nie ruhen lassen, denn in seiner Seele flüsterten auf ewig die Trommeln, die in jenen dunklen Höhlen grummelten, wo Dämonen auf der Lauer lagen, die einstmals Menschen gewesen waren. Er hatte das ultimative Grauen gesehen, und sein Wissen war ein Makel, der nicht zuließ, dass er jemals wieder rein und sauber vor Menschen trat oder ohne zu schaudern das Fleisch eines lebenden Wesens berührte. Wenn der von Gott geformte Mensch in solche Obszönität versinken konnte, wer konnte dann unerschüttert seine endgültige Bestimmung betrachten? Und wenn Geschöpfe wie das Alte Volk existierten, wie viele andere Scheußlichkeiten mochten dann unter der sichtbaren Oberfläche des Universums hausen? Plötzlich war ihm bewusst, dass er einen Blick auf den grinsenden Schädel unter der Maske des Lebens geworfen hatte und dass jener Blick das Leben unerträglich gemacht hatte. Alle Sicherheit und Stabilität war weggewischt worden und hinterließ in ihm eine wahnsinnige Flut des Irrsinns, des Albtraums und des Grauens, das ihn verfolgte.
    John Reynolds zog