Tote erinnern sich (H. P. Lovecrafts Bibliothek des Schreckens) (German Edition)

anzulaufen.
    Der Kapitän schrieb das der natürlichen Abneigung von Seeleuten zu, eine Leiche an Bord zu haben, aber von Lorfmon vermutete hinter ihrem Verhalten eine tiefgreifendere Bedeutung.
    Sie legten in Lagos an und noch in derselben Nacht wurde von Lorfmon in seiner Kabine ermordet, und die Mumie und die Truhe verschwanden. Sämtliche maurischen und schwarzen Seeleute verließen das Schiff umgehend. Schuyler sagte – und an diesem Punkt wurde es höchst beunruhigend und geheimnisvoll –, dass sich unmittelbar danach die Unruhe unter den Eingeborenen ausgebreitet hatte. Er brachte das in gewisser Weise mit der alten Legende in Zusammenhang.
    In ähnlicher Weise umgab von Lorfmons Tod eine Aura des Geheimnisvollen. Er hatte die Mumie mit in seine Kabine genommen und Tür und Luken in Erwartung eines Angriffs der fanatisierten Mannschaft sorgfältig verriegelt und gesichert. Der Kapitän, ein verlässlicher Mann, schwor heilige Eide, dass es praktisch unmöglich sei, sich von außen Zugang zu der Kabine zu verschaffen. Eine Untersuchung der Spuren ergab auch, dass die Schlösser von innen geöffnet worden waren. Der Gelehrte wurde von einem Dolch getötet, der in seiner Brust steckte, als man ihn fand. Die Waffe hatte zu seiner eigenen Sammlung gehört.
    Wie ich schon sagte, unmittelbar darauf begann der afrikanische Kessel zu kochen. Schuyler versicherte, dass die Eingeborenen davon überzeugt waren, mit dem Auftauchen der Mumie habe sich die uralte Prophezeiung erfüllt. Bei der Mumie handele es sich um den Mann aus dem Meer.
    Schuyler erklärte, nach seiner Einschätzung handele es sich um das Werk von Atlanten und der Mann in der Mumientruhe sei ein Eingeborener des untergegangenen Kontinents Atlantis. Wie die Truhe aus der Tiefe des Meeres, das das vergessene Land bedeckt, an die Oberfläche treiben konnte, vermochte auch er nicht zu erklären und hat dafür auch keine Theorie. Er ist aber fest davon überzeugt, dass die Mumie mittlerweile irgendwo in den von Geistern heimgesuchten Labyrinthen der afrikanischen Dschungel als Gottheit verehrt wird und sich die schwarzen Krieger, inspiriert von dem toten Ding, zu einem Massaker zusammenrotten. Er glaubt auch, dass irgendein heimtückischer Moslem hinter der drohenden Rebellion steckt.«
    Gordon hielt inne und blickte auf.
    »Mumien scheinen sich wie ein unheimlicher roter Faden durch die ganze Geschichte zu ziehen«, sagte er. »Der deutsche Wissenschaftler hat mit seiner Kamera mehrere Bilder von der Mumie gemacht. Als Major Morley diese Bilder sah – seltsamerweise sind sie nicht mit ihr zusammen gestohlen worden –, erkannte er, einer schrecklichen Sache auf der Spur zu sein. Diese Überlegungen kann man in seinem Tagebuch nachlesen, auch wenn sie mit der Zeit immer zusammenhangloser werden – sein Zustand scheint sich unaufhaltsam dem Wahnsinn genähert zu haben. Was hat er nur herausgefunden, dass es ihn dermaßen aus dem Gleichgewicht gebracht hat? Glauben Sie, dass die hypnotischen Kräfte von Kathulos gegen ihn eingesetzt wurden?«
    »Diese Bilder …«, setzte ich an.
    »Sie sind Schuyler in die Hände gefallen und er hat eines davon Morley gegeben. Ich habe es unter den Manuskripten gefunden.«
    Er reichte mir das Bild und beobachtete mich dabei scharf. Ich starrte die Aufnahme an und erhob mich dann auf schwankenden Füßen, um mir ein Glas Wein einzuschenken.
    »Das ist kein toter Götze in einer Voodoohütte!«, sagte ich mit zitternder Stimme. »Das ist ein Monstrum, das von furchterregendem Leben erfüllt die Welt nach Opfern absucht. Morley hatte den Meister gesehen – daran ist sein Verstand zerbrochen. Gordon, so wahr ich wieder zu leben hoffe – dieses Gesicht ist das Gesicht von Kathulos!«
    Gordon starrte mich an, ohne ein Wort hervorzubringen.
    »Die Hand des Meisters, Gordon«, lachte ich. Eine Art grimmige Befriedigung mischte sich beim Anblick des sprachlos gewordenen Engländers mit den stählernen Nerven in mein unverhohlenes Entsetzen. Zum ersten Mal in seinem Leben schien er nicht zu wissen, was er sagen sollte.
    Er befeuchtete seine Lippen und sagte mit kaum hörbarer Stimme: »Dann, Costigan, ist in Gottes Namen nichts mehr sicher und die Menschheit bewegt sich am Rande eines Abgrunds unsäglichen Schreckens. Wenn dieses tote Ungeheuer, das von Lorfmon gefunden hat, in Wirklichkeit der auf widerwärtige Weise zurück ins Leben geholte Skorpion ist, was können dann Sterbliche wie wir gegen ihn ausrichten?«
    »Die Mumie